家主(73)

作者:启夫微安

车夫一扬鞭,马车徐徐前行。被驱逐的饥民堵在城门口,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛。被鞭子笞得血肉模糊,也不走,跪地苦苦哀求官差能网开一面,“大人,大人,求求你们给我们一条活路吧!”

然而被求之人铁石心肠,他们不走,就狠狠下鞭子。

“去去去,别妨碍我等办差!”

年幼的孩子被形容枯槁的母亲护在怀里,哭得肝肠寸断。徐皎然本不愿管,不清楚缘由她轻易不插手,并且若真管了,后续就是一桩扯不掉的麻烦。奈何岑九这我行我素的土匪先发了飙。

他冷冷一笑,扛着大刀就冲了出去。

岑九的速度十分快,大刀在余光下发着森寒的光。他一刀下去,就是一只挥鞭子的胳膊。带血的胳膊落地,惊得孩子歇斯底里地嚎叫。后事果不其然,二十多个官差将徐皎然一行人给围了。

“岑九,别杀人!”徐皎然急道,长雷迅速飞出去截住他,“事情没弄清楚之前,别招惹官府!”

然而这时候已经晚了。

大胆伤了官兵,徐皎然一行人自然被拦在了城门外。派人交涉也不行,领头人直言她们这群外来的危险人物,不准进城。

“啧,跟他们说这些作甚?”

岑九不以为然,“不让本大爷进,那就杀到他们没手拦!”

说着,大刀一挥,刀光一闪,眨眼间,路边一块巨石应声而裂。巨石嘭地一声响,他森然地咧着嘴,“正巧我的刀还没喝够血。你们无需动手,这二十个杂碎,交给我一人足矣。”

官差们脸色瞬间煞白,愣是被吓退了一大步。

徐皎然不管了,全权交于岑九。

“让是不让?”

……

安置好流民,徐皎然做了主,将随行的粮草分出一部分来,给这群人充饥。因着饥荒爆发,这个时候的粮食千金难买。他们一路的粮食只够自己饱腹,便是可怜这些人,却没人提把粮食全留下。

再入城,已经酉时。

城里与城外是两方天地,城外饥饿潦倒,城中却尽然有序,甚至还张灯结彩。还没入夜,街道上的红灯笼已经一一燃起。

这份安详繁华的景象,看得人十分别扭。

温十欲下马去到一个卖花灯的摊子前询问了两句。那扎花灯的摊主才愁眉苦脸地说了内情:“哪里是什么太平盛世?这年头粮食价钱一夜就涨了十倍,饭都吃不起了,哪还得想上街摆摊扎花灯。唉……”

回头看了眼徐皎然,在悠悠哉哉地去了好几家摊子。

问的一样的事儿,自然一致口径。

徐皎然眼里浮起了戾气:“城中日日如此?”

“也不是。”一家卖绢花的走卒凑过来,偷偷地说,“半个月前,太守老爷才下令,让咱小老百姓日日出夜摊。我听窑姐儿说啊,这个月月底,好似有什么大人物要来私访。可不就不准‘贱民’来沿街乞讨?”

若是叫大人物瞧去了,那还不得责罚太守?怪他不会治理。

“大人物要来?”

阿尔列感兴趣,“谁?这个年头还有人要四处游玩?不怕被流匪杀了?”说着还意有所指地瞪了一眼岑九。

“这我哪儿知道!”

走卒摇头,“也就是窑姐儿伺候太守老爷,听了只言片语。我那日去买绢花,她碰巧给我说了一嘴。”

徐皎然笑了笑,命人买下了走卒的一车绢花。

走卒大喜,看着递过来的银子小心地揣在怀里。常年走街串巷,走卒晒得又黄又老,此时忍不住抹眼泪:“这些银两够买四十斤粗粮了。今年大旱,粮食少,我们这些手艺人活的难啊……”

听他这话,周围一圈人眼睛都红了。

街道上一派歌舞升平,徐皎然的心沉甸甸的。一行人往城中客栈走,店里灯火通明,小二在热火朝天的招呼客人。灾荒年岁,除了叫底层百姓苦不堪言,达官贵人的日子依旧红火。

马车刚到门口,立即又小二过来牵马。

“客官要几间客房?”

“包店。”

小二大喜:“好嘞!”

一路舟车劳顿,一行人用了点晚膳便去休息了。

次日一早,整座城敲锣打鼓,大声唤醒城中人。敲锣的衙役一边走一边嚷,大人物到了城外,百姓们要夹道欢迎。

徐皎然昨夜睡得晚,睡下没两个时辰,被吵醒了十分难受。

元玉一边咒骂一边去取了洗漱用具,俯服侍徐皎然起身。

收拾妥当下楼,人都已经起了。温十欲烦躁得都失了文雅,拧着眉,没半点好脸色。连他都怒了,别提暴脾气的岑九。若非昨日徐皎然警告,他大体已经把外头那人给劈了。

如同爵蜡地用了早膳,也去瞧瞧这大人物究竟是谁,竟如此大的排场!

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