山有木兮+番外(15)

作者:徐青舟

张子鱼苦笑一下,是啊,这种事情自己怎么能知道,又怎么可能阻止呢,就如同她的父亲,家境贫寒之时尚能一心一意对待母亲,一旦致仕了,即使只是八品的小官,京师里连所大房子都置不起,不是照样纳了妾侍生了儿子吗!虽然为着自己的名誉着想,接了自己的发妻到京师,外人面前也表现得极为尊重正妻,反而博得了“糟糠之妻不下堂”的一片美誉,可是,自己母亲除了这毫无用处的正室夫人名头以外,这独守空房的孤独和委屈又能和谁说去,更何况,还要天天看着自己全心爱慕的丈夫日日对妾侍万般宠爱,对自己漠不关心,这样的生活恐怕比坐牢还要折磨人。

“我自然不知也不能阻止丈夫纳妾,所以,我求婚嫁自由,无非也是希望我父亲不将我嫁给官家子弟,我可以自己选择一普通男子,就如同我师父或是毛毛父亲那样,虽然钱财不多只能勉强过日,却能夫妻一心,过平凡美好的生活,若是遇不到这样的男子,那我宁肯一辈子不嫁,也总比嫁入官宦人家整日妻妾间勾心斗角的好。”张子鱼说道。

褚昱沉默了半晌,原先以为张子鱼因为从小差点被卖为童养媳的原因所以害怕嫁人,却想不到她竟然如此排斥男子三妻四妾的行为,心里莫名生出一丝不安。

正在此时,萧安进来说道:“公子,出去打听的人都已经回来了,这定兴县卖这样纸墨的店总共只有一家,就在出门往右走第二个路口转角的街上,叫做‘宝墨斋’,老板姓李,今日正好在店,只是我们的人不论怎样打听,他都不肯说出这几月买澄心堂纸和松烟墨的顾客有哪些。”

张子鱼眼睛一亮,有了线索总能追查下去,她对褚昱说道:“我去问一问老板,看能不能得到点消息。”说完就出了门,褚昱没想到她撇下自己和萧安就走了,心里哼了一声,又不得不跟了上去。

客栈和宝墨斋相隔不远,张子鱼走得又快,不几时就到了宝墨斋的门口,里面有一个白胖的中年男子正在里面算账,张子鱼猜测他应该就是那个李老板,正要走进去问,褚昱已经从后面赶到,抓住她的手臂说道:“你这样直接进去问也问不出个结果,得想个办法迂回打听。”

张子鱼想想也对,而后对褚昱说道:“反正你们都会功夫,干脆拿把刀架在他脖子上逼问他怎么样?”

褚昱皱眉说道:“这样和强盗又有什么区别,再说,如果他大喊大叫招了人来,我们恐怕更不好行事了。”

正在此时,一个五六岁的小男孩从宝墨斋后院出来,跑到李老板面前,李老板甚是宠溺地摸着他的头,又从钱箱里拿出几个铜板给他,小男孩拿了钱蹦蹦跳跳地出门了,李老板关爱地看着他,一直看到他到了对面的摊子买糖,才低头继续算账。

张子鱼心里有了主意,径直走到李老板面前说道:“老板,我想问一些关于今年新制的澄心堂纸和松烟墨的事情。”

李老板见她眼生,又是女子,知道不该是来买东西的,肯定和刚才来的人一样是打听顾客消息,就有些不耐烦地说道:“姑娘若是打听这些事情,请恕小店不待客。”

褚昱也跟着后面,不知道张子鱼葫芦里卖什么药,站在旁边不说话,张子鱼不慌不忙地说道:“刚才那个小男孩是老板您的儿子吧,你定然爱他如命。”

李老板一惊,面带怒容说道:“你们想干什么,莫非光天化日之下要用我的孩子要挟我吗?”

张子鱼笑道:“自然不是,我想说的是,李老板你定然也听说了这两年观音招善财童子的事情,这城里的孩子已经失踪好几个了,此番我们前来打听消息,就是为了查清这件事情的真相,只有抓到幕后黑手,这城里的孩子们才能安全,要不然,不知道下一个失踪的孩子是谁,您家中也有孩子,难道不担心善财童子的事情会发生在自家身上吗?”

李老板又是一惊,下意识地看了看对面买糖的儿子,见他安然无恙才松了一口气,心里已经开始活动了,张子鱼见他脸色白了又红,眼珠乱转,手里乱拨弄着算盘,知道他还有些犹豫,便继续说道:“即便不是您的儿子被带走,可是您为人父母,必定也能想象失去孩子的痛苦,这样的痛苦已经有了五六家人,如任由事情发展下去,这城中又要失去多少无辜的孩子,又有多少人家要承受这天大的折磨。”

李老板没有说话,一直看着自己的儿子买了糖回来,开心地进了后院,他思索了一会儿,终于下定决心低声说道:“姑娘猜得不错,我这儿上个月确实卖了新制的澄心堂纸,不过这加了麝香的松烟墨,这几年倒是一直有几户人家买,这样贵价的纸和墨,即使只买其中一样的人家也很少,而这两年把这两样都买齐的,就只有,”说到这儿,李老板警惕地看了看周围,见无人才低声说到:“只有这城里首屈一指的大户周方兴周员外家,而且,我也听周府出来办事的丫鬟杂役说过,府里时时能听到孩子的哭声。”

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