木叶江湖记(13)

作者:式甲

与他们的破落比起来,驾车的中年人膀大腰圆,衣服华丽,半面苍髯,十分精神。

会馆的守门人撑了两把伞在车下接他:“史总管回来了。”

史总管收起马鞭,掀开已经褪色得十分严重的蓝色车帘,向车内的人道:“楚总管,已经到了。”

车内人探出头来。

他的头发银白,身上半湿,有些狼狈,精神却还很矍铄。

史总管带着楚总管从侧门进去,一路穿过廊门、花厅,径直走到谷主的书房前。

几个总管刚从书房议事完出来,他们知道最近谷主把贴身的侍卫派出去办事了,但并不知道出去办的是什么事。只有王神风经过时多看了两眼,十分震惊。

他已经快忘记了当年的事情了。

但是李谷主没有忘。他在书房内暖阁内垂下厚厚的帘子,然后才让史总管和楚总管进来。

“属下奉命将楚总管接到润州会馆,特来复命。”

“好。”李成竹的声音没有什么起伏:“辛苦。明天开始依旧值班,今天先好好休息吧。”

史总管退出去,关上书房的门,嘈杂的雨声都被隔断在外。

书房里一下子安静得肃杀。

楚总管站在暖阁前,他的衣摆还在滴水。

“谷主。”他先开口,却不知道可以说些什么。谷主坐在桌后,面色因为白皙而显得阴郁,显然没有笑言以对的态势。楚总管忍耻开口:“一别多年,万事安好否?”

李成竹过了很久才说:“我已说过不会再见你。你有什么事,一定要当面才能说?”

“属下听说,姚小公子已经被驱逐出谷了?”

“是。他监守自盗,已经不是一次两次了。月牙谷容不下这种人。”

“……谷主年将不惑,这些年,只有姚小公子一个小辈。姚小公子走后,谷主可有意选拔其他的后辈?”

“你看见西案上点的那支香了吗?”

楚总管扭头看去,那支香只剩一个指头那么高。

“香燃尽之前有什么话直说,我一向讨厌下属拐弯抹角,尤其是你。”

楚总管好像被人打了一拳,缓了缓道:“当年林乞儿……是有孕在身的……后来我们遍寻不到她……属下这几年一直在想……是不是我们找的路子不对……最近听说,润州有个人精通我们月牙谷的账房算法……”

他说得很慢,一直在斟酌语句,仿佛一直处心积虑地等李成竹搭话,但是他一直没有接话。他只好自己接下去。

“属下行将就木……千错万错,都是属下的错……如果林乞儿果然没死,当年的事,世上恐怕没有比属下更清楚的了……我想……如果有万一的机会……能找到林乞儿的话,说不定当年那个孩子已经生了下来,说不定……”

“没有说不定。”李成竹终于开口:“我的妻子只有一个,她已经不在了,我不会有孩子。你要做什么是你的事,月牙谷不会拦着你。当年的事……我已经是看在你哥哥的面子上,对你格外宽容了。”

“是……”楚总管还要再说什么,李成竹截断他的话头:“时间到了。你走吧。”

楚总管只好低着头退出书房。

王神风拿着一把油纸伞等在书房门口:“楚老师。”

楚总管抬头看了看他,有些怔忪:“小王?”

“是我。”

王神风撑起伞,半搀着楚总管走路:“您先去我那里换身衣裳吧?”

楚总管没有回答他:“现在你是内外总管?”

“不敢……账房现在是我总管,外务联络是何密,人员安排是高思洁,内事肃纪是戴桓,工事建造是杜元理。现在谷里的内务,尤其是谷主的私事,已经没有专人管理了。”

“护卫呢?是刚才那个史彪?”

“谷主的贴身护卫,现在是我和史总管轮值总管。史总管管理各分馆行管的护卫保镖。”

楚总管默了一下,说:“看来谷主很器重你。”

王神风顿了一下:“都是楚老师的推荐,才有我的今天。”

楚总管笑道:“你是块璞玉,也是谷主懂得打磨你。老朽岂敢当呀。”

他们走过一道月门,青石路两侧种着绿油油的竹子。

“你知道我这次来润州,是为了什么事吗?”楚总管看着两边生意盎然的竹子,有些感慨地问道。

“学生斗胆猜测,是五年前的那件事。”

楚总管笑道:“当年知道这件事的人,已经都被赶出月牙谷了。最知道内情的,只有我一个人。而你,也是唯一一个知道有这件事,却仍旧留在月牙谷的人。虽然你不知道具体的来龙去脉,但是谷主居然把你留在身边重用,也实在出乎我的意料。”

“当年我调到月牙谷中时,其实也只是听说一些余波而已,知道这件事涉及到穆夫人……是谷主的大忌。”

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