年关将至。

宫里请来了大名鼎鼎的贺家班子，听他们自编自导自演地唱了好几出戏。

宫里戏台高架，锣鼓喧天，尖锐刺耳的声音，便是容太后所喜欢的热闹。

戏子们唱腔和编排的戏本都极为好笑，惹得那些伺候的宫人们都笑得直不起腰。

容太后和李美人也前仰后合，逗乐的不行。

玉喜也忍俊不禁地看着那丑角打跌的模样，余光中却不经意间掠过了天子身上。

天子眼里含着笑，可唇角始终是平的。

玉喜发现他的右手不知何时握住了一把切水果的细刀。

信手拿来的动作，让玉喜几乎是下意识地屏住了呼吸。

他喉结滑咽，冷汗涔涔。

他记得天子身上许多地方，腿侧、手臂的刀痕都还未恢复。

可眼下是大庭广众……

容太后的笑声愈发的大，随着那“锵锵锵”和小鼓声密集起来，最精彩的那一幕也推上了高潮。

某个瞬间，玉喜耳畔隔离了那些声音，他仿佛预见了什么，可脑袋里却因为过于震惊而嗡嗡作响。

哪怕天子的动作是那样的慢，他也僵在原地不能第一时间反应过来。

就像是忽然兴起一般，天子垂眸看向心口鼓动的地方，忽然用那细刀对准了位置刺了下去。

严格来说，是划开了外袍、中衣、里衣，然后是肌肤的表皮和肌肉。

血迅速从扩散，使得玄色的面料色泽更深。

苍白的手指从那衣服破碎的口子探了进去，细长的半截手指都深入了其中。

看上去那般地像是掏心的动作。

于是那两根手指戳进了伤口中，从里面掏出了一只血淋淋的血虫。

“啊——”

有宫人终于从他那正常得犹如切瓜劈菜的举动中反应了过来。

乔旧却失力地滑下了御椅。

容太后转过头来时，脸上的笑容都还未及收起。

她看见乔旧唇角溢出黑浓的血，顺着下巴滴落到脖颈。

而后更是大口大口地呕出鲜血，惨白的脸上溅上了猩红血点，仿佛想要将全身的血都吐完似的。

耳畔尖叫打翻的声音不绝于耳。

可乔旧却终于弯了眉眼，一边呕血，一边肩头震颤，坐在地上握着沾满鲜血的尖刀闷声发笑。

那一天，几乎所有人都以为当今天子是疯了。

***

玉照楼里，乔乔陡然间从梦里惊醒。

宝珠紧紧抱住她的脖子，嘀咕了句什么。

乔乔拨开她的手臂，将她推醒。

“宝珠，昨晚上和你说的话你听见没有？我要走了。”

昨夜宝珠拉着乔乔喝得醉醺醺的，晚上非要同乔乔睡一间屋。

宝珠听见她要走的话，顿时也睁开了眼。

“乔乔，我姐姐已经答应让你留下来了，你怎还要离开？”

乔乔来这里待了近三个月了，结果宝珠不仅没能说服她留下来，昨晚上听她要走就要闹着要把乔乔灌醉。

结果她反而自己第一个醉倒了下来。

她揉着眼睛，扯过被子，嘴里嘀咕：“是不是入伙的本钱不够，我可以给你凑呀。”

乔乔摇头，她本来就只是来看望宝珠这个朋友的，并没有打算留在玉照楼里。

“等明天吧，明天姐姐从外面挑好一批新人就回来了，姐姐定然可以说服你留下来的。”

宝珠忽然信心满满地说完这话，翻了个身继续睡去。

乔乔当然也不急这一天两天。

她穿上衣裙，打开房门，便看见一个柔柔弱弱的男孩子往自己怀里跌倒。

头一天的时候，乔乔还伸手扶过。

后来发现自己扶出了一段孽缘之后，她就后悔得恨不得剁掉自己那双手。

小少年生得唇红齿白，发觉乔乔没有第一时间扶住自己，顿时委屈得红了眼眶。

“乔姑娘，你要离开这里了吗？”

可惜他委屈的下一句却震得人头皮发麻。

“等我能接客了，免费给你白嫖好吗？”

楼里的规矩是未满十八的男子不准接客。

少安才十四岁，还是个孩子。

“乔姑娘，你别走。”

乔乔看着他细皮嫩肉的模样，压低了声音道：“你年纪小，还不懂这些，而且我也不会喜欢你这样的，我……我喜欢老一点的。”

少安睁大了眸子，大声道：“乔姑娘怎么可以喜欢老的！”

乔乔脸颊爆红，立马捂住了少安的嘴巴。

少安眨了眨眼，狡黠一笑挣脱来对乔乔道：“乔姑娘别担心，我待会儿把我哥哥叫来侍奉，我哥哥他长得可好看了！”

乔乔愈发窘迫地将他拉住，问道：“你别去喊你哥哥了，我想到街上去打听打听消息，你可知晓去哪里打听合适？”

外面街巷里虽不及京城繁华，但热闹程度也不逊色。