国子监小食堂(318)

作者:青山白白

柱子唉声叹气道:“虽说今早就听阿兰讲了,说是师父您朝食时分就回来,但一直没瞧见个影子,让徒弟我好生担心,生怕您改了主意。”

孟桑眼中笑意不减:“有事耽搁了一下。”

今日她要与谢青章等人一并用朝食,便让阿兰先回食堂照看。本来算好会在监生们朝食用到一半时回来,没成想因为耶娘的事耽搁了一会儿。

听到“耽搁”二字,魏询面上仍然绷着,眼底添了一份担忧:“莫非又有人寻你麻烦?”

孟桑一怔,连忙笑着摆手:“没有,是一桩天大的好事!”

那仆从说,他是亲眼见过她家耶娘,然后才忙不迭赶回长安汇报的。他回来得急,关于她家耶娘为何死里逃生,勉强听了一些大概。

据其所言,她家耶娘出关后不久,便在沙漠里遇上了强盗。两方交战,你追我逃,死伤不计其数。对方来势汹汹,阿耶为给阿娘掠阵,不慎被伤了右腿,还被对方的药粉毒到双目失明。最终阿娘力战而胜,搜刮完双方的粮食水袋,背着阿耶离开。

回忆到这儿,孟桑颇有些无奈,又觉得庆幸。

盖因二人死里逃生之后,又在大漠迷了路。他们于沙暴中勉力存活下来,本想直接回到边关,结果七绕八绕去了一处极为偏僻、几乎无人经过的绿洲小国,一直在将养身体。

当时听仆役说完,孟桑琢磨了一下,深觉她家阿娘还是有几分运气在身上的,同时不禁庆幸。

虽说阿耶右腿和双眼都受了伤,二人一路上必然受了许多苦,但至少能平安回到大雍,回到她的身边。

这已是不幸中的万幸了。

“师父?”

“孟师傅?”

孟桑的思绪本已忍不住飘远,忽而被这一声声给喊回神。她看着面前一双双眼睛,笑了:“走吧,今日我遇上大喜事,待会儿给你们做好吃的!”

闻言,魏询、徐叔、纪厨子等人都放下心来,面上或多或少浮现出喜色。

孟桑望向身侧:“阿兰,食材可都备下了?”

阿兰点头,温声道:“都已准备妥当。”

“成,”孟桑挺直腰板,大步往前,“咱们做吃的去!”

众人纷纷笑了,跟着她一道往后厨走。

到了暮食时分,慢了其余监生几步的叶柏,紧赶慢赶来了食堂,却瞧见田肃、荀监生等人正围在中央灶台前,眼睛一眨不眨地盯朝着锅里看。

同时,有绵绵不绝的“噼里啪啦”声从内里传出,活像是有什么炸了一般。

未等叶柏靠近,站在灶台里的柱子掀开锅盖,香味随之溢出。

田肃等人不约而同地“哇”了一声,无比快活地叫起好来。

“神乎其技!”

“若不是亲眼瞧见,我都没法相信玉米能变成这种模样。”

“再来一锅!再炸一锅瞧瞧呗!”

其中,不乏即将参加业成考,或许明年就会离开国子监的监生。他们欢喜了一会儿,忽然想到其他官衙和地方州府没有百味食肆,不禁悲从心来,险些要泪洒当场,就差嚎一句“孟师傅,我们没了你可怎么办啊”。①

站在阿兰和柱子身后、盯着二人做吃食的孟桑,余光里扫见叶柏过来,于是笑着取了新出锅的两份爆米花,招呼小表弟往老位置走。

孟桑笑着将碗推过去:“阿柏,快来尝尝爆米花。右边的是有点咸的,左边则是偏甜的焦糖口味。”

叶柏十分熟练地掏出小帕子擦手,然后学着孟桑的模样,直接去捏左边碗里的爆米花吃。

焦糖口味的爆米花,是阿兰负责来做的。得先将玉米粒爆好,然后炒制出焦糖,再把爆米花倒进去二度炒制。

做好的焦糖爆米花,呈现出漂亮的黄棕色,从碗中捏起来时,会有些粘手。由于刚出锅没多久,它甚至因为叶柏的动作而拉出粗细不一的丝来,瞧着很是有趣。

将之放进口中,率先能尝到的就是焦糖那甜津津的滋味。

每当叶柏嚼一下,它就随之发出清脆的“咔嚓”声,尝来口感很脆。

孟桑笑眯眯道:“好吃吗?”

叶柏狠狠点头,咽下口中爆米花后,欣喜道:“好好吃!”

“桑桑,你不尝尝吗?”

“白日里已经做过好几锅,与食堂和百味食肆的大家伙一起尝过。”孟桑单手托腮,用另一只手摸着装有爆米花的陶碗,使之慢慢转圈。

“待会儿还要用暮食,你也别一口气吃太多,留些到饭后。”

“哦……”叶柏努了下嘴,眼疾手快地又抓了几粒咸甜口的爆米花,明显一副爱不释手的模样。

咸甜口的爆米花如淡黄色的花朵一般可爱,尝着更能品到一丝玉米的香味,甜中掺着微微的咸,也很可口。

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