“是么？”彼者一哼，竟透怒意：“瑶华宫失火一案才平，外议尚因西北旧事指对于我，此时此境，三叔却以为进言立嘉王为储是上策？？”

鲜见他这般厉色疾言，邵忱业竟是后背微汗，只得解释：“立储并非我率先谏议，而是瑶华宫火灾之后，众臣以为天子无子，国本未立，臣心不安，才相继进言请择宗室子进宫中教育，以备立储。我忖来拥立此事，一旦功成便惠及百世，可惜于此我已慢人一步，欲扭转败局还须另辟蹊径，遂才举荐嘉王，以期他念我此恩，好为我邵氏多求一张护身符而已。”

“护身符？”邵景珩怒极而嗤：“我看是夺命符罢！三叔明知上对我一族是如何忌惮，却一再罔顾外议，轻率行事，当下此举令上对我成见更甚之外，却也陷嘉王于难境，即便官家原本属意嘉王，然经了三叔之口提出，官家便断不能从谏！由此，三叔却还以为嘉王会感激你么？”

“这……”邵忱业一怔，想来确是此理，惭愧之余无言以对。

邵景珩苦叹：“我一再叮嘱三叔行事谨慎，莫要无事生非，奈何三叔总是听不进，如此下去，上难免对我猜忌更甚，如此该如何是好？”

邵忱业放下杯盏，言似小心：“你……上回不是说，有后计么？”

“我也说过，此计欲成，三叔须韬光养晦，万不能鲁莽行事！”言者忿而拂袖：“事到如今，三叔便自求多福，前事所行若有不妥，还当从速善后，否则御史台追查下来，唯恐三叔自保不能！”

邵忱业嘴角一抽，显是惊到了，起身困兽般踱了两圈：“景珩，你素来沉着，上也与你亲厚，此回定要设法助我脱困啊！否则……”昏黄的老眸一转，音色复苦：“净妃新逝，若我再遇不测，唯恐你婶母惊恸之下不能支持，一众家小也从此无所倚靠啊！”

早知今日，何必当初？邵景珩郁愤，却终究不能对其多加苛责：一则无用，二来其是长辈，况且当下，着实解难才是紧要。

揉揉额角，收敛怒意：“三叔有何事难解？”

看他并非要置自己于不顾，邵忱业心中一轻，坐下呷口茶，小心开口。

所谓人无远虑必有近忧，此用在邵忱业身上，着实一语中的。但说邵相公行事，素来是见利必争、见财不漏，一通妄为后，却如今终见弊端。而祸事源头，还在那些横行无忌的小报。

如今小报势极猖獗，掘发内情、论人私隐已是司空见惯，揭起仕人之短来更是乐此不疲，近时便有户部侍郎张权中等因行不法而见诸于报，因此遭御史弹劾，悉遭降罪！而此些人，多少与邵忱业存有“私交”。

听言至此，邵景珩心下已明了，虽厌恶那些龌龊事，却还不得不耐下性子听之细数。

老儿且作坦然：“不过些小事，却教存心不良者夸大利用，道什么张权中曾以赠土产之名送我一筐死鱼，鱼腹内皆是珍珠，还道知制诰贾宗期强抢良家女送与我，甚有流言传我与彭绪良往来，交情尚不浅云云，实是荒缪！”

邵景珩懒与他争辩，言出直指要害：“此些事，于外可留有实证？”

“这……”邵忱业老脸泛红低头捋须，“本无其事何来实证？只怕就怕小人刻意栽赃，甚为一己之私而言出侮蔑……”

打断之，邵景珩冷声果断：“珍珠折价多少，寻由以现钱归还张家，并暗示张权中，当下噤声，今后自还再起有机。”转眸：“那女子如今何在？”

“在……在府中。”老儿言罢低头啜茶，似恨不得将整脸塞进盏中。

邵景珩按按眉心：“好生安置之，并安抚其家人，须令之承认是自愿入府！”再一忖，“至于彭绪良，介于前案，其指对你我之词皆无足采信，遂你于此一概不认便是。”

老儿一一应下，当下对其人好生恭维了番，看之怒气似消退，忙转过话去，竟言及顾怜幽：“此女当初虽是我引到你身侧，然其身世毕竟无从查实，且曾牵涉乞伏哲利遇刺案，如今思及我便深感不安，只怕她接近你另有目的，遂你还是早些摆脱之为妙。”

邵景珩蹙眉：“三叔有话直言。”

老儿鼻中讪笑两声：“你何不早些令之出适？”

“出适？”邵景珩眯目：“然顾娥出身之故，此事恐难如意。”

“此不难！”见得转机，老儿顺水推舟：“当下便有一良机！御史中丞杨绰对此女爱慕不已、心心念念，遂你我何不做个顺水人情，将顾怜幽赠与杨绰？此举一则解你隐忧，二来也可笼络杨绰，岂非两全其美？”

暗下一嗤，邵景珩心下正猜度着杨绰为成此事许了这老儿多少现利，便闻小厮在外回禀，竟道嘉王来见！邵景珩意外之余，匆促打发走邵忱业。