行路难(35)

作者:渥丹/脉脉

程勉连连摇头:“我也不要人陪……要不……”

他到底没敢把“回家”两个字说出来。可明明满腹心思都写在脸上,皇帝却当一点也没看见,转而示意传膳去了。

程勉这下真是觉得左右为难。一边是皇帝百官人山人海,一边是从来没来过的深宫,横竖都不自在。不过他也知道皇帝肯定是不会让他回去,痛定思痛,觉得人少还是比人多好那么一丝半毫:光是和皇帝说话都头痛死了,生怕有一点差错,要是在百官面前再出丑,那也太丢人了。

主意拿定后,程勉莫名生出点破釜沉舟的气概,一顿饭吃得风卷残云,待到吃饱喝足,在熠熠的烛光之下,他猛地留意到,整个偏殿里的人、包括他自己,人人都穿着簇簇新,唯独皇帝穿了件半新不旧的袍子,倒是和这宫舍挺般配的。

这时,皇帝注意到了程勉的目光,就问他:“你在看什么?”

程勉被捉了个正着,脸一热,没生出急智,只好实话实说:“我在想,陛下真是简朴,新年了,也不换身新衣。”

这个答案颇让皇帝意外,不由一笑:“我这个寒酸天子,让程五见笑了。”

“不不不……我不是……陛下穿什么都好看。但……新年了。”他想不出该怎么说,只能翻来覆去地拿新年做文章。不过人一着急,话就兜不住了,“……我进宫之前,听人家说,皇宫里的砖头全是金子铺的,瓦片都是玉……亲眼见了才知道,都是瞎说。”

皇帝被他逗得直笑:“若真是如此,恐怕要挖空昆仑山了。你要看金子也是有的,得去前朝,太极殿屋顶上的那一对腾龙就是。”

听到“金子”,程勉的眼睛不自觉地就亮了:“……哦。”

“今天你是从丽景门进来的,绕过了太极殿,待明天天亮了,找个高台,就能看清楚了。”

“陛下怎么不在无极殿上也放两只?”

“放来做什么?”皇帝反问。

“……”程勉暗自笑话自己问得傻气,抓抓头发,不好意思地说,“是了……陛下要看金子,哪里需要放在屋顶上看。”

不过皇帝并没有笑话他的这个念头,反而饶有兴致地吩咐冯童,让他明日一定找到个远眺太极殿的高台,好教程勉看个分明;又传令给太常寺,安排了善音律的伎乐陪伴程勉;而安排给程勉的住处,也与无极殿的朴素大不相同,华美富丽之极,凡是烛光稍能照到之处,无不是满目金光华彩,浑不似在人世间。

于是,到了除夕这一日,虽然没跟在皇帝身边,程勉却是一点也没闲着,雅乐燕乐听了个遍不说,冯童还专门挑了几个能下围棋玩双陆的宫女宦官陪着程勉消遣玩耍,仿佛一念的工夫,除夕已经过去了。

程勉好像一辈子都没有这么开心过,他甚至在冯童的看顾下饮了一杯西域进贡来的葡萄酒,而太乐署的一位石姓的博士专门教他曲项琵琶,就在最熏熏然、飘飘然的光景,忽然听到有人对他说:“程勉,元日已至,我来与你贺正了。”

他心想之前不是贺过了,莫不是有谁漏了,便含笑转过目光:“同喜同……”

待看清来人是皇帝,程勉吓得连手里的琵琶都要扔出去了。

皇帝未着衮冕,而是身穿一套崭新的常服,风姿脱俗自不必说,神态也十分可亲。他见程勉二话不说又要拜,先一步托住了他的胳膊,微笑着说:“赐你黄金辟邪,圣人天子一言九鼎,天恩特加,愿汝平安如意,长寿延年。”

说完,皇帝亲手打开了身后的小宦官捧着的两个描金漆盒,只见盒子里一片闪耀,竟全是足金的钱币。程勉被震得好半天没说话,既忘了谢恩,更不知道如何谢赏,呆在原地怔怔看着皇帝的笑脸,久久挤出一句:“……我花不了这些钱……”

闻言皇帝当即笑出声来,一旁的宫人、乐伎也跟着笑闹成一片,一时间殿上的气氛热闹到极致。程勉红着脸,一直不好意思接过那两箱子金钱,正想如何说点补救的言辞,这时皇帝又说:“你快快康复。我等着为你授杖。”

说这句话时皇帝没笑,但言语中的郑重之意,即便是在满室的喧哗之中,程勉还是听了个清楚。

他虽然不大懂得“授杖”的意思,也知道这一定是一句极好的祝福之语,重重点了头,诚挚地说:“那我也愿陛下康健无忧,愿陛下的社稷永固长安。”

两个人靠得很近,程勉能闻见皇帝身上的衣香以及淡淡的酒香。可皇帝的神色如常,全然不像饮了酒的样子,程勉就想或许是自己喝多了。

等殿上诸人一并向皇帝贺罢元日,程勉悄声问:“陛下还要忙公务不忙?”

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