穿成掌印太监的朱砂痣(63)

作者:话旧时

“……”

王咏慢慢的转着茶杯,分辨客人们乱七八糟的声音。他一直坐到晌午,这才付了茶钱离开了。

·

叶奉得下衙时,与王咏又见了见面。

不出王咏所料,没他守在衙门里,单凭着叶奉得“叶家子弟”的名声,就吸引来不少百姓。

他决断得又快又公正,临近晌午,还在观望的人也动了,纷纷拿着诉状,雪片一般往衙门里递。

叶奉得道:“午后恐怕还要更忙些。”他声音都略哑了,神色也乏了。

“叶公子量力而行便是。”王咏道。

找叶奉得诉冤的百姓如此之多,跟他坐镇衙门时,简直一个天上一个地下。

这里头就不单单只有名声的事了,他的身份也天然算作一种阻碍。

只是,果然如他所料,敢告琼州官吏的百姓,几乎没有。

衙门事多,两个人也没能说上多长时间。

琼州卫所兵力指望不上,又经了凤形山一事,王咏便指挥着自己带来的军卒,帮城内寥寥无几的军户,一处守卫城门。

他还想着收拢琼州官员罪证,将军卒都派出去后,又换上那身布衣,往市井中打探消息。

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午后闹市上人更多,熙熙攘攘的。街头巷尾摆了不少摊子,比早上时看到的花样多了一番。

这似乎是琼州本地的乡俗。

王咏乘着驴,过一条小巷时,忽瞧见个卖糖人的摊子。

摊子前全是些小小孩童。他牵着驴来到近前,站在孩童边上,看那些糖人糖画。

“这位客官想要什么样的?”摊主招呼他。

王咏踟蹰片刻,道:“我要一个糖人,做成美人的样子即可。你若能做得精细,多给你些银子也不是不行。”

摊主倒是实诚,听见王咏说“银子”,笑呵呵道:“客官说什么话,不过是个小糖人罢了,客官要我做个美人,形状上像些已经不易,再要精细,我哪里做得出来。”

他手指灵巧翻转,继续道:“客官这银子,我是挣不上的喽。我要有那个本事,早就买房子置地,娶上媳妇了。”

王咏弯了弯眼睛,似不经意道:“人肯勤苦,又有手艺,干上个几年,不难买到地。本朝地价算是低的……”

“客官想来家境殷实了?”摊主笑道,“怪不得不把钱财当回子事。”

他说:“地价哪里就低了,上等田全是刺史的,中下等的倒还有,可惜就算买块下等田地,也不合算,大半辈子积蓄搭进去,也不知道死之前能不能种回来。”

“不知农人们无地,都如何维持生计?”王咏问。

摊主的话,和他查阅的账录对不上。

区区一块下等田,便能叫人种大半辈子也种不回本来,这本身就是一种不正常。

然而账目中没有。

“外头大片的荒地还等着垦呢。”摊主说道,“实在维持不了生计,卖给世家大族做奴做婢,也总归能活下去,最不济,山里不是去了一批吗?昨儿听说叫人给剿了。”

如此……琼州百姓数量,和税收的人头数相差太大,似乎也能找到原因了。

世家大族总会隐匿些人口的,这些都不算什么,朝廷内外全都明白。

十几代皇帝传承下来,几乎都对这些隐匿了的人,以及因此收不上的税睁一只眼闭一只眼,如今的皇帝也不例外。

只是……税收乃国本,世家多藏一些人,国库里便少一些进项。

王咏从前知道这些默许了的事,因着做事从不涉及到户部上面,对此也仅仅只是知道罢了。

哪有亲手翻查账目来得心惊。

他付了铜钱,取过糖人。

那糖人只有一个环髻美人的轮廓。

他拿在手里看,仿佛能从上头看出两个人影来,一个是朱莹的模样,一个是记忆中已然模糊不清了的样子。

于是他又没舍得吃,一路拿着走街串巷,又回到居所里面,糖人全都化了。

王咏铺开纸,把市井里听来的东西,以及自己从账录上看到的东西,一条条列了出来,折起,封好,连同给朱莹的信件一起,叫来下人,全都密送回宫了。

第31章 滑倒

秘密送归的两封信,一封已拆开在皇帝案头,另一封……

朱莹一时半会儿是看不见了。

中秋过后,李充仪身子将养得好了,不管是内太医院女医,还是太医院的御医,都建议李充仪趁着月份还算小的时候,多走动几步。

待徐夫人回府以后,能时刻陪伴她的,便只有目前可以绝对信任的朱美人了。

赋秋园菊花开得妍丽,李充仪一向很喜欢去。朱莹每每作陪。

此时柳贵妃还在禁足中。

她虽受了罚,恩宠却更盛了,皇帝虽少来后宫,却常令御前内使,带给柳贵妃不少东西。

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