青玉莲纹佩(25)

作者:禾青子

谢文瑞要带杜若去的地方是城内的验查所。这个地方从外面看上去和普通院落没什么两样,门上挂着敛事司验查所几个字。里面的环境倒也雅致,没有想象中的阴森。即使现在这里是晚上,这个院落也依然没有恐怖的感觉。这里是验查所,基本上不会停尸。在这里任职的仵作一般是外出检查登记,回来也就是整理资料。若真有横死者,经仵作初步检查后便联系提刑司处理。验尸在提刑司里,安葬由葬庄来办。敛事司属于户部,提刑司属于刑部,俩个地方挨得很近,分属不同的部门却又要协作办公。

敛事司除去一间工具房一间对外登记的房间,剩下的几乎都是敛事库。这里收藏的京城历年来的死亡登记,无论身份尊卑无论年龄大小,死者皆有记录。

杜若来这里便是从心里已经默认宋玉莲不在人世,可是心里又不愿相信自己的推断,总是要有人明确的告诉她宋玉莲死了才安心。

谢文瑞也不知找的什么路子,他拿着御史台的公函就光明正大的进了敛事库。今夜值班的是个年轻人,也没多问只是给他找出了十年前后的相关档案。十年前的记录早已封存,想要看这些记录除了有御史台出具的公函还要再做登记。为了减少登记的次数,谢文瑞顺便要了前后两年的记录。

“这敛事司的记录,十年封存,二十年就销毁了,”值班小吏说:“这上面的封条撕了就要更换,换了新的也要登记。”

在打开这五箱记录以后,值班小吏便不再打扰,给他们拿来两只蜡烛,叮嘱他们这些记录只能在这里看不可带走。箱子里装的全都是当年京城内的死亡记录,一个几十万人口的城市每年死亡人数不少,要挨个翻越估计看到天亮也看不完。

“幸好是按照片区分类存档的。”谢文瑞说,“先找翠玉大街的相关记录吧。”他指了指每一份记录封面上写的地址,示意杜若缩小查阅范围。

杜若看了看自己手中的那份记录,封面写着永平十六年城西咸宜坊。原来这些记录都是按照地域划分,按照死者的死亡地点来进行的登记分类。再翻看里面的详细记录,这些记录是按照时间排序的,每一个死亡事件有一张纸的记录,详细记载了死者身份年龄死因和死亡地点。杜若快速挑选出永平前后这几年翠玉大街所属的昌义坊的登记簿,再想做筛选却发现往下不再做分类,只是按照死亡时间来排序,她只得一页一页翻看这些记录。

从永平十四年到永平十八年,每一页的记录都大致查看了一遍,真正觉得有些问题的还是在永平十六年。偏偏就在这一年,就在何云章和陆家千金成亲的那一天,何府里有个丫鬟溺亡。

杜若看着手中那份记录:“自杀,无亲属认领,葬于西山。”

“西山是个乱葬岗,埋的都是些无人认领的尸体。”谢文瑞说,“我也只是听说,从来没去过。”

“玉莲姑姑被埋在那种地方。”杜若面色阴沉,她只觉得心中烦闷有火却不知道该怎么发出来。

见杜若脸色不好看,谢文瑞宽慰道:“这上头写的是何府婢女冬儿,不是你家那个玉莲姑姑。”

杜若愣住了,她努力回想着当初偷看过的何家奴婢名册,一时间也想不起名册上是否有冬儿这个名字。

谢文瑞说:“我们可以再去查一次何家的奴婢登记名册。”

“没必要了,当初我混进何府的时候花了不少时间看过全部何府的人口名册。”杜若说,“何家的名册上那些都是后来入府的,没一个是当初从陆家带过来的。若是我们把时间花在追查那些奴婢的下落上,费时费力还不一定能找到有用的线索。既然何家人心虚,我就赌一把,就赌他是做了亏心事。我找不到线索,就想办法让他自己露出马脚。”

谢文瑞一边整理桌上的卷宗一边说:“今天有消息何夫人病重,陆丞相让人去太医院请了太医。”

“请什么太医啊,得去请九云宫的老法师啊。”杜若一脸鄙夷,“再来个七天七夜又唱又跳降妖除魔普度众生。”

谢文瑞忍不住笑了起来:“听说不光请了九云宫的道士,还请了宝华寺的和尚,人多就特别热闹,何家夫人是快被你吓疯了吧。”

杜若说:“她倒是胆子小,我就是临走前连玉佩都没放,就拿了几片叶子拼了个名字。”

“怎么反而是何夫人先吓疯了,他还若无其事。”谢文瑞说,“我听人说他这几天除了神情疲惫了些,也没别的异常还是照常上朝。”

“恶人自然不会心虚,他若对鬼神有敬畏之心怎么会去做坏事。”

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