明月来相照(113)

作者:风为马

“宁二爷。”崔竹叫了一声,宁瑞臣便过去,稍稍一拱手。

“果然准时,走走,咱们进里边去,有好酒好茶……还有好人好字画……”崔竹眨眨眼,他的效果可谓立竿见影,说完话,果然马上就有人顺着茬搭上了,一路也是欢声笑语,到了园子里,一派金黄秋景,并不见萧条,里边摆了些菊花盆栽,已有了几个人坐在那,要么是小官,要么是无职的白丁,宁瑞臣看了几眼,没见元君玉。

“崔公公。”他小声叫了一声。

崔竹和什么人聊得火热,没注意到这一声,宁瑞臣穿过人群,悄悄捡了个角落坐下,打眼一看,摆满菊花的园子中心有一张类似主位的桌子,那还是空的,想必是崔竹用来招待贵客的。园子里也有伶人在唱曲,听不太清,总之办得热热闹闹的。

宁瑞臣坐了会儿,陡听那磬铙都响了,原来台上在唱打围:“坐拥江东……看江山在望中……”

正是这时,崔竹从一干人中间脱身过来:“怎么一个人在这儿?”

“来的路上有些乏。”宁瑞臣藏着心事,随口说了几句,崔竹倒是看出来了:“二爷本不该坐这,你是有身份的。”

他这句话说出口,宁瑞臣就明白了,这个赏菊会,不是什么朋友间的清谈闲坐,看那样子,是要分尊卑高低的,怪不得门口要设记名太监,怪不得先来的都是些小角色,贵客都在后面呢。

果然,崔竹向月门外呶了一下嘴,含笑道:“喏。”

栽满松竹的曲径后渐渐有人声靠近,人还未至,衣裳带子倒先飘着摇着从门角露出来了,两个太监提灯贯入,随后是一票热闹的随从,细看,那也是相互笑语的官员,这才是今天的重头戏。

园子里唰一下沸腾起来,原先坐着的人纷纷上去寒暄结交。崔竹也要过去,宁瑞臣惊讶地扯住他:“不是说,今天来的都是朋友?”

“嗯?”崔竹微微侧头,“这些大人,的确是我的朋友。”

“我得走了。”宁瑞臣不悦。

崔竹噗嗤一笑:“这些就把你吓倒了?又不是虎豹豺狼,还能吃了你不成?”

这比虎豹豺狼还吓人,宁瑞臣神色复杂地看着他:“我不和官场上的人来往。”

说完,起身就要走。崔竹把他拉住:“别急啊,你再看看。”

那些人正往这边来了,谈笑间,中央被簇拥的那个就露出真容了,一帮老家伙中间,是个翩翩如玉的人物,竹青袍子,玉石抹额,脸上带一抹点到为止的傲然,整个人修长利落,那正是元君玉。

崔竹含蓄地说:“都不是外人,况且,一会也不坐一桌的。二爷当给我留个面子,你这样回去了,以后我还怎么待客?”

他们在这里咬耳朵,很快有人就发现了,凑过来寒暄。宁瑞臣不大搭理人,但没办法,因为崔竹的缘故,老有人上来聊,宁瑞臣只得强笑应一两句。

等应付完了,再一抬眼,那些蜂拥来的大小官员早就落座,元君玉却不在其中。

“好二爷,别垮着脸了,你跟我来。”崔竹笑他,甩掉了一干跟屁虫子,走到一扇爬满藤蔓的石阶边,往上去,还有间开阔的临水敞轩,当中已坐了客。

“正说你呢,这就来了。”元君玉瞥他一眼,手上捏一把小茶壶,在茶器上面来回转,手边坐了七八个文人,在说些趣事。

崔竹便笑:“可别是些不中听的话。”

那几个人附和着玩笑,边说边不露声色地打量着宁瑞臣,这个空档,崔竹悄悄把宁瑞臣往那边一塞:“素来你们关系最好,亲兄弟未过是了,来来,你们坐一席,我也放心。”

崔竹的意图,宁瑞臣搞不懂,迟疑地坐在元君玉身边,往敞轩外看,才发现此处真是曲径通幽,外面的人不仔细观察,根本看见山石松竹掩映中,还有这么一座小轩。

“怎么来了?”元君玉给他递茶。

宁瑞臣盯着敞轩里几盆菊花,低低地问:“是不是来错了?”

“没有,”元君玉想了想,“有我护着你。”

有元君玉在这,宁瑞臣就舒坦多了,吃过几道菜,桌上的人正聊一些雅事,忽然有人皱起眉头:“怎么他也来了?”

这语气不好,宁瑞臣不着痕迹地顺着他的眼神向外面看,簇簇灯影下仍是热闹的,只不过多了个穿红曳撒的男子,不注意看,根本看不见。

当即有人不快,一撇筷子,文人那股劲儿就冒出来了:“来了几个做生意的,这倒没什么,怎么常喜的人也来?”

崔竹不在这,这些人便附和着:“这不是叫我们下不来台吗!”

宁瑞臣听得犯迷糊,做生意?是说谢晏也来这了?怎么常喜的人来了,就是给他们下不来台呢?

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