[蒙元]风刀割面(457)

作者:璨钰

忽必烈苦涩一笑,“窝阔台后王禾忽起兵叛乱,控制斡端,叛贼已侵扰到成吉思汗山陵起辇谷;海都、笃哇亦齐声响应,欲举兵西来……”

伯颜满目震惊,怔怔地沉默半晌,才艰难开口:“敢问陛下,禾忽是否已同海都汇合?”

忽必烈摇摇头:“那木罕大军从中截断,叛王一时无法聚首,可也撑不了多久……若待二人成势,烽火燎原,西道诸王群起响应,西北必将震dàng,畏兀儿部若不能保,和林危矣,朕这宝座也坐不安生了!”

南方的捷报再也无法给皇帝任何慰藉。当初那木罕虽斩杀海都立下的察合台汗王聂古伯,扶立新汗不合帖木儿,但他撤军后,海都便卷土重来,废黜不合帖木儿,扶笃哇上位。笃哇是八剌次子,与海都有杀父之仇,此番却屈服于海都,甘当傀儡。他绝非庸碌之辈,如此行事,怕是有着比其父八剌更大的野心。如今两人联合起兵,欲同禾忽内外勾结,忽必烈最担心的事终于发生了。

伯颜沉吟有时,已从最初的震惊中平静下来,不消皇帝解释,他便猜得天子的用意:“陛下召臣回来,是想搁置南面战事,率先解决西北兵祸?”

皇帝点点头,“朕尝闻言,伯颜丞相将二十万众如将一人。辅佐那木罕,震慑西北叛王,非重臣不可。除了爱卿,朕还有更好的将才可选吗?”

伯颜摇头一笑:“陛下厚爱,臣愧不敢当。臣是陛下帐下奴婢,身份卑贱,不足以慑服西北诸王。而江南……”

“朕知你舍不得南方事功!”忽必烈明察秋毫,登时猜得伯颜心意,笑着叹口气。伯颜闻言一哂,索性坦言:“陛下,丁家洲一战,蛮子国jīng锐几乎损失殆尽,士气尽丧,亡国只在旦夕。但若就此收兵,只怕宋国得以喘息,若是奔播江海,逃窜日本,则遗患无穷……何况国朝将士攻宋几载,骤然罢兵,无从安置,怕是军中生怨,军心摇dàng不安……臣只望圣上决断,勿失良机。西北平叛或可别选重臣。”

伯颜坦dàng直言,忽必烈一时也难以抉择。襄樊一带元廷苦心经营多年,投入财力无数,南宋是他做梦都想攻下的土地。当初伯颜节节胜利时,皇帝早已把所谓的天命和卜辞抛在脑后。此番因为西北动乱就将南边战事停罢,忽必烈怎能甘心?虽然也可让阿朮暂代伯颜,临阵易将却终是不妥,若再生出变数,更不是皇帝愿意看到的结果。

“今日是家宴,朕本不该谈及朝事,扰了丞相兴致。此事jiāo由朝会集议罢。”忽必烈笑笑,仍愁眉不展。伯颜暗暗一叹,便不再劝。

*

西北叛乱如何处置,忽必烈在朝会上把问题抛给了群臣。大臣们议论纷纷,莫衷一是。眼下皇帝将伯颜从前线召回,观其态度,分明是属意伯颜。于是被问及的臣子纷纷顺水推舟,倡议宜以伯颜为将。问及真金、安童,回答亦是如此。

伯颜被众臣荐举,脸上却看不见喜色,只是无奈一笑,出列道:“伯颜何德何能,能得圣上和诸位那颜信赖?若陛下执意如此,臣也不敢推脱,唯有忝当重任罢了。只是……”他惋惜叹道,“可惜阿朮、刘整多年经营的成果,怕是付诸东流。丁家洲一战,宋军元气大伤,地方官多望风而降,李庭芝、姜才之流虽负隅顽抗,也难持久;而今陛下欲暂且罢兵,南人得以喘息,待其恢复生息,江南诸地怕是会降而复叛,日后若再用兵,便是棘手了……”

伯颜忽而止住话头,向皇帝深深一揖,目光郑重恳切:“臣不敢贻误西陲重事,只望陛下三思!江南之战应一鼓作气,禾忽虽已叛乱,仍未同海都合兵一处,只要火速平定禾忽,海都必不敢东进。西北诸王看似声势浩大,实则心怀鬼胎,各自观望,谁也不敢贸然出头。陛下只要奋然出击,一举克定首逆,诸王忌惮我国朝锋镝,必将偃旗息鼓。臣以为南北两线兵事并举,并非不可……”

忽必烈笑着一叹,明白了伯颜心意,似乎也不愿勉qiáng他,只问:“如此,依你看来,西北之事可遣何人为将?”

“……”伯颜却一时缄默,他心中似有人选,却不知碍于何事,不便直言。

“陛下!”在他沉默的空当,一人径自出列,他神情张扬,脸上亦是跋扈嚣张,“臣有一言可解陛下两难!”

忽必烈瞥了一眼堂下的阿合马,“你说说看。”

阿合马能有什么好主意?我心下疑惑,亦是隐隐不安,心头也似吊了一块重石一般。

他不慌不忙地整了整衣袖,而后道:“蛮子国jīng锐尽为我军所挫,亡宋指日可待。伯颜丞相责任至重,值此之际不宜调离。灭宋在此一举,是可遇不可求的良机……”他这番话算是附和了伯颜,朝臣虽厌恶阿合马为人,却挑不出什么毛病,伯颜听了,也微微一笑。

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