重臣攻略手册(286)

作者:香草芋圆

护送姜鸾出京的兵马,在城外和裴显的八千玄铁骑精锐汇合,出城二十里,又有一支队伍加入进来。

谢征带着五万腾龙军拔营离京,先护送姜鸾去太行山,再转道回辽东。

懿和公主跟着腾龙军走。

皇太女的出京队伍背负着极重大的象征意义,一路打起全副仪仗,声势浩大地路过大城小乡,接见沿路的州府官员和乡绅稽老,走走停停,去太行山的八百里路走了半个月。

前面放出去探路的探哨已经找到了去年春日的战场。

前锋营将士开始就地收敛满地裸露的尸骨,收起蒙尘倒伏的旌旗。

崔滢一路跟随出京,在这半个月里,仔细地跟姜鸾讲解去年的太行山战事。

去年延熙帝御驾亲政,起因是安北节度使叛乱。

安北节度使镇守大闻朝的北部边境,和河东节度使领兵的辖地分列东北和西北两边犄角。

边境长城对面是突厥人无边无际的荒漠砂原,安北节度使辖下的领地范围,正北方向直面突厥可汗的牙帐所在的都斤山。

原本每年一场小战事,两三年一起大战事。

姜鸾的父亲明宗皇帝还在位的时候,许下一桩和亲。宗室公主奉命出塞,嫁给了当时的突厥大可汗。

一去塞外十二年,换来了十二年的边境和平。

突厥大可汗在位期间,他麾下的几大部落再没有大规模侵略边境,尤其是直面突厥大可汗牙帐的安北节度使辖下,边境战事止歇,边关百姓休养生息了十二年。

这是大闻朝开国以来的难得的一段和平岁月。‘和亲安边境’的策略卓有成效,百姓们感念和亲公主的大义牺牲,民间为她立下了无数生祠;文人墨客写下了无数赞美和亲公主的华美长辞篇章。

然而,一件谁都想不到的事发生了。

外邦无事,内忧滋生。

就连姜鸾的父亲明宗皇帝在世时,都完全没有想过这个走向奇诡的后续。

十二年的安宁岁月,边境无事,安北节度使再也不需要枕戈待旦,处处防备突厥人越过边境突袭抢掠。习惯了征战的武人血液叫嚣不已,许久没有进食血肉的恶狼蠢蠢欲动。

十二年过去,安北节度使不安稳了。他的儿子长大了。他自己在苦寒边关横刀秣马过了一辈子,边关再无战事,也再没有了功勋,再没有了武将往上攀爬的功名路。他不想让他的儿子在边关庸庸碌碌的过完年轻的一辈子。

他想用他的十万精兵强将,把他的儿子从苦寒边关迎进繁华京城,送上那万人仰望的高位。

囤积武器,堆蓄钱帛,操练兵士。

明宗皇帝过世还不到一年,叛乱发生了。

——

招魂这天定在五月二十八。

地方在太行山脚,去年战事最激烈的一处战场附近的河水边。

河水不宽,是山顶流下的融化雪水汇流成河。一年过去,河水里拥塞河道的大批浮尸早不见了踪影,清澈河水依旧安静地环山流淌,在阳光下泛起粼粼波光。

午时正,军鼓响起。

姜鸾对着波光粼粼的河水招魂。

她的声音不能喊出很大,特意安排了十二位嗓门洪亮的将军立在河边,文镜和薛夺也在里头。

招魂白幡竖起,祭舞鼓乐罢,她站在高台之上,对着河水念一句殇词,懿和公主姜双鹭往河水里洒下祭食,十二位将军齐声高喊复述一遍殇词。

“魂兮归来!”

低沉雄阔的嗓音,回荡在空旷的田野山间。

起先还阳光灼人的盛夏午后,过了午后,天上浓云渐渐翻滚聚集,军队的旌旗和招魂白幡在山风中猎猎作响。

招魂仪式连着举行了三日。

换了三处地点,山脚河边,山谷口,平沙地,都是去年的旧战场。接连三天,将士们忙碌着掩埋阵亡尸骨,就地祭祀招魂。

崔滢的才干在这几日里展现出来了。

作为姜鸾身边的伴读,由她出面和各方人马交接庶务,安排东宫行程。

包括这几日姜鸾的主帐驻扎在哪处,何时起身赶路,何时休息,仪式中间空出来的时间里召见哪位官员,几处战场按照地势远近不同,先去哪处,再去哪处,可能遇到的天气异象,准备祭祀的物品,安排得井井有条,中途没有出一点意外。

持续三天的仪式结束后,姜鸾累得倒头就睡,从头天晚上直睡到第二天傍晚。

睡得实在太沉,中途有人来喊过几次,头一次听声音似乎是崔滢,姜鸾心想着,又是哪位官员赶来见她,反正没什么大事,见了面都是套近乎,不见……

迷迷糊糊地把驼毛毡毯往上一拉,完全蒙住了脸,装死。

崔滢喊不动人,叹着气出去了。

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