[红楼]黛玉义姐不好当+番外(123)

作者:巫朝尘

她心中一叹,没有继续往下说, 问:“二嫂子, 你想到什么了?”

这些日子, 为了装出一副身子还甚是不好的模样, 王熙凤偶然去贾母邢夫人王夫人处请安, 要么不施粉黛, 要么还要把脸儿画得黄些。

今日王熙凤便没上脂粉。她本未好全,底子亏空,面色便不甚好。如今一细想林棠的话,隐约有些头绪,更是又气又恨,又在林棠面前觉得愧, 脸上的血色越发消失不见了。

林棠把炕桌上的红豆酥往她面前推了推:“嫂子吃一口再听罢。”

王熙凤摆手垂眸:“棠妹妹——你今儿特来告诉我这事, 不管是为什么, 我只当你是为了我,我就托大再叫你一句妹妹。你说罢,是那尤二,还是尤三?”

说最后几个字时,她的语气里已经有了掩饰不住的恨意。

见王熙凤已经猜到,林棠便直说:“是尤二姐。”

“我打听来的是今春贾珍做主,将妻妹尤二姐许给贾琏做二房,二月二十八已在这府后头三条街上一所三进宅子成了礼。现下尤二姐的母亲和她妹妹都同她一起住着呢。如今贾琏十日里在那边足有六七日。”她详细说明。

王熙凤深深吸着气,两行泪从紧闭着的双眼中落下,她一手攥着帕子,另一只手紧紧的攥住了胸前的衣襟。

“好……好哇!”她霍然睁开眼睛,“好啊……”

“大妹妹,你确实打听清楚了,他们办事的日子正是二月二十八,不早也不晚?他们……他们行的是成婚大礼,不是别的?”她身子前倾,将半个身子伏在炕桌上问。

林棠叹息点头:“正是这一日,贾琏和尤二姐拜天地焚纸马,千真万确。那宅子里的下人都只管尤二姐叫‘大奶奶’。”

正是你才掉了孩子还不到两个月,你的丈夫就在外面欢欢喜喜娶了二房,还还把你一笔勾倒,只当你已经死了。

“他们倒还真会选日子,这不早不晚的,再晚上几日,我看他怎么成这等大好的喜事。”王熙凤冷笑。

她深呼吸,调整语气,虽觉得家中有这等丢人的丑事,她自己被瞒被骗了半年竟然不知,还是外人告诉她的,已是颜面尽失,仍撑着和林棠说:“今儿多谢大妹妹告诉我,让我不至于和个死人似的被瞒着。大妹妹还有什么事没有?我实在没精神招待妹妹了,只好失礼,请妹妹先去。妹妹的大恩,我来日一定报还。”

王熙凤说着,软软倒在靠枕上。

林棠站起来,王熙凤睁眼,林棠一笑,随意拿了把椅子往她身边一坐,笑道:“凤姐姐,我今儿来正是为了你,你的心意我还不知,可不能走。”

王熙凤奇了:“我?我有什么……”

林棠伸手一面给王熙凤顺气,一面问:“嫂子可知我府上要选女官的事?”

王熙凤先还疑惑:“这我知道个影儿,你怎么忽然说……”随即她又想到了:“难道说,你想让我去做女官?”她恍然:“怪不得你问我有没有做过那些事。”

林棠等着王熙凤再开口。王熙凤吃惊过后,有了别事,能暂把贾琏娶尤二姐做二房的事略过去不提,倒也愿意去想。

想了一会儿,王熙凤笑一声,坐起来些说:“我不知道大妹妹看上了我什么本事,可我肚子里有几滴墨水你是知道的,管一管家里这些事我还行,出入朝堂写折子奏对,我是做不来。再说,就算你愿意用我,我也想去,可我怎么去?琏二他对不住我,我巴不得再不见他,可我既然嫁到这里来,还有了巧姐儿,还有你大侄女,是出不去了。我若出去了,她们怎么办?纵然有你在我后边,我怎么舍得让巧姐儿在后母手下讨生活。老太太和太太们也不会放我走。这事也少不得告诉我伯父,更是麻烦……”

她对林棠笑道:“只怕我要辜负大妹妹的看重了。”

林棠笑道:“嫂子会有什么烦难,我来之前已经都替你想过。你只管告诉我你想不想来。我先和你说好,你若来,我最多只能给你七品少史之衔,一年一百二十两银子的俸禄我知道你看不上,但你说是女官,其实算半个清宁伯夫人,巧姐儿在我那里,我给她从谢家借宫里来的嬷嬷教她。还有大侄女儿的本事我也知道,玉儿身边也要人相帮,总归都能安排。”

王熙凤听她话音,惊问:“这件事伯父知道了?巧姐儿……”

林棠笑道:“昨日我来之前,特去问了王尚书的意思。王尚书愿意做主,让你与贾琏和离出来跟着我。你的一应嫁妆,王家和我也会帮你讨回。巧姐儿是你的女儿,贾琏既然看不上,当然要跟着你了。”

王熙凤心中一团乱麻,一时默默无言。

林棠站起来,拍一拍她的肩头,说:“嫂子在这家里多忙,多操心,我那几年都看在眼里。你的本事我知道,我说一句,你立刻能想到下头的话,我也正缺身边有这样几个人。等我开府,我府里的事不会比这里的更多,且还有别人和你同理家事,你再不会因劳累过度伤身,也有时间陪巧姐儿。我会找官府给你开女户,你们母女三人哪怕一辈子再不嫁人,只要我一日不倒,你们就能一辈子平安和乐。可你若想留在这里,你和贾琏夫妻情分如何我不多说……”

林棠见王熙凤抬头看她,便弯腰在王熙凤耳边说:“去年贾赦因想买几把扇子,伙同贾雨村弄得石呆子家破人亡的事,是不是真的?还有前年他因为一张画儿害得别人全家投井,可有此事?”[注1]

王熙凤一愣,瞪大了眼睛:“你的意思是……”

林棠笑笑,道:“这两件事我没说过,嫂子也没听过。我走了,嫂子细想想,中秋前给我回复就行。”

她最后留下一句话:“其实我还真想看一看,若没了嫂子,贾琏和他新娶的妻子,会如何料理这府里的摊子呢?”

秦可卿和平儿送林棠出了院子,林棠说要自己去梨香院看看,算故地重游,她们便匆匆回去看王熙凤。

甄英莲问:“不知凤奶奶会不会应下。”

林棠笑道:“该说的我已经都说完了,会不会应是她的事儿,咱们等着就是了。”

王熙凤答应,自然是皆大欢喜。王熙凤仍不愿意离开贾家,她也是帮王熙凤最后一次,算全了她看书时的遗憾。

有牛痘苗在,林棠的功德保持每天匀速上涨,要不了多久系统就会自动升级为【LV.6】。她不缺救这一个人的功德,也不少王熙凤一个人用。

王熙凤算是能帮她打理内宅所有备选者里的最优解。她出身最高,出门交际时身份最拿得出手,比较年轻,还兼管过两个国公府诸事,有王子腾牵绊着,已婚又只有一个女儿,会为了孩子请辞——比方儿子娶妻要享儿媳妇的福,或儿子考中科举要调外任,自己得跟去照顾——的可能比有男孩的太太们要小,但也不是不可替代。

一切都要看王熙凤自己会怎么选择了。

林棠接着往梨香院去见她的第二个女官备选,薛宝钗。

林棠出门不久,薛宝钗就在林黛玉和薛宝琴的双重掩护下“悄悄出去散散”,实则是回了梨香院。

贾琏私娶尤二姐的事薛宝钗并不知情。林棠先找了王熙凤,薛宝钗在屋内静坐等候,不免猜测清宁伯找琏二嫂子是何事。

思及清宁伯不但需要女子充幕僚相公之职,开府后也需人管家,想到这处,薛宝钗又觉得她是想多了,又不免觉得还真有几分可能。

听清宁伯到了,她忙起身出去迎接,先管自己‘面试’的事儿。

薛宝钗的才华和能力是所有报名者中最顶尖的一个,林棠最想聘请的就是她。但她身上也有一个问题,麻烦程度只比王熙凤的略轻一些。

考了薛宝钗几个朝堂上常见的问题,又和她交流完她在清宁伯府会有的各项待遇,林棠说:“还有最要紧的一件事,我必得让你清楚。”

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