国子监小食堂(132)

作者:青山白白

见此,孟桑心中怒气消去大半,遇着了也会和原先一般笑脸相待。

而眼前这位田监生,心中怀有门第之见,踩低捧高、欺软怕硬。在他们这些人眼中,竟然连吃食都要分个三六九等,扯出个什么配不配的话来,着实令人厌烦。

在孟桑看来,美食的存在,就是为了给世间所有人带来各自的愉悦欢喜,无论高低贵贱,无论男女老少。

哪怕是吃不起烤鸭的贫寒人家,也创出京酱肉丝这一道菜式,填补一二遗憾。待到日后,这道京酱肉丝亦会是珍重且美好的旧日回忆。②

美食,根本不应成为田肃手中用来贬低、嘲讽旁人的一柄利器。

因此,田肃当时的一句话实实在在触了孟桑的逆鳞,眼下能挤出个假笑已算作给面子。

迎面而来一大段话,使得田肃脸色越来越黑。

偏生这位孟厨娘之所言,实乃是“以子之矛,陷子之盾”,他对此根本无法反驳,只能强装镇定地冷哼一声,领着身后狐朋狗友走人。③

孟桑敛起假笑,神色恢复如常,和柱子收了小摊后,带着叶柏回食堂。

这些天来,食堂内热闹极了,人声鼎沸。

因着来食堂的监生越来越多,又恰好因为归还碗盘之事,空出了八名杂役。孟桑经了魏询首肯,给这些杂役重新分配了活计。

一人去后院洗碗;三人负责守着监生归还的碗碟,一旦装脏碗碟的桶满了,其中两人就会协力将之抬回后院,另换空的木桶过来;剩下四人中,一人给负责限量小食的阿兰打下手,另三人则组成第二组打菜的,分担压力。

眼下的食堂内,热闹之中又不失秩序。

打菜的桌案前排起四列长队,监生们依次领了暮食后离开。

中央灶台处,少数监生秩序井然排成两列,等待着心心念念地小食出锅。一旁还有杂役在数着人头,若是人数足了,有不知情的监生排到末尾,杂役就会走过去,客气解释。

“今日小食仅供应六十份,到您前头这位监生为止悉数领完。实在对不住,不若您明日早些来?”

而中央灶台左右,无数张桌案前,监生们或是专心品尝美味佳肴,或是笑着边吃边谈论课业、琐事、朝事,每人脸上都流露着惬意。

食堂内,还有两人极为显眼。他们右臂上都扎了一条红布,其上绣有“监督”二字。

这两人皆来自先前承诺补偿食堂的监生们之中。他们按照许平的名单,每日出两人。当日的两人来食堂后,就去找阿兰领红布条,随后开始兢兢业业地巡逻。

此二人,一人守在食堂门口,一人在食堂各处走动,但凡见到没有主动端起碗盘归还的监生,就会出言提醒,用各种法子迫使对方妥协。

若是那被提醒的监生不从,周遭数人就会向其投去极为鄙弃的目光。直至惹得那监生脸侧发热,最终妥协于众人施加的压力之下,亲自归还碗盘。

孟桑领着柱子和叶柏步入其间,眉眼带笑,心头暖洋洋的。

真好,食堂终于有了诸多起色,也不枉她和食堂众人这般费心血、想法子!

在孟桑三人去后厨的一路上,好些监生见了她,要么颔首致意,要么出声打招呼,还有好奇地询问明日吃什么。他们一个个守着礼节,没有靠得很近,但都无比热情,叽叽喳喳个没完。

人数太多,孟桑难得有些顶不住,一边笑着回应诸人,一边不断加快脚下步伐,急匆匆躲进后厨。

“呼——”

小门合上,孟桑长舒一口气,紧绷的身躯放松下来。

后厨灶台前,纪厨子笑道:“也就是师父了!监生们见了我们,可从不会如此的。”

陈厨子等人也跟着笑。

孟桑回想起方才的场景,还有些“惊恐”,连忙摆手,苦笑道:“日日如此,那哪儿受得了?只盼这些监生莫要再这般啦,经不住!”

一旁,柱子已经机灵地去取灶上温着的暮食,正在将它们一一装入托盘中。

孟桑瞥了一眼,问叶柏:“阿柏,你还是同我一道在小院用暮食?其实你在监中读书,终归要和旁的监生打交道……”

叶柏毫不犹豫地摇头:“不,我与桑桑一起。”

孟桑无奈,实在拿他没法子。她没忍住手痒,飞快薅了两把小萝卜头的头顶。

感受头顶被轻轻揉了两下,叶小郎君郁闷地抬手遮挡:“桑桑,我阿耶说不能随意被摸头的,有损男子气概。”

“成吧,下回不摸了,”孟桑耸耸肩,往小院走,“咱们用暮食去。”

叶柏皱皱鼻子,一点也不信孟桑说的话。

哼,明明桑桑前日也是这般说的,可方才还不是又没忍住?

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