帝台艳宦(82)

作者:青草糕

戚卓容收起私印,道:“从前是秦太傅与你们联系,可如今太傅年纪大了,有些事情也不适合再做,因此陛下有令,从今往后,你们都听我号令,随我办事。”

她又从袖中取出一只卷好的纸笺,推到掌柜面前:“这是陛下的御笔亲书,你们看看罢。”

几人对视一眼,俱都凑上前来看。信上寥寥数语,确如戚卓容所言,将他们全权交托给她。几人看完,便把那纸笺烧了,掌柜道:“确是陛下亲笔,印章也是真的。既如此,我等从今往后就听戚公公调遣。”

“你们都叫什么名字,一共多少人?”戚卓容问道。

“我叫拾壹,这些是我的兄弟,拾贰、拾叁、拾肆……拾玖,平时也就我和拾贰在酒楼,其他人在附近做些别的营生。我们本来共有五十人,这些年零零落落死了几人,如今还剩四十三人。”名叫拾壹的掌柜说道,“还有其他兄弟,因为隔的有些远,因此暂时来不及赶到酒楼,公公若有需要,我这就将他们喊来。”

他们都是先帝留给小皇帝的死士,忠心耿耿,小皇帝指哪打哪,别的一概不问。就像这次小皇帝让他们听令于戚卓容,他们也立刻听从,绝不多问一个字。

“不必,我不宜在这久留,陛下的安排由你交代下去就好。”戚卓容按着桌子起身道,“我人大多时候在宫中,并不一定能常来宫外,你们记住此人,我不方便的时候,就会让他来转达消息。”

拾壹面露一丝难色。他们听令于戚卓容,是因为戚卓容是陛下心腹,有陛下手书和私印为证,可这个人……

“你们可知他是谁?他是司徒马,如今已被陛下招安。”

这些死士也都是习武之人,平素当然也听过司徒马的名字,不由都愕然地看向他。司徒马难得有些不好意思道:“大家都是兄弟,不必客气,不必客气。”

“他轻功一流,不用来传递消息简直是浪费。我并非是让你们听命于他,他有自己的任务,你们也有自己的任务,都是同僚,互为配合罢了。”戚卓容道,“好了,我该走了,你们近来一切照旧,通缉逃犯的事情不必掺和。”

拾壹等人道:“是!”

出了酒楼,戚卓容坐回马车,车夫驾车前往下一个热闹商铺。

司徒马坐在她旁边,摸着下巴沉思。戚卓容眄了他一眼,问:“怎么不说话?”

司徒马轻吁一口气,道:“原来这就是狐假虎威的感觉,真不错。”

“后悔没早点投诚?”戚卓容道,“像你这样的人才,陛下身边很缺。逮到一个,当然就要重用。这不比偷东西有意思多了。”

“陛下当初跟我说偷东西没有前途,无法撼动那些世家豪族。”司徒马托着下巴看她,“所以,戚公公,你可否告诉我,第一个倒霉的是哪家?我现在倒真有些期待了。”

戚卓容还未答话,前面车夫就停了车,在车帘外跟她报告:“戚公公,又有人拦车,说自己有关于通缉要犯的线索。”

这一天被拦车的次数多了,戚卓容也习惯了,无非就是有投机取巧之辈贪图赏金,杜撰一些线索出来。她也不戳穿,先安排人记录在册,说核实后才给赏金,左右她今天出来就是为了大张旗鼓地查案的,耽误一些时辰也没什么。

于是她点头道:“跟着。”

拦车的人把马车引到一间书铺外,司徒马率先跳下车,取了个脚凳出来放好,戚卓容这才摆着谱子走下来。书铺位置偏僻,但店面不小,书架上琳琅满目分门别类摆满了各色书籍,不少书生打扮的人或倚墙而立,或席地而坐,专心致志地读着书。

“你有线索要说?”戚卓容斜了拦车的人一眼。

对方连忙作揖道:“不是小人,小人只是个打杂的伙计,是咱们铺子的店主看到了通缉画像,又听说戚公公您正在四处搜查那逃犯的下落,因此才派了小人来的。”

戚卓容抬了抬下巴,那伙计便很识眼色地在前面带路,领她去见书铺老板。

路过那些三三两两看书的书生,书生们一边低头避开,一边面色不虞。戚卓容耳力好,走出去几步听见有人在背后窃窃私语:“那人是谁?看打扮像个宫里的太监。”

“嘘,他可是陛下面前的红人,戚卓容你不知道?”

“是谁?”

“亏你还想考进士,怎么对朝中半点风向都不晓得?这戚卓容好几年前就在陛下身边侍奉,三年前去了甘州监军,刚回来就斗倒了原先的掌印太监,厉害着呢!”

“那不就是仗着陛下年少好欺负么!阉宦误国,以后自有他的下场报应!”

伙计擦了擦额头的汗,打开书铺后门,一进窄窄小院便展现在了眼前。院里摆了个水缸,缸中浮着几片荷叶。还有几丛藤蔓攀着墙壁而生,开出一蓬蓬生机勃勃的黄花来。

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