逐王(31)

作者:水千丞

——

这一场大雪许是老天开眼,很是争气地下足了三天,雪厚没膝,举步难行。

元卯和元少胥已经好几日没回家,岳轻霜心忧丈夫和儿子,备了热腾腾地饭菜,让元思空送去。

元思空踩着积雪,路过广宁最热闹的街巷。从前这里商铺如鳞,人流往来,络绎不绝,街头的张瞎子包子铺,开了二十余年,生意红火,他们全家都爱吃。如今几乎所有商铺都闭着门,有亲友可以投奔的,早早出城避难去了,街景萧条,令人心中颇不好受。

元思空找到元卯的时候,他正在商议军情,巨大的班台之上铺着辽东舆图。

元思空安静地走了进去,元卯只是看了他一眼,就继续跟陈宇隆说着什么。

陈宇隆虽然品级在元卯之上,但他是韩军之将,不能过问广宁城防之事,李伯允不在,钱安冗一介文官,不懂带兵打仗,广宁卫的实际最高指挥,就是元卯。

元思空放下饭菜,瞧瞧凑过去,想看一看地图,他个子小,倒也无人察觉。

这时,听得一名军士大喊着“报”,急匆匆地冲进了屋里。

“千户大人,韩……韩总兵回来了!”

屋内人皆错愕。

第16章

当日陈宇隆带回韩兆兴生死未卜的消息时,他们已认定此人凶多吉少,如今他竟又回来了,意外之余,众人都心情复杂。

似乎就连他的下属陈宇隆,也没有明显地欢喜。

因为韩兆兴之所以能死地反生,多半是被俘了,被俘又放还,不得不令人浮想联翩。

韩兆兴单骑回城,胯下战马还是他的战马,但那马儿便跟人一样失魂落魄,士卒战死,主将苟活,这是何等的耻辱。

“元大人,是否开城门?”城门守将恭请道。

元卯站在城头,看着焦躁地在雪地里来回碾踏的马儿,和形容狼狈的韩兆兴,心头有一丝犹豫。那匹马他是认得的,并非辽东马,也不是秦马,而是曾经缴获过的血统纯正的女真马,放眼辽东也找不到一匹比它更好的马,自然被总兵大人收入麾下。好马也需良将驾驭,如今这马儿可还有一丝女真马的雄浑气魄,便跟着韩兆兴一样充满了败军之将的颓丧。

此时他是广宁守备,韩兆兴单骑回城,有通敌之嫌隙,他不开城门也理所应当,但不开,韩兆兴只有死路一条,周围所有人都在看着他。

元思空趁乱跟了上来,忐忑地在心中叫着:“不要开,不要开。”

元卯闭了闭眼睛,沉声道:“开城门。”

“爹!”元少胥急了。

韩兆兴一回城,广宁兵权可就不在元卯手中了。

“大人,这可……”

元卯挥手制止劝阻他的人:“我与韩总兵同朝为将,又一同守卫辽东,虽然他此次战败,但闭门拒败将,岂不令其他将士心寒?而且,韩总兵必然比斥候还要了解敌情,开门。”

“爹,万一他通敌呢!”

元卯目露寒芒:“若他通敌,我就亲手杀了他,待此战了结,我再向朝廷请罪。”元卯刚毅清正的声音糅杂在凛冽寒风之中,凭添几分威严,令人不敢置喙。

城门守将极不情愿地喊道:“开门,迎韩总兵回城。”

元卯朝楼梯走去,经过元少胥身边时,严肃地拍了拍他的肩膀:“你已从戎,在家以外的地方,只有主从,没有父子。”

“……是。”元少胥躬身,表情极为不甘。

元思空人微言轻,连像元少胥那样表达不满的资格都没有,只是握紧了小拳头,恶狠狠地瞪着韩兆兴。

元卯是个极有才干的人,清正廉明,治军有方,否则不会而立之年就当上千户,他之所以没有高升,唯一的原因不过是不打仗,没有契机罢了,反观韩兆兴,虽然位居辽东总兵,却屡尝败绩,先丢擎州,后失潢水,半个辽东都被他糟蹋没了,若让他来执掌广宁守卫之战,怕是广宁也难以保全!

大人不说,元思空也不知道韩兆兴究竟是何背景,但任用如此无能之人居于要位,简直是流毒中原。

元卯亲自去接应韩兆兴。

韩兆兴入城之后痛哭失声,一脸悔恨自责,元卯也不安慰他,只是等他情绪稳定,询问他当日战事情况,他又何以能够回城。

韩兆兴这才坦露,卓勒泰生擒了他和四千多将士,放他一人回城,是来劝降的。

韩兆兴含泪道:“若不是四千将士尚在金贼手中,我何以有颜面苟活于世。”

元卯请示道:“总兵大人,眼下我等当如何应对。”

“李大人何在?”

“李大人亲去京师求援。”

“城中粮草、兵甲情况如何?”

元卯如实汇报。城中尚有将士四千,但其中六百伤残,还有几百乃管理粮秣、车马、器甲、被服等各类辎重的人员,他甚至把官将府里养的卫兵都整编进来,也不过三千人。唯一可喜的地方是粮草充足,足以支撑一年。

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