新大陆血族断代史(87)

作者:唇亡齿寒0

没有办法,布斯与赫罗尔德只好向南方逃跑。巴蒂斯特·拉尔热抛弃了他,总不至于连曾经跟他站在统一战线的人民也抛弃他吧?可事实就是如此。没有人欢迎他,没有人帮助他。北方人民诅咒他,恨不得将他千刀万剐,因为他杀了他们挚爱的总统,伟大的解放者林肯;南方人民躲避他,反对他,誓要与他断绝关系,因为他的行为激怒了大半个国家。“英雄归乡”变成了“刺客逃亡”。在马里兰州,三千名联邦侦探和一万名军队骑兵地毯式地搜索每一寸土地,悬赏一万美金,誓要抓出这个凶手。当布斯忍着腿伤的疼痛逃到弗吉尼亚,当地的报纸却指责他为凶手,没有一户人家胆敢收留他。他好不容易找到了一座肯藏匿他的农场,和赫罗尔德一起躲在农场谷仓里。农场主不知道他们的身份,还以为他们是偷马贼。

4月27日凌晨,军队骑兵搜查到了这座农场,农场主的小儿子对他们告了密,说有人藏在谷仓里。士兵要求布斯主动走出来投降,因为他们本想活捉他,要是一枪毙了,那就太便宜他了。他应该被送回华盛顿受审,然后处以极刑。但布斯坚决不肯投降。他的同伙赫罗尔德在此时抛弃了他,跑出谷仓,被士兵们抓住。为了逼出布斯,有侦探在谷仓后面放火。当熊熊烈火燃进谷仓内部,布斯决定孤注一掷,正面突围。但当他刚一露头,就被一名士兵开枪击中,子弹正中头部,与亚伯拉罕·林肯中枪的地方相差无几。士兵把布斯从燃烧的谷仓中拖出来,并派人去附近请医生,他们仍想把布斯活着押回华盛顿。可布斯受的是致命伤。27日早上七点,布斯终于咽气。就在十二天前,伟大的亚伯拉罕·林肯也差不多是在同一时刻停止了心跳。

布斯行刺的当夜,巴蒂斯特·拉尔热就秘密地逃出了华盛顿。他深知,布斯等人迟早要被抓住,就算他们再忠心,在严刑逼供下也会供出他的名字。

他的南方同胞们抛弃了他。他们向守望者递上了投降书,宣布归顺,像巴蒂斯特这样坚定的奴隶制拥护者,是他们最先抛弃的对象。就算他逃去南方,也没有任何一名血族会收留他,藏匿他。不仅如此,他们会痛快地出卖他,甚至砍下他的头,当作贡品一样送去华盛顿。

当林肯遇刺死亡的消息传来时,巴蒂斯特正躲在费城。他决定回到法国,他的故乡。守望者的势力触及不到旧大陆,而他的法国同胞们也不太在意大洋彼岸出了什么事。他认识费城的一名船长,对方的货轮正要出港,航向法国马赛。本来这艘货轮不带乘客的,但是通过船长的关系,再加上一点儿威逼利诱,巴蒂斯特还是顺利地得到了一间船上的舱室。

货轮离开费城,航行在碧蓝的大西洋上。一天过去,两天过去……风平浪静,安全无虞。巴蒂斯特的舱室非常狭窄,只够放下一张床和一只柜子,里面总是飘荡着一股腐烂发霉的臭味。比起巴蒂斯特在弗吉尼亚奢华的庄园来,这里的条件太差太差了。可他觉得还能接受。他当初来到美国时乘坐的还是帆船,睡在底舱,与老鼠蟑螂为伴。现在这艘货轮是蒸汽驱动,速度比以前快了不知多少倍。

除了出去“觅食”,巴蒂斯特成日闭门不出。他要隐姓埋名一段时间,尽量避免被人认出。他只要忍耐几天,等船抵马赛,一切都会好起来。

货轮在大西洋航行的第五天夜里,遇到了一艘捕鲸船。

捕鲸船发来电报,声称几名船员在作业时不慎被鲨鱼咬伤,可船上的药品因为保管不善,全部无法使用了,于是请求货轮提供一些药品,他们愿以市价购买。海上的航船互相交换或买卖物资,是相当常见的行为,海上漂泊的人也很乐意帮助遇到麻烦的同行,因为不知道什么时候他们也会遇到相同的境况。货轮船长同意了捕鲸船的请求,捕鲸船派来一艘划桨小艇取药。货轮特意放慢了速度,让小艇跟上他们,当它驶到船舷边,货轮就用吊索把小艇吊到甲板上。

小艇上下来两个人。一个是银发蓝眸的男子,穿着一件厚重的黑色大衣,这副装扮怎么看都不像远洋捕鲸的水手,反而像陆地上那些有钱绅士。另一人身材矮小,披着一件宽大的斗篷,遮住全身,似乎是个小孩。

货轮的大副拦住他们。“等等,你们不是来取药的吗,怎么……”

银发男子厌烦地瞪了他一眼,他看他的眼神就像在看海上漂浮的一团垃圾。

“滚开。”他冷冷地说。

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