芳菲意+番外(36)

作者:席云诀

于是朝薛黎招招手,薛黎乖乖走来,薛存芳大手一伸,将人拎进书房,细细考校起这段时日来他在南书房的学问。

午后韩缃要出门,照例去侯府名下的几处铺子收年底最后一笔账。薛存芳心念一动,想带薛黎去街上逛逛,便一路护送韩缃到了绸缎庄,当着诸多外人的面,他亲自下马车扶韩缃下来,韩缃将一方手帕笼在掌中,不着痕迹地在掌心接触间隔开一层,此番动作多年来二人早已做得熟门熟路。

“偏劳夫人了。”

“侯爷还是这般客气,”韩缃有些纳闷般看了他一眼,倏然笑道,“不怪那么多女子被侯爷迷得魂不守舍……也好在,侯爷一直这么客气。”

又正色说了一句:“分内之事,应该的。”说罢,掩上面纱,拢了拢发鬓,仰起头款款走了进去,端出了一身雍容而不失沉静的架子。

薛存芳回头对一脸好奇地目送韩缃离去的薛黎说道:“想必你看不出,夫人往日在家中看起来文文静静的,在生意场上可是个厉害人物。”

不厉害也不会达成今日这般她在外挣钱,他在中山侯府大可高枕无忧的局面。

“之后再带你来见识见识。”便放下轿帘催马了。

街上这日正热闹,触目皆是红红火火的一片,街头有杂耍献艺之辈,狮舞、傀儡戏、扑旗子……惹来人群处处围观簇拥,不时爆发阵阵鼓舞喝彩之声。薛黎这般年纪的孩子自然不想错过这等热闹,薛存芳对上他写满好奇和兴味的目光,心下轻叹一声,只得认命地抱住他去和人挤人,哪怕有随从左右护佑,到后来终免不了是衣服也皱了、头发也散了、手臂也酸了……深感带孩子还是个体力活。

除此以外,薛黎是个乖到有些闷的性子,不说自己喜欢什么,也不说想要什么,对街上的零嘴小食似乎也意兴阑珊,只在回转路上的一家小摊前驻了足,捧着一个彩泥娃娃爱不释手。

“老板……”随从正要开口问询,薛黎忽然伸手扯了扯薛存芳的衣袂。

薛存芳顺从地弯下腰去听他说话。

“父亲,我可以要两个吗?”

薛存芳心头一软,摸摸他的脑袋,“便是你想都买下来也可。”

薛黎坚定地摇摇头:“我只要两个。”

他认认真真去选了两个娃娃,原本这老板摆出的都是成双成对、一男一女的小娃娃,薛黎却特意从中挑出了两个男童。

薛存芳便多问了一句:“还有一个是要送人?”

薛黎点了点下巴,“嗯,送给阿玧。”

“父亲看,像不像他?”说着双手捧着彩泥娃娃、踮起脚来给他看。

薛存芳轻笑了一声,佯作仔细端详之态,“这么一说,还真是像,白白胖胖的。”

回到府上时,原本已走过了,薛存芳的脚步是渐行渐缓,终驻足在原地,又转过身,重新走到门房跟前。

“……齐王府送名帖来了吗?”

“送了,送了。”门房忙去将那张名帖找了出来。

薛存芳打开只看了一眼,当即双手合上,抬头意味不明地瞥了门房一眼,“你不曾看过?”

“侯爷,”门房叫屈,“小的怎敢?”

他独自回了书房,将名帖随手搁在案上,踌躇片刻,先将目光落上去,好一会儿才缓缓伸出手去。

聂徵写的不是祝福,不是恭贺。这痴人,写的竟是——

“山之高,月出小。月之小,何皎皎。我有所思在远道……”

情诗。

这行诗不知为何没有写完,但薛存芳知道下一句,恍惚间,他仿佛又听到了昨夜那人低回而情切的声音。

“一日不见兮,我心悄悄。”*

流水账的过渡章……

*出自[宋]张玉娘《山之高》

第26章 来讯

临近戌时,薛存芳率侯府上下来到了祠堂,按规矩行祭祖之礼。

这许是他最像个一家之主的时候了,收束了一身的散漫放达之气,难能端出一派正经,一丝不苟地做这场祭礼的主祭人。

戌时一到,他率先上前,往案前摆放的香炉上点燃三炷香,再退至蒲团后,俯身行叩拜大礼,起身端立于一侧。薛黎走上前来,有样学样,小心翼翼地上香、行礼……再是姑母和韩缃,最后是后院的另三位夫人。

见诸人礼毕,薛存芳拿出早已写好的祝词,扬声照着念了出来。

话音甫落,一众婢女小厮鱼贯而入,在堂前一一供奉上饭羹、馔盒、美酒、胙肉……待诸人退去,薛存芳再到香炉前焚烧那一纸祝词。

灰烬和烟雾彼此裹夹着升腾而上,他不得不抬起眼,目光自然落在了眼前的牌位上——

“先考薛公讳星韧府君之灵。”

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