臣万死陛下万受(25)

作者:俞夙汐

说着,转身到后面的木箱中取出几件物事,细看,皆是些木雕的鸟兽,放到地下,有的能动、有的能走、还有能翻滚的,观者见了皆叫好!老汉耍了一阵,又一一将此些木头鸟兽收入箱中,作势便要收摊。

三人忙将之拦住,道:“老人家,方才不是说好要卖于吾等么?”

老汉道:“我只说让你看看,可未说要卖。”

三人忙掏出钱来,道:“老人家若是担心我买不起,倒大可不必,况且我方才也已买了您老的木鸟,还请老人家卖我个情面。”

老汉却依旧顾自收拾,并不接话。

旁观者中有笑道:“这老儿乃是怕你买回去偷师,这等绝技若是教你偷学了,他还拿甚么营生?!”

三人忙道:“吾等又非做此营生的,怎能为此?”

围观者见他诚心,便也纷纷说情。老汉想来实难推脱,低头忖了半晌,乃自箱中取了个木牛与他,却未收钱,便径自挑了担子去了。

三人虽只得了两件,倒也甚满足,想来以之作贺礼虽好,然若多去了,反倒不新奇!遂又在市上逛了一阵,另寻了几样新奇物事作礼。

至日落时分,三人才各自散去。

注:

(1)西宾:对家塾教师或幕友的敬称。

(2)正店:即市店,一般指(宋代)规模较大的酒楼。宋代实行酒水专卖,只有正店可自行酿酒。

(3)脚店:小零卖酒店的俗称,一般指(宋代)比较大众化的酒楼。脚店不可自行酿酒。

第16章 退礼

十二月二十九,太子生辰,设宴东宫景福殿。前来拜贺者除了宗亲,尚有资善堂翊善(1)、赞读(2)等一干讲官,总说来,来者并不众。

午后,趁着与太子品茗之隙,允熙、允则二人便献上了昨日南市得来的“奇物”,越凌见不过是两个木头鸟兽,初时并未上心。

允熙倒也不急,叫人取来水碗,学那老汉样,点了点鸟头,教那木鸟低头吃水,果慑住了众人,越凌自也称奇!继而取来木牛,但见轻拽牛尾,那木头器物竟便动了起来,一连走了数十步,竟还会转弯,自又博个满堂称好。

越凌笑道:“此物从何得来?”

允则一时得意,道:“是城。。。”允熙忙插言:“乃是吾命人出外寻觅来的。”言间与允则递了个眼色。自知失言之人脸色顿红,垂下眸去。允熙继而道:“听说是城南集市上得来。”允则忙点头附和。

他二人献礼完毕,便轮到南宫霁!见他教令其呈上一匣子,道:“臣不如他二位有心,礼是粗陋了些,还望殿下笑纳。”

越凌笑道:“千里送鹅毛,礼轻情意重!想汝原是自千里外而来,此礼必然不轻。”话是这般,当下却并无开匣一探究竟之意。

南宫霁隧道:“殿下不打开一瞧,怎知礼轻礼重?”

越凌微一怔,似觉他言外有意,便依言接过匣子,揭开看了一眼内中,即刻却又合上,笑道:“此礼过重,吾收下于心不安,不收却又不近情理,如此,该如何是好呢?”

南宫霁笑道:“无妨,殿下便且收着,过两日若依觉不妥,再送还微臣便是。”

越凌点头:“看来,也惟有这般了。”

他二人似打哑谜,弄得众人不知所云,皆一脸惑色,南宫霁见状心下暗笑。

晚间出宫时,南宫霁见四下无人,便向令其问出了心中所惑:太子生辰,缘何来贺者只这寥寥几人?

令其道:“太子自小体弱,高人曾言,殿下长成之前,生辰这些,不可大办,亦不宜受大礼,如此方能消灾积福!因而,太子幼时便不怎见外人,便是如今,也少见外臣。”

南宫霁道:“方士之言,也能听信么?若是照此言,那将来太子登基,金殿之上岂非也不可受礼?”

令其道:“此事乃是宁信其有!况且太子如今已长,待到登基之时,自又不同了。”

南宫霁略一忖,道:“此言倒是不错。”

令其沉吟一阵,道:“小的有一事好奇,不知当不当问?”

南宫霁笑道:“你是想问我今日送了太子何礼!”

令其忙道:“正是!郎君与太子打的这哑谜,教众人好猜。”

南宫霁依旧淡笑:“并无他物,只两本旧书而已。”

令其道:“定是先朝遗物,绝世珍藏罢。”

南宫霁当下,却是只笑,而不言了。

那盒中确只有两本旧书,一为《迷楼记》、一为《类说》,乃当世流传最广的小说之二。

除夕,南宫府自也同于常人家,设宴酣饮、熬夜守岁,然本当团圆之时,却不得与至亲同堂、共叙天伦,自是憾事一桩!南宫霁虽强作欢颜,然心中凄楚,惟有自知,索性一醉到天明,正是不思亦无愁。

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