玉羽拂华枝(7)

作者:曾见山野

“二人情投意合,虽家中百般反对,但母亲还是毅然嫁与了父亲。凭借着姻亲关系,父亲官运也算亨通,后来又有了我们兄妹三人。只是因外祖父病逝而家中并无子息,便选了旁支的子侄过继,承袭永宁侯府爵位,后来……外祖母也相继离世,侯府与母亲关系就愈发淡了。父亲一直苦心经营,意在权位,对母亲日渐冷淡。她离世前曾同我和大哥说过,父亲冷心薄性,这辈子她选错了路,只能一条路走到黑,叫我们一定要记住她的教训。”

听完这番话,两人默默许久,郁华枝眼神中有些茫然,“士之耽兮,犹可说也。女之耽兮,不可说也[1]。父亲或许从未喜欢过母亲,有的只是利用,又或许喜欢过,但那些个喜欢也是建立在外祖父提携之上的吧。”

“姐姐你知道,我一直对父亲没什么期待,为了平步青云,他什么都做得出来,自然不能依靠他。也是因为这个,我这才想法子制纸,攒一点积蓄,至少以后日子也不难过。”

郁晏欢轻叹,“我知道你对母亲印象寥寥,也因你年纪尚小就没细说,现下说开了也好,你我也少了些顾忌。”

“我学着掌家是因为我害怕,怕若真的无人料理后宅之事,父亲会娶个续弦的主母,到时置母亲于何地,我们三人又如何自处呢?”

两人越说越觉凄凉,如此交谈竟能让夏日的夜间透出凉意。

郁华枝苦笑,“若非良人,何苦托付,枉为他人做了嫁裳,母亲的殷鉴不远,我们也该擦亮了眼睛才是。”

郁晏欢摇了摇头,“父母之命,媒妁之言,父亲始终是父亲,若真到了那一天,我们如何能拒绝呢?”

郁华枝瞧着槛外池中的涟漪,出了神,“如今的情形,只得奋力向前,日后有转机也未可知。”

两月之后,京城已入初夏,春花纵谢,但城中芙蕖骨朵摇曳生姿。

眼下时兴诗会雅集,从王公贵族到秀才举人,不拘什么季节,皆好吟诗作赋,若四韵俱成,外再捎带点意境,友人少不得是要夸上几句:文采甚佳,腹有诗书的。

百姓观莲,只觉莲花浑身是宝,既可食用也可入药,可不会说什么:平池碧玉秋波莹,绿云拥扇青摇柄[2]。

京中尚文之风气由来已久,故而笔墨纸砚的生意兴隆,尤其是以山陵公子为代表,外间传闻山陵公子所制的纸工艺极为复杂精巧,若略点饰金箔花瓣或以香料熏蒸入纸,则市价更高。

物以稀为贵,京城中人无一不以用山陵先生的纸写诗作画为谈资,若不是纸张数量有限,京城其他纸铺也只怕生意寥寥。

而此刻的山陵先生正面带喜色,坐在铺子后门的马车上数银票,这厚厚一叠少说也有三千两,郁华枝满意地点了点头:“这几日纸卖得不错,还要多谢掌柜周旋了。”

纸铺的掌柜略躬身站在马车旁,闻此言喜色不禁漫上眉梢,“正是呢,如今每日家都有许多达官贵人家的小厮上门下单,我只说山陵公子的纸不易得,数量也有限,叫他们且先等着,若有了便放出消息去。即便如此,不到半天,刚到的纸便卖完了。我这铺子的生意从没这么好过,还要多谢您照顾小店生意呢。”

郁华枝闻言将二百两银票递给掌柜,“掌柜的有心了,近来我正研究些新样式,七日后差人送来,你也先卖着看,若卖得不好咱们再议。”

掌柜笑着接过银票,“您的手艺怎么着都是好卖的”。

他恭敬地目送马车驶出小巷,“我可得日日烧高香,希望这位财神爷永远往我店里送纸,我这以后的生意可就都不愁了。”

从纸铺出来郁华枝便吩咐小厮驾车往芙蕖池方向去了,今日姜弥约了郁华枝出门赏莲,说是李太傅家的小姐攒了局邀她们二人同去,郁华枝原本疲于应付,但又怕姜弥有话同她说,便也应了。

马车行至岸边停下,郁华枝见岸边姜弥在岸边的渡口立着,便带着侍女明微走了过去。姜弥见她来了,正准备快步去迎,却不知何故有些踌躇,待走近后便挽着郁华枝上了渡口边的小船,

“我愿是有话同你说的,但大家都在湖心亭,现下就等你了,故而少不得要过后再慢慢说。”

郁华枝拂了拂她的手,“无妨,宴散了再说也是一样的,先好好赏莲吧。”

二人说罢小船便到了湖心亭,众人见二人走来,李小姐拉着郁华枝左看右看,连连感慨,

“怪道自那日留春宴后总听姐妹提起你,如今一见我真真是明白了,果真仙女似的人物。前些时日得了稀罕吃食,大家可都是头个邀你的,你倒好,今日着了凉,明日不爽利,可真是个没口福的,如今终于肯赏脸来我这儿了,也算得上是千呼万唤始出来了吧。”

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