遇良缘(8)

作者:叶信言

“公子,我去买上几个包子?”

陆琢负手站在远处,低嗯一声,李昭快步朝包子铺方向走去。

还未走两步,便有声音传来:“陆大人!陆大人!”

陆琢循声音望去,看到吴县丞气喘吁吁地小步跑着过来。

他身形有些胖,肚子微腆,因为走的太急,额头上已经亮晶晶地出了一层薄汗。

吴县丞走到陆琢身前,先拱手行礼:“大人,前几日你说要找位长随,我已经替您寻到。此人已在县衙等着拜会,若大人有空闲,不妨先去见一下。”

知县需统领一县政务,事务繁忙,加之陆琢对乐安并不熟悉,若身边有位长随相伴,就相当于拥有一位本地的活字典,遇到什么不懂的地方随时可以向长随请教。再加上他来乐安之前,就对上任知县身边的长随有所耳闻,据说此人见多识广、能力出众,因此便向吴县丞传达了要聘请这位长随的意思。

吴县丞自然对这事十分上心,亲自去将人请了过来,如此一来倒是省去了陆琢的许多麻烦,既然人已经过来,需得好好以礼相待,绝不能怠慢。

陆琢叫住李昭,向吴县丞道了谢,几人没有迟疑,转身向县衙走去。

县衙后堂,一个身着灰袍的中年男子坐在堂内,这人身材瘦削,四方脸面,留有短须,眉毛虽呈八字形,但眼睛却炯炯有神。

他脊背挺直,坐姿端坐,眼前的茶水未动一口,时不时地抬头向外看上几眼,这人正是要拜见陆琢的长随刘祥,先前也曾做过沈知县的长随。

陆琢迈进堂内,刘祥已经站起身来,笑着施礼见过陆琢。

“久闻陆知县大名,今日一见,果然名不虚传。大人不仅貌若潘安,冠如宋玉,年纪轻轻便是两榜进士,前途更是不可限量。鄙人才识短浅,孤陋寡闻,若能跟随大人左右,应属草民三生有幸了。”

这话很是客套,既是自谦又有奉承陆琢之嫌,显然深谙官场之道,但从这番话直截了当地传达出一个信息,他愿意继续做陆琢的长随。

陆琢不动声色地颔首应下,客气地笑道:“刘长随太谦虚了,本官出来乍到,对当地的风俗民情、各项政务还不熟悉,需得劳烦长随能指点一二。”

刘祥眉毛微抬,态度毕恭毕敬:“小人虽然不才,但对乐安各处倒是十分了解,大人想知道什么,尽管问我就行。”

两人在堂内坐下,刘祥先大致介绍了乐安的富贾豪绅,又从怀中抽出一本册子来,上面详细记载了本县各乡的情况。

陆琢仔细看过,虽然他之前已经翻阅过县内官吏人事、各乡乡情之类的卷册,但显然都没有刘祥记载得细致,看来刘祥在辅助前任知县的时候十分用心。

默想片刻,陆琢状似不经意地问道:“乐安富庶,来去府城与临县的商队很多,这附近可有打劫商队的匪徒?”

刘祥沉吟一会儿,诚恳回答:“这商队虽有零星失盗打劫之事,但若说成群的匪徒,除了去年那次,再没出现过。”

去年那次,说的便是被流放的沈知县所经之事,在他的辖地灾银被匪徒抢走,且之后杳无踪影再也追寻不到,因此才被朝廷降了罪。

陆琢思忖片刻,转而论起其他问题,两人足足谈论了两个时辰,清茶喝了有三四盏,直到午时,刘祥才拜别离开。

刘祥走后,李昭神情严肃地走到堂内,端上一盘刚热好的包子,“公子,一直还未用饭,先吃些垫垫肚子吧。”

陆琢看了眼白生生的包子,哑然失笑:“你去那家包子铺买的?”

李昭点头,他犹疑片刻,讷讷地说:“公子,我听人说,那“食来香”包子铺生意好,并非完全是因为包子好吃,而是因为那包子铺的老板长得貌若天仙。”

陆家一向对吃食很是讲究,他担心这包子不合陆琢的胃口。

陆琢拿包子的手一顿,随即笑着摇摇头。

这女子能美貌到什么程度?县城中的人竟然冲着她买包子,也算是一桩趣事了。

他慢条斯理地咬上一口,包子肉香四溢,入口鲜美,只就这包子的水准来说,算是十分好的,想来那女子的美貌,应是起到了锦上添花的作用。

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傍晚时分,天边尚有彩霞的余晖,光晕嫣红,犹如玛瑙熠熠生辉。

从铺子回沈宅的途中,沈瑜先差春燕和张妈回去准备晚饭,她自己则转了个弯,要去一趟瑞安药堂。

瑞安药堂是乐安最大的药馆,里面各种药材齐全,沈夫人服用的药就是从这药堂里买的。

沈瑜要亲自去抓药,还有一个缘故,这药堂的掌柜之女阿瑶是她的朋友。

沈瑜性格温柔沉静,以前是个喜欢在家习字读书做女红的闺秀,闺中密友仅有几个,但自沈家出了事,这些密友们则全然不顾情谊,对她像是不认识一般。

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