地上天使+番外(10)

作者:水不在深

“是的,先生,是……”

阿诺德打断道:“你认识的人多吗?什么人都行,最好是白天在外头,能看见行人、干活不多的。”

“那样的人很多,不过我在尽量避开他们,听说……”

季特没说完,两眼发直:阿诺德拿出了一枚方形金币。和波托西以及大部分国家通行的圆形金币不同,看背面的水纹和星星,应该是齐格弗里德联邦铸的,不过总归是金币。

阿诺德半蹲下去,那枚金币在他修长的指节里一闪而逝,消失在了黑手套里:“帮我打听一下有没有人看见一个小女孩。十二岁,身高一米三五左右,棕发绿眼,穿得应该还不错。只要有消息,这枚金币就是你的。”

他没提契切林家的悬赏,谁也说不好会不会有人先找到凯瑟琳然后劫持她。季特几乎是一下子就没影了,伊万却还待在原地。阿诺德摸了摸口袋,递给他一块糖。好些人家的小孩嘴刁,吃个药还号半天丧,糖不一定有作用,但意思得到。

阿诺德胡思乱想着,也没在意上区的人们投来的好奇目光。伊万小心地舔了一口,把糖纸包回去,珍重地放进衣服口袋里。阿诺德咬牙切齿,又给了他一块:“舔过就赶紧吃掉,那样放着明天就坏了,留给你哥哥吃?他会死的!”

伊万吓了一跳,很不好意思,把原来那块糖放进嘴里,眯着眼睛珍惜地享受了一会儿,终于含糊不清地开了口:“不是给哥哥。”

阿诺德耸耸肩。伊万大着胆子来抓他的手指,仰起头说:“留给姐姐。”

阿诺德望着远处的季特,漫不经心:“上回没见到她。她在这儿工作?”

伊万望着山顶,扯了扯他的手指:“姐姐在这里。我……”

“——找到了,有消息了先生!”季特兴高采烈地跑过来,即使习惯了劳动,却还是跑得气喘吁吁,“我找到一些人……哈、哈,他们,哈……在河边、河边,有个女孩,傍晚的时候,一个男人骑马带她过去,在彼得的店里买了水壶和黑面包。他们进了森林……”

阿诺德匆匆把金币塞给季特,没听后者的欢呼,往北边跑了一会儿,又折回柠檬街,买了两袋子面包糕点,抛给伊万两个,在河边问完话,直接朝森林里跑去。

他在山林里跑得飞快,被他掠过的树丛中,枝头的几只麻雀甚至还在自得地叽叽喳喳着。很快他就闻到了凯瑟琳的味道,正要加速,一种危险的预感生生逼停了他的脚步。

阿诺德猛地开始喘息。太阳彻底在圣山背后落下,森林里漆黑一片,高大葱郁的树林里灌木丛生,阴影在晚风中呼啸颤抖。他往山上走了一段,地表的岩石逐渐多了起来,还有一股血腥味。不是凯瑟琳的血。不,今晚风大……还有一股血肉烧焦的味道。修道院附近总不该有吃人的怪物吧。

阿诺德四处张望一阵,小心地踩住一块石头,往另一个方向的下坡走去。他出门匆忙,还穿着软皮鞋,山上的石头很硌脚。不过也没法计较那么多。铤而走险的人常有,凯瑟琳那样任性又倒霉的女孩更多,波托西也就相对和平……不过阿诺德·爱德华兹更少。阿诺德发现自己竟然在求神保佑凯瑟琳,不由冷笑起来。

他不小心笑出了声,左前方的树丛里传出一声短促的尖叫。阿诺德顾不上别的,三两步冲过去,叫道:“凯瑟琳!”

他又叫了两声凯瑟琳,对方还在一个劲地跑,被他抓住了后衣领子。凯瑟琳吓坏了,只听见什么人叫她的名字,接着就是一个人扑过来抓住了她。阿诺德好声好气地安慰了她半天,她才恢复过来,睁着一双碧绿的大眼睛看着他,猛地扑进他怀里,哇地哭出了声。

“阿诺德!阿诺德!呜呜呜……医生……哇……!”

她哭得有气无力,阿诺德蹲在地上,拍着她的背,温柔地说:“没关系,不会有事的,凯瑟琳。我带了蛋糕和牛奶,吃一些吧。你的爸爸妈妈不会生气的,他们已经准备好晚餐和热水在等你回家了。”顿了顿,他说,“不会有狼,要是狼来了,我就把它的脖子砍断,挂在你爸爸的书房里。契切林先生不是一直想要一个那样的挂饰吗?”

凯瑟琳还在哭,阿诺德没办法,任她发泄了一会儿,脱下外套罩在她身上,哄她吃蛋糕和牛奶。小女孩狼吞虎咽,优雅全无,最后打了个不知道是饱嗝还是哭嗝的嗝,不好意思地擦擦嘴,擦完才发现用的是阿诺德的外套。

阿诺德跪在地上为她处理身上的擦伤,这会儿拍拍她的脑袋,将她抱起来,说:

“别担心,睡一会儿吧,醒了就到山下了。”

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