我就不登天子船(18)

作者:花月鹄

到这里,跟那书社伙计叫卖时说的话已经大相径庭,尤其当萧曼翻到那张鬼仙诱骗书生的插画,心不自禁地便突跳起来。

夜色中的山林里,两个书生正对着悬在半空里的人影叩拜,近处的树后,女鬼已经按耐不住,垂涎欲滴了。

那晚她看到的可不就和这一模一样,而树后的女鬼也分明就是在隐喻她。

这情景樵夫自然无从知晓,半夜三更的荒郊野外应该也不会再有其他人看到,除了已经变成白骨的吴鸿轩和另外一个生死未卜的书生,还会有谁对这件事知根知底?

萧曼不相信世上会有这样的巧合,所有的指向都是那个白袍人,但看过这话本之后,她莫名就有种感觉,这东西绝对不是那人的手笔。

但不是他,还会是谁呢?

是真凶么?

可究竟又为什么要把这些隐秘的事公之于众呢?

这实在太有悖常理。

萧曼正出神,冷不丁听到一声清嗓子的干咳,吓得赶紧把书掖到身后,抬眼见父亲扶着门框冲自己微笑。

“什么书,还要躲起来看?”

“没什么……闲书而已,怕爹你笑话,就……”

她当面撒大谎,却发现这样欲盖弥彰实在蠢得厉害, * 咬了咬唇把心一横,上去拉住父亲:“爹,我有话跟你说。”

萧用霖像是早盼着她这句话,微蹙的眉头反而舒展开,被拉着坐在她刚才的地方:“好,爹听着,你只管说。”

“其实上月二十九那晚,我是去城外看娘,结果……遇上了一件怪事。”

起头说出第一句,就像松开了死结,后面也就没那么难了。

萧曼顺势将那晚发生的事说了出来,终于如释重负。

萧用霖听完沉吟半晌,捋须道:“那白袍人姑且不论,与吴鸿轩一同在林中的,莫非就是那个也失了踪的王晋云?你可还记得他的容貌?”

“记得。”萧曼很肯定地点头,“回头女儿绘个图本,让秦恪认一认便知道了。”

萧用霖闻言不由稍稍愣住,只要是书院里的人,定然都识得王晋云,为何女儿一定要让秦恪来认?

想到这里脑海中忽然浮现起对方那般美姿仪,他似乎又明白了什么,“嗯”声颔首,鼻中微叹。

“二月二那天爹发了句牢骚,说你女儿家长大了,有些话不好跟爹提,现下想想未免有些重了,怕是弄得你这几天都心绪不好,以后断然不会了,还像那晚说的,只要你愿意,何时说给爹听都好。只不过……”

他话锋一转,正色起来:“人命关天,若是牵涉到案子,还是不该耽搁这么久,更不该拉着子钦跟你一起瞒着胡闹。”

萧曼本就心中有愧,这会子更是面红耳热起来。

话虽然说了,但终究不是完全坦白。

比如,被轻描淡写一带而过,为什么三更半夜去母亲坟上的理由,还有那个丢失的匣子更是半个字都没提到。

同案子相比,这同样也是人命关天,而且还是父亲的性命,既然都到这个份上了,是不是豁出去也别藏在心里了?

“恩相,该升堂了。”

秋子钦的声音又恰好这时候从外面传来。

萧用霖略带倦意地长吁了口气,转手将那话本往桌上一丢:“这书来头不小啊,是得好好查一查了。”

他呵声笑着,借着起身,抬手撩着女儿她鬓边散出的碎发,又温然抚了抚:“魔高一尺道高一丈,有爹在,你莫怕。”

萧曼心下一酸,眼圈竟是不禁开始泛红,跟着出门,但终还是没能够开口。

直到望不见父亲的背影了,心中那股汹涌的情绪依然不能平复。

“曼娘?”

在秋子钦的疑惑声中,萧曼这才意识到自己失态了,她回过神,强颜欢笑对他眨眨眼,转移话题道:“什么要紧的事,爹这大理寺卿居然要亲自升堂主审?”

秋子钦望她一眼,含混地答着:“这个,我也不知内情,说是行刺赵王的刺客。今日衙里没别的事,你回去吧。”

“谁说没事,你帮我预备辆车,稍时还得去东阳书院一趟。”无论如何都要想办法帮父亲早日查清此案。

“又去那里做什么?”

萧曼此刻所有的心思都沉浸在自己的 * 情绪里,全然没察觉到对方言语中的怪异:“有幅画像要让人认一认。”

“嗯。”秋子钦愣了下,看了她一眼,似有话要说,但还终还是什么都没有说。

“看我,差点把要紧事给忘记了,这幅画是很重要的线索。哥,你帮我给爹。”

·

午后又下起了雨。

萧曼没有直接去东阳书院,而是绕道先去了趟南城,在那边的墨斋挑了块自己看得入眼的砚台,这才满意地准备上马车。

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