行路难(1)

作者:渥丹/脉脉

《行路难》作者:脉脉

第一卷

第1章 草木委冬雪

冷。

一想到这个字,他就后悔了。要是不想,就不这么冷了。

可他已经这么想了。一时间,北风从四面八方涌来,穿过已经是千疮百孔的单薄棉衣。十个脚趾头僵硬得厉害,还痒,他急急忙忙走两步,想找个避风的地方躲一躲,步伐一快,两只脚又钻心地疼起来——塞在鞋子里御寒的稻草时不时地戳着脚心,每一步都像是走在刀刃上。

他一阵阵地哆嗦着,记不得上一次吃饭是什么时候,却不觉得饿,肠胃里沉得很,像是揣着一块冷冰冰硬邦邦的石头,连肺腑都被噎得满了。三两个无声的嗝后,他吸了吸鼻子,又和着冷风咽下一口唾沫,艰难地抬头看了看此时的天。

天色阴晦,浓乌色的云积在远处,连成了无边无尽的山。

娘的,有雪。

他拢了拢袍子,没好气地在心里咒骂着。

想到要下雪,他不免生出了忧愁,更大的还是埋怨:马上要宵禁了,怕是走不回惠国寺了。为什么走呢?要是待在惠国寺外,说不定还能从香客手上讨来一两文钱,而惠国寺香火鼎盛,哪怕在墙外蹲着,也比在别处要暖和些……

他一门心思地埋怨自己,倒忘了自己是被其他乞丐赶出来的这件事,浑浑噩噩地贴着街边走着,又不敢离沿街的店铺太近——要是被嫌晦气的店家泼了凉水在身上,那今晚真的是熬不过去了……熬不过去就熬不过去吧……要是有人给碗热水喝,说不定今天也就过去了……面汤就更好了,要是能再搁一点盐,就更管饱了……

他忽然停住了。

没精打采耷拉着的眼皮也抬了起来,细瘦的脖子直直地竖着,鼻子急切而贪婪地抽动着,他张惶地四下观望。

是香火的味道。

莫不是近处还有庙宇么?

浑浊的眼睛深处有了一点亮光,他顺着香火味没跑两步,又被不争气的脚给绊倒了,头晕眼花地爬了好久,总算从被冻得坚硬如铁的地上坐起来。正在他一边倒吸冷气一边揉腿时,不知何时来的顽童围过来,一边拍手一边笑:“叫花子要饭摔跤咯!”

他胡乱挥手,想赶走顽童,却惹来了更大声的嘲笑,他又胡乱抓起了地上的石子,作势要砸人,这才将尖叫着的孩童们赶开了。放下手里的泥团碎石,他咬牙爬起来,走了两步,不由得唾了一口:膝盖怕是摔坏了。

但他还是一瘸一拐地往前走,有香火的地方,总是暖和些。

刀刃一般的风刮在脸上,他低下头,拖着脚走出一段才看看路。天色晚了,眼看着要下雪,街面上寥寥无几的行人无不行色匆匆,见到有乞丐,更是避得远远的。好在香火的气味越来越重,像一把看不见的钩子,勾着他一步一步地往前挪。

呸。

看清这股香火气的源头后,他粗喘过气来,重重地朝地上吐了口唾沫。

香火气不假,可哪里有什么寺庙,只是有人家在做白事。两根巨大的蜡烛插在门口,门边摆着个盆子,两个披麻戴孝的小丫头正在往盆里烧纸钱,哭声顺着北风声,一阵阵地往站在下风处的他的耳中刮来。

晦气归晦气,他却挪不开脚步。这家人不知道用什么油点的长明灯,香得他五脏六腑都跟着酥透了。

直到听见小丫头们惊恐的尖叫声,他才猛地回过神:原来恍惚之中,他竟然走到了这家人门口,要拿长明灯的灯油喝。

尖叫声引来了门里其他的下人,主人家一待问明事态,便有人拿起门边的门闩要打,他慌得一把扔开刚到手的油灯,拔腿要跑,心里却在想:可惜了,怎么也没先喝一口呢。

一阵剧痛自腿上传来,他一声痛呼,抱着膝盖摔倒在了地上。

没命了。

他紧紧地抱住头,将背露出来,绝望地等待棍棒落下。可不曾想到的是,预料中的皮肉苦头迟迟未来,反而听见有人说:“……算了,也是可怜人,要是夫人还在,定会施舍他一碗热粥的。重新点盏灯,再把早先粥棚没舍完的那些粥端给他,让他喝完了、打发走吧。”

“粥”字像一根细针,刺进了他的耳朵里,他再顾不上别的了,松开双手,胡乱地转了个方向,几乎是欣喜若狂地磕起头来。

他被施舍了半桶粥——白米粥,煮得很稠,这样的天色下还没冻成坨,几乎可以说是一口热食了。这家人还给了他碗和木勺,他只接过勺子,起先还一勺勺地舀起来吃,几口犹有余温的白粥下肚,七窍仿佛跟着开了,沉甸甸的脾胃顿时变成了一只空布袋子,他连勺子也嫌累赘,索性直接端起木桶,将那小半桶粥,全部喝了个一干二净。

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