继室难为(201)

作者:云朵偷喝我酒

开了堂, 祝煊坐在案桌后, 手握惊堂木, 肖萍与赵义一左一右坐于下首,不置一词。

“大人, 小人裴紫衣,状告云香寨族长与众位长老, 将寨中女子卖去烟花柳巷, 逼良为娼,畜生行径, 实在令人发指!”裴紫衣在堂下跪的笔直。

祝煊一身官袍, 坐得端正,闻言声色未动, 淡声道:“仔细说来。”

“……云香寨族长与寨中长老,跟淮水以南的众多官员沆瀣一气, 将寨中貌美的女子捆绑了发卖,以权牟利, 这五六十年间,被卖出去的女子共三百四十九人, 这是名册, 还请大人过目。”裴紫衣微微躬身, 递上一叠册子。

阿年连忙接过,上递给祝煊。

册子纸页泛黄,照着沈兰溪先前说的法子,能瞧得出墨迹淡了些,显然不是一朝一夕写成的。

上面写着被发卖的女子名姓,年岁,以及发卖时日,甚是,有些甚至写明了现今是否活于世,比昨夜得的那份多了许多人,也详尽得多。

祝煊翻了几页,抬眼问:“可有人证?”

“有,就在堂外。”裴紫衣道。

一众花红柳绿的女子上了堂,外面瞧热闹的百姓又自发围成了一个圈,七嘴八舌的好不热闹。

裴紫衣无甚犹豫,指了其中一个脸遮白纱,身穿靛蓝衣衫的女子,道:“小人不敢欺瞒大人,昨日掳走两人夫人的贼人,寻的便是她,楚星,她八岁时被卖到了扬州,做了瘦马,之后又被转手送给了扬州知府,前些日子,小人偶然遇见被折磨得险些寻死的楚星,又恰好暴雨成灾,这才能偷悄悄将楚星带了回来,只是不成想,那扬州知府竟是敢寻来,险些害得两位夫人遇险,小人心中惶惶难安,这才带着寨中姐妹击了鸣冤鼓,还请大人还寨中诸多受难的姐妹一个公道。”

她语气不疾不徐,甚至是有些慢,却是响亮的很,外面窃窃私语的百姓也足以听得清。

祝煊沉吟一瞬,道:“这倒是巧了,昨日本官查到,灵西寺的方丈与贼人勾结,绑架了我家夫人与肖夫人,倒是不知,这两人还与云香寨的族长伙同。”

“来人,将云香寨的族长与长老带上来。”

须臾,肿成猪头的白胖男人被带了上来,身后紧跟着五位男子,年岁各不相同,神色也各异。

不等云香寨的族长指着裴紫衣,开口要说话,祝煊已经开了口。

“这位娘子状告的罪行,你们可认?”他面色严厉,像是没瞧见那一张张脸上的伤,以及那精瘦男人瘸了的腿。

那猪头脸张着嘴刚要开口,又被抢了先。

“公堂之上,大人面前,仔细回话,若是胆敢有欺瞒,直接拖出去杖打!”阿年狐假虎威的冷声呵斥。

猪头脸脸上闪过几分心虚,却是咬咬牙摇头,“大人明鉴,小的未曾行那般遭天打雷劈的事。”

此话一出,堂上众人神色忽变,视线皆落在了他身上,眼神有些一言难尽。

“你若不说,本官倒是忘了,先前你们一众族长上山狩猎,被雷劈的伤可好些了?”祝煊慢悠悠的问。

对上他的视线,猪头脸有些说不出话来,结巴道:“好、好了,多谢大人——”关心。

“那你倒是说说,时无天灾,也无瘟疫,为何独独你们寨子中,每年有众多女子突然暴毙而亡?”祝煊忽的疾言厉色,面上哪还有方才的一时松散?

“禀大人,此事与小的无甚干系,这寨中河水深,山崖陡,难免有不小心的摔死或是淹死,这是他们自个儿不当心,大人也不能说是我做的啊。”猪头脸一脸无辜的耸肩摊手,将自己摘了个干净。

祝煊视线往那些女子身上扫了眼,“那这些人证你如何说?”

“这些人不是云香寨的!”猪头脸脱口而出,语速之快,显然是等了许久。

自扬州知府的人寻来时,他们便担心事情败露,早就商量好对策,咬死不认!

至于寨子里那些老不死的,过了这些年富足日子,几十年未曾谋面、失了贞洁的闺女哪有手里的真金白银值钱?

祝煊瞧他一瞬,忽的冷笑一声,侧头给了阿年一个眼神,“将犯人带上来。”

“是,大人!”

不过片刻,一阵铁链磨过地面的声音响起,穿着纳衣的方丈拖着脚镣、手镣被带上了堂。

瞧见人,外面一阵哗然,就连云香寨的几人也脸色皆变,顿觉不妙。

不过一夜,那方丈活似从不惑入了古稀,身上不见精气神,一张脸青灰。

“将你昨夜说的,再与他们说一遍。”祝煊冷声道。

“罪人元明,受师命承方丈之位,随同接手的,还有伙同云香寨族长和长老,将寨中的女子卖去江南之地事宜——”

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