贫穷贵公主(48)

作者:风流书呆

贝内特夫人先是震惊,随后竟露出了笑脸。如果是这样,她就不用担心自己和女儿们的生活了。看在姻亲的份上,柯林斯一定会善待她们的。

“不行,我得上去看看。”她提起裙摆,兴匆匆的奔上楼。

客厅里的姑娘们因为这个消息如丧考妣,唯独玛丽面容沉静。

“如果真是这样,你们谁愿意嫁?”几分钟后,她忽然开口。

“嫁给他?那我宁愿当一辈子老处女!”伊丽莎白猛摇头。

“牧师,无趣的职业!”凯瑟琳嗤笑。

“如果非要嫁人,我必须在梅丽顿的民兵团里挑一个,其他免谈!”莉迪亚有些愤怒。

简只是沉默,紧皱的眉头泄露了她的焦虑。她已经心有所属了。

玛丽叹气,疲惫的按揉额角。联姻确实是保全贝内特家最有利的做法,成为了女主人就能合理合法的拥有这片土地。然而,大家似乎都不愿意。

正在她纠结的时候,楼上传来贝内特夫人饱含热情的声音,“柯林斯,你决定这样做真是太好了。”

不知柯林斯说了什么,她又大声嚷道,“不不不,简已经快要订婚了……”余下的声音在贝内特先生的阻止下消散。

简松了口气,伊丽莎白等人却露出被卖了的悲愤表情。

等三人下楼时,客厅里死一般的寂静,这种寂静一直延续到餐桌上,直至柯林斯吃下第一口晚餐,惊叹的叫起来时,才打破了这令人窒息的场面。

“天啊,这是我吃过的最美味的晚餐!请问是哪位表妹的手艺?”他朝伊丽莎白看去,眼里透着期待。简被排除后,他的第一候选人就变成了这位美貌仅次于简的姑娘。

“啊,玛丽的手艺是郎博恩最出名的,我敢打赌,你走遍全国也吃不上这样独特的东西。”贝内特夫人自豪的夸耀。

柯林斯诧异的看向玛丽。

玛丽对他微笑颔首,白瓷一般细腻的肌肤在灯光照射下宛若透明,让她整个人看上去光彩动人,那平凡的五官也透出温柔至极的神色。

她自然而然散发的从容优雅立即吸引了柯林斯的注意力。他的心摇摆不定,在伊丽莎白不理不睬,玛丽却有问必答的情况下,他迅速改变了目标,开始有意无意的讨好玛丽,并没完没了的夸耀自己伟大的恩主凯瑟琳·徳布尔夫人。

贝内特先生全程都用轻蔑的眼神看着他的表演,每当他说出一句蠢话,就要在心中狠狠嘲笑一番。这一顿晚餐对他而言无疑是痛苦的,然而更痛苦的事还在后面。

晚餐后,玛丽敲开了他的书房,宣布了一个让他差点晕倒的消息。

“爸爸,我决定嫁给柯林斯。”她坐下来,慢悠悠的开口。

贝内特先生的眼珠子爆出眼眶,好半晌才找回自己的声音,“孩子,我想以你的聪慧,你不会看不出来他是个蠢货!”

“是的,”玛丽点头,“对卑微的人傲慢,对傲慢的人卑微,分外注重自己的脸面,他是一个自以为聪明的蠢人。但这恰恰是我嫁给他的最重要的原因。我不需要一个精明强势的丈夫来掌控我的财产。”

贝内特先生沉默了,表情十分纠结。

“孩子,我知道你性格坚毅,做出这样的决定,大部分也是为了这个家。但是,我还是要请求你慎重的考虑一下。这有关于你的终身幸福!”最后一句话,他加重了语气。

“我会考虑的。”玛丽微微笑了。父亲将她看得比财产重要,这份认知温暖了她的心。

☆、二四

达西出身于商人世家,在祖父那一代,他的家族就积累了相当惊人的财富。然而,再多的财富也换不来人们对商人的尊重,他们被所谓的上流社会拒之门外。

到了父亲那一代,他终于娶了一位贵族小姐,然而依然没能得到梦想中的爵位。达西自小就知道,他要完成父亲未尽的心愿,虽然他对逐渐没落的贵族嗤之以鼻。

他接受了最严苛的教育,这养成了他谨慎理智,严肃刻板的性格。说实话,这种性格很不招人喜欢,所以他的朋友很少。不过,朋友不需多,有两三个真心的也就够了。

其中,最与他谈得来的是查尔斯·宾利。他的开朗随和恰恰弥补了达西的严谨刻板。

当宾利邀请他去乡下游玩一段时间时,他毫不犹豫的答应了。正如宾利所说,暂时扔掉繁重的工作对他的健康大有好处。

因为宾利小姐没完没了的纠缠,旅途算不上愉快。但出于对宾利的尊重,达西并没有流露出心中的不耐。

乡下果然是个安静的地方,马车行进了大半天也没看见一个人影,入目的是一望无际的田野和湛蓝的辽阔天空。这景色很美,看得久了却有些单调。

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