大明小官人(197)

作者:青田先生

李谦前脚刚离开,先前进去通禀的小吏后脚便出来了,打眼一瞧没发现李谦的身影,不由疑惑道:“李检讨呢?”

“如厕去了。”

“------”小吏对此颇为无奈,只好站在原地等候。

片刻后,才见李谦一脸舒坦地出现在拐角处,他强扯出个笑容迎了上去,随意地拱一拱手道:“李大人,大宪让你进去。”

李谦只是微微颌首,便随他步入了后衙。

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浙江现任的按察使名为陶晟,父亲陶安是前朝的举人,曾任明道书院山长一职,后来投奔了朱元璋,成为幕府之官,其间多次献有良策。后来得授翰林学士,洪武初年又转官江西,任行省参政一职,卒于任上。朱元璋得知消息后,亲致祭文,遣使吊唁,追封其为“姑孰郡公”。

可以说,这是一个相当有背景的人,名副其实的官宦之后。

而他本人,又是手握大权的臬台,掌一省刑名按劾之事,职权包括“纠官邪,戢奸暴,平狱讼,雪冤抑,以振扬风纪,而澄清其吏治。大者暨都、布二司会议,告抚、按,以听于部、院”。别看臬台品级不如藩台,从某种意义上来说,其权力是隐隐凌驾于布政使之上的。

可就是这么一个人物,本应给人以“铁面无私”之感才对,却偏偏生就了一副宽厚老者相,不得不让人慨叹造物主之神奇------

这便是李谦对陶晟的第一印象。

年近五旬,身材微胖,脸部轮廓不甚明显,略显发福,面相和蔼可亲,脸上甚至还挂着温和的笑意,看着不像是一位凶神恶煞的“铁面判官”,倒像是手掌财权的“财神爷”。

俩人乍一相见,李谦便赶紧拱手作揖,在门口向他遥遥行了一礼,长揖到地,唱个肥喏道:“拜见臬台大人。”秀才便可见官不跪,李谦是进士,因此即便是面对一省大宪,也无须行下跪之礼。

“不必多礼,看座!”

端坐于案后的陶晟爽朗一笑,仔细端详了他片刻,出声赞道:“不愧是远近闻名的第一才子,果真一表人才,难怪就连圣上都对你如此喜爱。”

李谦不知他口中的“第一才子”,指的究竟是多大的范围。毕竟,自己曾是一省的乡试魁首,便是称为“浙江第一才子”都不算过分------嗯,就当他在夸奖自己,所指范围是整个大明朝好了。

于是,李谦立马谦虚道:“大人谬赞了,晚辈愧不敢当------”

“呵呵,你小子倒是谦虚得很!”陶晟笑着指了指他,说道:“老夫似你这般年纪时,还只是个国子监生,哪能有你这般成就?”摇了摇头,继续道:“说起来,你都还没我家那几个不争气的小子年纪大呢,瞧瞧他们现在是个什么德性?”

“大器晚成之人不是没有,譬如苏老泉,年二十七始发愤读书------”

“莫要再拿这些话来安慰老夫,”陶晟摆摆手打断道:“苏老泉的故事,都快让你们这些人给讲烂了!可这世间,又有几个苏老泉?”

“呃------”李谦让他的话一堵,只好识趣地闭了口,不再和他讨论这个问题。

“呵,老夫说话是直了些,你莫要介怀------想来,我年纪应该也与令尊相差无几,便唤你一声贤侄,可否?”

看着那张笑呵呵的老脸,李谦脑海中只浮现出了三个字——笑面虎。

不过在面上,还得装成受宠若惊的样子,面露惶恐地摇头摆手道:“不可不可!大人莫要折煞了晚辈,晚辈当不起大人如此称呼------”

“单论辈分,你便是我的子侄辈,有何当不起的?”陶晟眉头一蹙,略微有些不悦地看着他,“莫不是你觉得,老夫才学不足,当不得你的叔伯?”

“晚辈岂敢------”

“那就好。”陶晟轻轻一哼,转而问道:“桃李村张家兄弟的举告,贤侄想必也听说了吧?”

“听说了------”李谦见他入了主题,便如实答道:“他们告到钱塘县衙时,小侄就已经知晓此事。”

“那么------”陶晟话音一顿,眼神颇为玩味地看向他道:“你对此可有自辩之词?”

“小侄冤枉!”

“------”陶晟倒是没想到,他竟喊冤喊得如此直白,神情略微一滞,随即问道:“还有呢?此中详细经过,贤侄可否一一道来?”

李谦便将自己遇见傻妞的经过向他说了一遍,前面的过程叙述得不可谓不详细,只是关于将傻妞带回桃花庵之后,发生的事情却是一笔带过,语焉不详。

经验老道的陶晟自然捕捉到了这一点,他微微眯起了眼睛,追问道:“为何你对那日之后的事情不愿多提?”

“这个嘛------”李谦吞吞吐吐了半天,最终干咳一声,一脸无辜地看着他道:“陶伯伯,小侄确实是冤枉的,张家兄弟完全就是在血口喷人!”

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