东京风华(128)

作者:悍刀客

她拿定了主意,快速翻身上马:“先回县衙,找巩县的地图。”

楚安也紧跟其后,攥紧缰绳,跨上马背:“怪哉,这回咱们只知道洪恩寺的地点,你还怎么推测出那女子的路线?”

“谁说我要猜路线了,”顾九调转马头,声音平缓,“住持说那女子是为她在外参军的丈夫祈福。”

“既已嫁人,又外出售卖自制的荷包补贴家用,还风雨无阻地来寺庙烧香,”顾九顺着仅有的线索,一点点地推测,“所以她应不是懒惰之人,家境也算不得好。”

“那女子每日晨起做饭,然后带着平时在家中绣好的荷包,徒步行至洪恩寺。”

而寺庙香客众多,在这附近做生意再好不过。

顾九觉得,那位女施主很可能从洪恩寺离开后,会先在寺庙周围转悠,售卖荷包。待接近午时,再返回家中。

“弘敏死于五月十六,而五月已是仲夏,卯时左右,天便已经开始亮了。”

顾九在脑海里演练着画面,“假如这女子是卯时起,辰时至寺庙,减去洗漱、做饭、吃饭、收拾等琐碎家务所花费的时间,便可以大致估算出她的脚程。”

“以洪恩寺为心,脚程为径,据此画出一个方圆,”顾九斟酌道,“然后根据巩县各个村庄分布的情况,应该能粗略算出那女子夫家所处的范围可能有哪些。”

“最后以丈夫参军、年近三十这两个信息,翻看户籍,便能进一步缩小搜寻范围。”

楚安听得膛目结舌。

高方清也不由一怔,而后无声笑了笑。

沈时砚还真是好福气。

高方清解下缰绳,正准备跃上马,却见顾九忽然看了过来。

他动作一顿:“怎么了?”

顾九坦然道:“不管以哪种方式寻人,但总归是少不了画像的。”

“我不会画,”她又指了指楚安和流衡,明眸弯起,“他俩一个画得丑,一个要保护我,所以这女子的画像一事,便劳烦高少卿再返回寺中了。”

顾九虚伪地吹嘘道:“毕竟您是能根据面骨画出人原来容貌的神人。”

高方清将缰绳重新系在树上:“你若是夸得再真心些就好了。”

顾九扬起马鞭,敷衍道:“我这人贯是虚情假意,对谁都如此。”

三匹骏马扬尘离去。

高方清陡然抬高了声音,冲着那离去的背影喊道:“那沈时砚呢?”

顾九挥了挥手,微风拂起她耳鬓几绺柔软的乌黑发丝,唇角噙着明媚的笑意。

你是虚和假。

他是情和意。

......

三人折返回县衙后,找来巩县地图,按照顾九刚才推测的那般,在上面画出一个圆。凡在圆上以及其左右的村庄共有四个。胥吏翻看了这些村庄的户籍,还真找到了十几个符合“丈夫参军”和“年近三十”这两个条件的女子们。

顾九大概扫了眼这些人的相关信息,又划去了些,最后只留下七个人。

其中有三人都在同一村,梅山村。

恰好它又是这四个村庄中距离洪恩寺最近的那个。

顾九忖了忖,觉得这个梅山村的可能性极大。

她用手指点了点这个村庄,吩咐当地县令:“我和楚将军去这里搜人,剩下的地方由你们兵分三路去搜。”

而他们这边分工完没多久,高方清也带着那女子的画像从洪恩寺赶了回来。

他坦然道:“时间太紧,只能画成七八分相似。”

顾九点头:“足够了。”

高方清照着那副画像又迅速摹了三张,交给县令。而他们四人则策马奔向梅山村。

旭日西沉,片片绵云如同跌入染缸般灿烂夺目,同时也向世人无声地宣告着黑夜将至。

四人到了梅山村时,正值村民们扛着农具从田埂回家,顾九拿着画像略一打听,还真让她猜对了。

村民道:“我瞧着和苗老三的儿媳妇有些像啊。”

另一人眯着眼,瞧了好一会儿,笃定道:“就是她!不过,你们是归娘什么人啊?”

那人上下打量着他们四人,迟疑道:“归娘的远方亲戚?”

顾九顺势点了点头:“能不能劳烦两位带下路?我们找……归娘有些事。”

两人面面相觑,愕然良久:“你们不知道她已经死了吗?”

顾九蹙眉:“她死了?”

“对啊,”其中一人道,“就在半个多月前,掉河里被水鬼拖死了。”

楚安听得茫然,戳了戳高方清,小声道:“县衙里的户籍记录明明写着她还活着啊,而且都半个多月了,他们家人怎么没报给衙门呢?”

高方清摇了摇头,也是不解。

顾九抿唇道:“那她具体是什么时候溺死的?”

村民道:“应该是……五月廿六吧。”

顾九笑了笑:“能劳烦两位给带个路吗?”

两人同意,将四人领到一间茅屋前:“就是这了。”

待他们走后,顾九没着急敲门,反而是掏出了那个藕粉色肚兜,让楚安用刀把上面的荷花图案割下来。

楚安挣扎道:“你这让我以后如何正视它!”

顾九哄道:“那你就斜视。”

楚安瞪她:“想得美。”

他搂紧了自己的弯刀,连连摇头:“不行不行,这可是我的心肝宝儿。”

楚安立马将视线投向高方清:“让高少卿来,他肯定有匕首之类的利器。”

高方清颔首,笑眯眯道:“你求我。”

楚安果断道:“我求你。”

高方清扬了扬眉,从袖中拿出一把精致小巧的匕首,将那肚兜中间的部分割了下来。

楚安狐疑道:“顾九,你为何要把它弄成这个样子?”

顾九只拿着那块巴掌大的布片,将剩余的部分重新收进袖中:“待会儿你就明白了。”

她清了清嗓子,喊道:“有人在家吗?”

声落,老媪从堂屋走了出来,警惕地打量着这四个陌生人:“你们找谁?”

顾九笑道:“我们是来买绣品的。”

老媪摆摆手:“我儿媳妇不在了,你们走吧。”

顾九连忙道:“我是真的很喜欢归娘绣的荷包,她虽然不在了,但肯定还留有之前没卖出去的吧。我愿意出三倍的价钱来买。”

说罢,她将那块布条递到老媪面前:“这是我之前买的,可惜不小心被我贪玩的妹妹剪坏了,只剩下这块碎布。婆婆若能找到与这一模一样的绣纹图案,无论新旧,我亦买了。”

老媪不可置信地看着她:“旧的你也要?”

顾九弯了弯眸:“洗洗不就干净了。”

老媪有些犹豫。

顾九乘胜追击,将自己的钱袋掏了出来,塞进老媪的手中:“千金难买我欢喜。”

老媪数了数里面的铜板,目瞪口呆。

竟足足有一贯多!

老媪当即同意了,让他们在院中先等着,她转身又回到了堂屋。

而顾九也没闲着,目光到处晃着,忽然一停,注意到了屋角周围的杂草。

长短不一,高矮不平。

应是被人拔过。

作者有话说:

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第88章 神降于莘6

“小心你也被水鬼抓去。”

老媪再次从屋里出来, 将手中的荷包交给顾九。

两相对比,无论是图纹还是针线走势都一模一样。

那出现在弘敏和尚禅房中的肚兜,便是这位名唤归娘的东西。

老媪见她神色有异, 以为她要反悔,不由攥紧了钱袋:“钱货两清, 你们走吧。”

“别急, ”顾九这才把那已经残缺的肚兜拿了出来,重新还原成它最初的模样, “您瞧瞧,这是归娘的东西吧。”

那老媪脸色骤然一变,登时便扑了过去,想将那东西抢过来。

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