京城保卫战(2)

作者:吴若离

范咏稼抿着嘴偷乐,在观花楼侧门处,捡了披头散发重复唱“昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯”的范韶。

“唱过啦,该回了。”

她爹疯是疯,却记着自己并没有金榜题名,永远只唱这前两句。别人吟此诗踌躇满志,他却将这两句唱得悲怆惆怅。

范韶怔怔地看着她,收了向外展的抒情手臂,问道:“你是何人?”

“你娘。”

“哦。”

忠孝是为人之本,刻在骨子里的道理。范韶便乖乖跟着她,回家去。

把爹引进门,赶紧卡上锁,这活就算完工。

按着惯例,范韶疯一阵睡一觉,就能好,翻身起来读读书写写字,又能好上十天半个月。

黄云娣在屋里绣喜被,这是大活,容不得分心。有女儿在,家里诸事,她能完全放手。

范咏稼用大灶煮上一锅粥,盛出来晾在那。再将清晨买来的老豆腐切成薄片,煎得金黄。外皮酥脆,内里香嫩,撒上蒜末,滴上香油,再拌上自己调好的酱和花生碎。

一陶盆的香豆腐,一会儿功夫就能卖完。

她把洗晒在院里的那块薄布巾从杆上摘下来,小心翼翼盖在盛香豆腐的陶盆上,一起放进篮子里,再带上从隔壁二子那换来的小签子,出摊去。

她家另一处好点的宅子,早就换了钱,如今住的这一处,紧挨着闹哄哄的城门,好处是出城快。

出了城门,走上一二里地,就到了允许摆个茶水摊的官道界。

范咏稼寻一处干净点的地,垫上几片干野芋叶子,再放篮子,薄布巾只掀开一角,再将自己写的“斋食香豆腐”牌子,靠着篮子,朝路面那一处放好。

宫里娘娘们供着菩萨佛祖,各家太太们自然也得有虔心。

城外有庵有寺,走这处出城的富贵人家,多半是去这几处。

香豆腐能比那卤肉、卷饼卖得快,凭的就是斋食两字招人爱。

果然没等多大功夫,就等来了几辆豪华马车,下来个管事妈妈,用签子戳了一个尝尝,嗯了一声点点头,把剩下的直接包圆了。

陶盆都卖了二钱银子。

范咏稼福身道了谢,恭敬候在路边等车马过了,再拎着空篮子往回走。

今儿运气好,也不好,还没到城门,就撞上了祖母跟前的童婆子。

童婆子在范老太太跟前待的时间长,最懂她的心思——恨着丢她脸面的幼子一家。她张嘴便骂:“女儿家家的,抛头露面,没规没矩,白白糟蹋了老太太的心思,不识抬举的东西。”

这样直白的骂,范咏稼哪里听不懂,朝她横了一眼,拽着篮子加快步子,拐入巷子不再搭理她。

一个下人而已,只当她疯狗一条便是。

才走到红婆婆院外,老榆树上头唆下来一个范咏生,把范咏稼吓得一哆嗦。

“范咏生!”

范咏生嬉皮笑脸摊开手,讨好地说:“我的不是,吓着妹妹了。妹妹手头可有碎银,借我几个钱使使。”

别的还好说,借钱是万万不能的。

范咏稼一巴掌拍在他手上,“你倒借我几个钱来用一用。学不好好上,成日里不见人影,丢下母亲在家焦急,有你这样做顶梁柱的吗?”

范咏生早知妹妹是个麦秆吹火的小气人,不过没得办法,随口一问罢了,听她说起上学之事,很是不耐地回道:“学那些古板的东西做甚,好妹妹,你就代我去吧,横竖咱们生得像,先生们也只管着围着那几个公子少爷们转。我跟你说,外头才有真才学,现下出了不少好诗,你要是错过了,那才是憾事。对了,你别叫我范咏生了,我正经改了名:范咏鹅。鹅鹅鹅,朗朗上口,多好的诗啊!这样的,才是正经学问,我稍微学学,也能作起来。”

他说的《咏鹅》,是前些天从秋家流出来的,据说是秋家那位庶出的宜人小姐从庄上回来,有感而发,提笔就作。不过几天,这诗已是人人传唱,诗文妙处,自然不是范咏生这草包欣赏的这句“鹅鹅鹅”。

学里,廖公子就很推崇此诗,誊抄了,午间总要吟上两遍,直道“有才有才”。

范咏稼叹了口气,她虽识些字,也会照着书本写几篇文章交给先生应对,但一到作诗这上头,一想到那些风啊月的,就情不自禁哆嗦,半句都挤不出。

作《咏鹅》的秋家,住在她们前面那条巷子,家世也只好上那么一层。

范家能说一句读书人家,秋家是商贾,经济上宽裕些,名声却要差上一些。秋家有妾,只生了秋宜人这一个,原是不声不响关在院里做些女红等着打发出门的庶女,还时常受主母责罚去庙里跪一跪。可此诗一出,她这才女的名声便大噪起来,倒比几位嫡出的更得脸了。

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