醉扬州+番外(21)

作者:陆韶珩

萧阁离开骊山又辗转七天才到达扬州。这一趟因此变故可谓凶险,而他刚死里逃生回到邺台,却又听到一个不好的消息:朝廷往秦北发兵那天起,盐枭头目洪良便带着手底下一百多号人,携万石食盐投靠了酋云会。

此前为了拉拢这个洪良,萧阁是礼利并行,洪良也表示大受感动,愿意替萧王做事,助其大业。不想这情势稍变,他便立刻脚底抹油,跑得无影无踪。

萧阁逐渐体会到担当天下之大任是何等艰苦卓绝的历程,饶是大夏如此腐朽,撼动起来也依旧如抟沙弄汞,再加上各地势力风起云涌,群雄逐鹿的激烈过后,就算侥幸胜出,这一地残骸又该如何收却?再想起秦北那边一团迷雾般的局势,他不禁有些心灰意冷。

伴着月影浮动,萧阁长臂轻挥,在松下舞起剑来,不知怎么,突然想到那日傅弈亭挥鞭的模样,心里像燃起一把火焰,不自觉地加紧手上动作,直到汗湿衣衫、精疲力尽,他才收剑入鞘,望着天际低吟道:“急景难延星寂寥,云漫雄关磴栈遥。”

温峥携了壶茶坐在石桌上,已默默注视他许久,此刻随口接道:“临台回首青山暮,金龙破云弄海潮。”

萧阁闻言回眸,看着温峥宽慰一笑。

温峥又道:“扬州的水不能太浑浊,提前筛筛泥沙也好。”

萧阁轻叹一声:“风池倒是总有法子安慰我。”他在石桌旁站定,伸手接过温峥递过来的手帕拭汗,“秦北战事如何?”

温峥露出一个玩味的笑容,“这便是最有意思的地方了。就秦王那些七颠八倒、毫无规矩的军队,打到现在居然丝毫不落下风。就算骊山易守难攻,没点实力,面对豫王铁骑,恐怕也……”

“看似他的心思全在敛财玩乐上,但他绝不是个安分的闲散王爷。”萧阁目光飘远,“瞧那一身舞鞭的功夫,就不是一个怠惰之人所能练就的。”

温峥沉吟片刻,“主公,这是与我们迥然相异的一条路。傅弈亭胡乱敛财、私自圈地、极尽奢靡,每日不定有多少折子呈给皇上……可到最后,他还不是在弈宫呆得如此安稳,对朝廷而言,这顽劣的小秦王尚在政治之中,朝事以内。”

此言一针见血,拨云见日,萧阁俊美的面庞上没什么表情,接着他的话说道:“而我们,早已出了这个范畴。朝廷此前还顾虑人心,不敢轻举妄动,现在却是要鱼死网破。暗示豫王东进便是最好的证明。”

“萧家三代,贤名远扬。这在清明盛世是福,在混杂乱世便是祸根。”温峥意识到自己说得有些直白,忙将话掉了个方向,“主公,那消息的漏处,怕是无从可查啊。”

“这是股看不见的暗流。”萧阁看着月光下的清泉从石罅缓缓泄出,转身对温峥道:“邺台近来需要严盯死守,以防豫王声东击西。”

温峥笑道:“今日已布置好了。”

萧阁忍不住叹道:“我萧阁何德何能,可得风池这般的谋士。”

听他此言,温峥不禁漾起心漪,他自失地一笑,手指敲了敲茶壶,“主公,年前雪水煎的乌龙冷茶,我在后院埋了整个春天,要尝尝么?”

云都 溆宫

已交日入时分,苏云浦从户部所在的朝凤殿中出来,恰巧吏部侍郎宁书誊带着一干子京官也刚刚下了值,往西华门处走去,苏云浦打远望见他们,脚步一滞,回身向廊下避去。

怎料早已有人瞧见了他,故意大声笑着指道,“呦,那不是苏大人吗?跟这儿干什么呢?今日宁大人府内摆席,您不去赏个光么?”

苏云浦迫不得已转过身来,那几人已走到他面前。

“苏大人,我们礼部的本子可递上去好几个月了,怎么银子还发不下来?”

“就是啊,眼见马上殿试了,我们吏部也急着用钱啊。”

苏云浦解释道:“户部什么家底儿,各位大人想必清楚,今年的进项太少,实在是开不出银子。”

有人冷笑一声:“怎么就兵部的款项拨那么快?”

另一人道:“这你还不知道么?苏大人和陆大人交好,这银子啊,当然要先济着自己人用……”

苏云浦冷笑道:“如今各地势力麇集,亟需兵马镇压,皇上都将内帑银子取出作为军费开支,各位大人如果有异议,尽管去圣上面前弹劾我苏某。”

“呦,都说这苏大人面柔心硬,看来是真的,动不动还拿皇上压人,算什么本事……”

“好了!”此时为首的宁书誊轻喝一声,制止了众人的议论,他缓缓走上前来,语含威胁地道:“苏大人今日真的不去宁某府上一坐?”

苏云浦对上他意味复杂的眼神,心一下子悬了起来,兀自定了定神,用一贯温润的嗓音回答:“宁大人应该知晓,苏某这些日子在主持盐政新论的编纂,实在汲忙得很,待这阵子捱过去了,苏某再亲自去贵府赔罪如何?”

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