成为暴君之后(223)

作者:吾九殿

在漫长的分裂瓦解之后,伟大而荣光的统一终会实现。”

整个城市对国王与他的骑士献上了她的贺礼与欢呼。

穿着双排纽扣大衣的查尔斯大副站在人群中,他看着国王在人们的簇拥下走进了蔷薇王宫,约翰将军陪伴在他的身侧。查尔斯微微放心了一些,他抬起头,看着那假城堡中排演的话剧,刚好表演到当初威廉三世令三十六邦国俯首的那一幕。

“蔷薇家族都是这个样吗?威廉。”

查尔斯轻声问。

坚韧,沉默,不论背着多么重的担子,始终挺直脊梁一步步向前走,让人觉得他们无所不能。直到他们死去的那一刻,才恍然明白,他们也是凡人,也会死去。威廉如此,白金汉公爵也是如此。

他们永远只会让人看到自己的强大,至始至终,像一把刀像一把剑,也像一面盾。

查尔斯的声音被淹没在欢呼里。

在接到白金汉公爵死讯的时候,查尔斯终究还是没能放下心,从东南沿海赶了回来,协助约翰将军处理罗格朗内部的事情。临走前,他问过霍金斯船长,要不要也回来一趟。

至少,参加一下白金汉公爵的葬礼。

这句话,查尔斯没有说出来,但是霍金斯肯定明白。

微冷的海风吹拂着,幽灵船“珍妮”随着潮水轻轻起伏,带着斜帽总是不正经的霍金斯船长坐在栏杆上,他晃着酒瓶:“我就不回去了,贵族说的话没有一句能信的……我在这里继续替他当个苦力吧。”

贵族说过的话没有一句能信的,曾经说过还会踏上甲板的人,还没有再见当初的老伙计们一眼,就死在了战火里。

查尔斯拉高了衣领,他随着人流走向了王宫。

………………

走完整个凯旋的流程之后,国王来到了白金汉公爵的府邸。

白金汉公爵的府邸离蔷薇王宫很近,它是当初威廉三世赠予白金汉公爵的,在宅邸正门上铭刻着蔷薇家族的徽章。但是走进去之后,却能够感觉到,作为一座公爵的宅邸而言,它内部的布置有些过于寒酸了。

当初威廉三世突然病逝让罗格朗陷入了一片混乱,在那个时候白金汉公爵几乎将自己的全部身家用来支撑王室的财政。但是这些公爵从未和他提及,在他成年之后,公爵将那些欠条全部烧毁了。

国王刚刚清醒的时候,想要凑齐两万磅赎回堂兄时,曾经问过财政大臣公爵的收入状况。那时候得到的答案就让他感到惊愕。

白金汉公爵过去的那么多年,就如苦修士一般不重享乐,他唯一的算得上爱好的大概就是收集武器和铠甲吧。

国王走在陈列了许多铠甲的长廊上。

他看着一套套铠甲,这些铠甲并不是什么古董,甚至它们大部分都已经残破不堪了。约翰将军低声告诉他,这些铠甲有些是公爵自己的,更多的是每一次他的士兵留下的。每一次战争结束之后,白金汉公爵总会尽力地将战死骑士的铠甲收集起来。

“他经常看这些铠甲。”

约翰将军望着那些染血的铠甲。

国王环顾左右,仿佛看到了那位白发老人独自从这条长廊上走过——他将自己的铠甲和牺牲骑士的铠甲摆放在一起,是否觉得这样他们就依旧陪伴着自己?

“他一直是位好将军。”

国王低声说。

所以有那么多人,在他拔剑的时候,会毫不犹豫地同他一起冲锋,所以还有那么多人,在他死后忘了畏惧在战场上厮杀,只为了让他的灵柩踏上他想收复的土地。

他们走到了长廊的尽头,这里是白金汉公爵的书房。

“我将东西放在桌上了。”约翰将军望着国王,“他每次出征,都会写一封信交给我。如果他没能回来,就把信交给您。如果他回来了,就把信烧掉。他让我做的事里,这是我唯一没有照做的……我把它们都留下来了。我想,您应该会都想看一看。”

“谢谢。”

国王的手放在了门把手上,他深深地吸了一口气,缓缓推开了沉重无比的大门。

书房中燃烧着烛火,壁炉仍在燃烧着,书柜落地而放上面陈列着许多手抄本。书桌靠窗摆着,一张扶手有些磨损的椅子微微拉开了一些,椅背上搭着当初国王遣人送给白金汉公爵的那件红色大氅。

一切看起来就像书房的主人只是暂时离开了,还会回来。

国王静静地看着房间里的一切,许久,关上门独自走了进去。

他环顾书房,走到桌边,伸手拿起了那叠整整齐齐的信。

打开第一封,熟悉的刚劲有力的字映入了眼帘:

“陛下:

请允许我向您致歉,当您看到这封信的时候,我已经无法再陪您走下去了……”

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