赐支曲(235)

作者:小重峦

云歌再叹了一气,忽然觉得孟珏早已不再是她印象中的那个人。到底是他变了?还是她变了?或者是时间早已悄悄改变了一切。

那边丙汐徐徐讲完这几个月中的汉羌两边的情形,又红着眼圈道:“七日前我们收到孟公子的讯息,说会有一支易货的队伍出先零。姐姐就会藏在大车的底部潜出羌地。他让我们务要做好十二分的准备,迎接姐姐。还让我们准备好易货用的粮食。”

原来孟珏早已谋划好怎样将自己安全送出凌滩了。云歌无言许久,又从丙汐的话中捕捉到了什么,“先零易货的车队,孟珏要你们怎样处置?”

丙汐拭了拭了腮上的泪,道:“孟公子让我们找个可靠的人出面,把粮食换给先零的车队。还让我们把皮子和毡毯转到南淝的皮子集散之地去,说不要出现在西北的集市上。”

“当真给他们换了粮食回先零?”

“嗯。”丙汐很肯定地点了点头。

“他们人呢?”

“刚送走。”答她的却是正走进门来的三月,“六月还暗中随行了一段儿,亲眼看他们从绕屏山口又入了唐述山。”

云歌微蹙峨眉,有些不解孟珏的安排。他已说了先零的族运不可逆转,又为何还要换粮食入先零。

三月仿佛看透了她的心思,轻声道,“羌人最艰难的季节已经开始了。今冬的先零会尤为虚弱。”

“为什么?”

“冬季,羌人会从分散的游牧聚居到向阳的坡地上。他们称这样的坡地为冬场。冬场里往往还有些耐寒的草木,却勉强只够不饿死牧群而已。所以羌人营地冬天是集中分配食物的,这是他们最为艰难的一个季节。

“今年呢?”云歌从三月的话中感到一种莫名的恐惧。

丙汐接过话头,道:“今年因为先零的三十多个首领都被杀了。大部分牧民都奔到了尤非的领下,这才使先零一下子集中的起那么多骑兵对抗汉朝。可是现在到了冬季,这些牧民也都跟着尤非去了往年先零贵族的越冬之地-阳平坡。

“都去了阳平坡?”

“嗯,因为兵败,这些羌民往年的冬季草场都被其他部落掠去了。”

“公子早已建议先零疏散越冬的聚居地,”三月补充道,“但是冬季向阳的坡地实在有限。先零在羌地的结盟也已崩散,不再有其他小部落愿意接纳先零的牧民。他们出来易货,就是因为知道今冬粮食不够吃。”

“他们不是有牛羊吗?”

丙汐回她道:“我也是最近才知道,在冬季,牛羊肉只有羌人贵族才偶然吃得到。一般的牧民往往只许取食乳品。在冬季宰杀牲畜对于游牧民族而言,就像杀鸡取卵涸泽而渔一般,是被族中严令禁止的。这些易货所得的粮食是孟公子为先零的老幼所换。

原来先零的迁徙虽然避开了汉军的军事威胁,却也是入了饥寒交迫之地。云歌忽然想起回望凌滩时,那绵长而琐碎的迁徙队伍,在茫茫的霜天中如同蚁群般无声地移动。孟珏在此时将自己及时送出先零,为的哪里是什么“害人害己”的危险,而是因为他知道再往下走将会是怎样的人间地狱。

云歌的眼眸聚在虚空之中,怔怔道:“他怎么没有跟我说这些?……他自己为何还要留在那里?”

三月眉锋微动,嚅了嚅嘴却什么也没有说出。

丙汐轻声道,“孟公子才高识远,定然是胸中已有丘壑才会如此安排;他有自己的使命,我们在这里也有自己的职责。”

云歌听她话中有话,问道,“自己的位置?他送我出来,还有别的缘由?”

丙汐和三月对望了一眼,道:“孟公子说,姑娘安全返回的消息一旦传到赵将军那里,不日便会有贵人来见姑娘。”

贵人?云歌垂首思忖半晌,似有所悟,“难道西北的局势仍在摇摆?孟珏可有要我说什么吗?在凌滩时,碍于周围的眼目,他无论跟我说什么都是只言片语。”

“在那险地之中,孟公子怎么舍得让姐姐涉险?更不愿让姐姐忧心啊。”丙汐轻轻叹道,而后她理了理思路,又将长安的情势娓娓道来,“姐姐不知,朝中关于对战羌人的策略仍在激辩之中。赵伯伯虽然几个月前大败杨玉的人马又收服了罕羌,皇上却仍未采纳赵伯伯的策略,已经再次命令赵伯伯与辛武闲合兵一处,要趁着冬季这羌人最难熬的季节出击先零。但是赵伯伯以国事为重,不惧居功自重的危名,已经几番上书据理力争,想要避免纯粹的军事打击,力主以边地屯田[1]为基础,利用羌人内部的矛盾分化瓦解他们的联盟。”

“我还以为赵将军塞章大捷又和平收复了那些小种羌后,已经说服了皇上。”云歌的眼中露出失望之色。

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