“算你机灵。”

薛晏朝回来的时候，正是开席的时候，他不算来的早，但也不算晚，只能说正正好。

“朝儿给祖母请安了——”

老太太原本是在雕花椅上坐着的，一瞧见薛晏朝倏地就站了起来，这还不够，还要伸手去扶他——

“快起来快起来，不是都说了嘛，不让你下跪请安，这膝盖上的淤青是又不疼了？”

薛晏朝虽说五官像了薛怀丘，但偏又生得一副娃娃脸，一笑起来更是憨态可掬，不由自主的便招人心疼——

“孙儿心中只想着给祖母请安了，倒是忘了膝上还有伤。”

“瞧瞧瞧瞧，这孩子就是有孝心，前几日去骑马，不慎伤了膝盖，我专门嘱咐他请安时不要跪下，可他一到关头儿，就全然不记得我的话了——”

鲁氏拍了拍薛晏朝的手背“祖母知道，你是个重孝道的好孩子，只是身子重要，咱们都是一家人，拘着这些做什么？”

一番话下来全是宠溺，又当着府里这一大家子的面儿，其中喜爱自然不必多说。

郑珺清垂着眉眼，老太太的心思她从来都是清楚的，只是这般堂而皇之的偏爱，还是让她心生不悦，毕竟这接风宴是给自己的荣哥儿准备的，如此一来倒是分不清谁主谁次了。

她并不言语，微微侧过身，让丫鬟上了茶水，随后便对身旁的薛晏荣说道——

“这是府里新来的杭州厨子做的荷花酥，你且尝尝，合不合胃口。”

薛晏荣拿起一块，轻轻咬下——

“还算正宗。”

说完便不再去碰。

老太太自然不会漏瞧这一眼，望着那缺了一角的荷花酥，这才扭过头去，又说道——

“你二哥哥回来了，快去跟你二哥哥说说话儿。”

薛晏朝得了祖母的话，这才转过身子朝薛晏荣望去——

“见过二哥哥。”

“嗯。”

一声招呼过后，兄弟二人便都不再说话，一个坐在鲁氏身旁，一个坐在郑珺清身旁，其中生疏不言而喻。

老太太瞧着人都来齐了，便挥了挥手——

“上菜罢。”

不愧是大户人家，光是上菜的丫鬟就有十几个，一路从外面端着进来，先不说菜色如何，就是上菜的人，都是个顶个的清秀俊俏，毕竟是上菜的丫鬟，既要在主子面前露脸，又不能恶心了主子，模样身段定要周正的才是——

“龙井虾仁——”

“西湖醋鱼——”

“宝塔扣肉——”

不一会儿八仙桌上便摆满了。

鲁氏先动了筷子，夹了一个虾仁放进嘴中，脸上露出满意的笑来，随即又点了点头——

“都吃罢，吃罢。”

话罢，大家才相继动了筷子。

“不知关外的生意如何？前年你说置了些田地，结果赶了个灾年，今年不知如何？若还是收成不好，定当多囤积些粮食，如此一来不仅不亏反而还能大赚一笔。”薛怀丘捋了捋胡须，似是为自己的这般打算洋洋得意。

薛晏荣看向他，停罢手中的筷子——

“生意没什么影响，至于田地，那是天灾，我倒是也不强求，只免去了一年的租子，待今年回过劲儿来再说。”

“你倒是个心善的，这么说，你自己还要掏腰包了？”薛怀丘话里有话，但又不好明说，毕竟薛晏荣从未亏过公中的银子。

薛晏荣笑了笑，直言道：“自掏腰包也没什么，这点银子侄儿我还是有的。”

“瞧瞧，这财大气粗的叫我都羡慕了。”

薛怀丘面上笑着，可心里却想骂人，自己为着两千两在叶善容那儿受了气，他这边儿倒大方的连眼睛都不眨一下——

“瞧着你比去年清减不少，话说这银子是挣不完的，倒是你这个身子，千万可别累垮了。”

“多谢二叔关心，晏荣知道了。”

“哎——”薛怀丘摆了摆手“你我是叔侄，关心是自然的，不必挂怀。”

话罢又低头饮了口杯中的酒水——

“不知你这次回来，打算什么时候回去？”

薛晏荣心里暗笑，绕了一圈，这大概才是薛怀丘最想说的话吧。

刚想开口回他，却被主位上的老太太打断了——

兴许是方才自己过于忽视薛晏荣的缘故，这会儿竟为她说起了话来——

“急什么，等过完年开了春再走也不迟，别像往年似的，除夕一过，就紧赶慢赶的要走。”

薛怀丘见母亲发了话，便也觉得刚刚的话有些不妥，毕竟人家才回来，怎么就问什么时候走呢，想来这薛府也是他的家，随即便顺势应道——

“母亲说的也是。”

而薛晏荣则没有再多言，重新又动起了筷子。

待一顿饭吃罢后，大家也就都散了。