东京风华(133)

作者:悍刀客

顾九捏了捏眉心,她估摸着再继续找下去仍是相同的结果,便打算命人去叫那些捞尸的衙役回来。

“找到了!”

忽听下游有人大喊一声。

顾九心中一紧,倏地扭头看向人群,苗老三夫妇面上惊恐交加,对上顾九冷冽的视线,转身便要逃。

顾九沉声道:“抓住他们。”

一声令下,早已藏在人群中的两个衙役立马行动,两个已过半百的老人哪里跑得过他们,眨眼间便被按倒在地。

衙役们把尸体拖至岸边,高方清离得近些,率先赶到下游。顾九和楚安紧随其后,周围的村民也纷纷涌了过去。

还未看清死者的容貌,高方清却突然转过身,命衙役拦住想要围观的人群,不让他们靠近。

顾九见他脸色不对,隐隐意识到事情应该没这么简单,顾不得询问,她阔步来到尸体旁边,神情几变,明眸蕴含怒意,冷如刀剑。

死者是个女子,如顾九猜测的那般,腰间绑有粗绳,而在绳子的另一端,是块足有百斤重的石头。而尸体面部因长时间泡在水中,已经浮肿不堪,但从那未被破坏过的五官上,仍是能辨别出她生前的模样。

那张脸,和高方清所画之人毫无相似之处。

她。

并不是归娘。

楚安如此迟钝的人也迅速意识到了这意味着什么,脸色黑如锅底。

有人在戏耍他们。

高方清看着女尸,眼神暗了暗:“我识得她。”

顾九攥紧了手掌,试图让自己冷静下来:“与其他三起命案有关?”

高方清没想到她竟猜得如此快,顿了顿,他点头:“河南府知州幕僚池禄,他妻子身边的贴身婢女。你没来之前,我去调查此案时见过她。”

顾九的心彻底沉了下去。

第三人。

他们至今还未寻到任何踪迹的第三人。

怕是真的存在。

楚安额角青筋直暴:“他是什么意思?挑衅?!”

顾九拍了拍楚安的肩膀,扭头望向不远处的苗老三夫妇,明白过来适才高方清为何要命人拦住围观的村民。

高方清想诈供。

没有寻到归娘的尸体,便是没有寻到证据。

这夫妻两人若是发现了衙役打捞上来的人并非归娘,怕是不会轻易认罪。

顾九抿了抿唇,走了过去,停在两位老人面前。

她负手而立,冷眼睥睨:“尸体如今被到找到了,你们还打算继续嘴硬?”

苗老三跪地求饶,泛黄的牙齿直打颤:“是......我们杀的。”

老媪却是指着那具尸体,怒骂道:“我儿待她如此好,她却趁我儿不在家时与旁人厮混,还怀了野种!她该死!她这种水性扬花的荡.妇是要下地狱的!她该死!”

尖锐嘶哑的声音钻入耳中,让人心烦。

顾九示意旁边的衙役堵住老媪的嘴,而后淡声问道:“那洪恩寺的弘敏呢?也是你们杀的?”

苗老三哭道:“我们只知道归娘怀了旁人的孩子,其他的一概不知啊!我们连洪恩寺都没去过,又怎么可能识的哪一个和尚叫弘敏?”

顾九蹙眉:“归娘没说过欺辱她的人是谁?”

苗老三连连摇头:“她说她也不知道。”

“那五月十六那晚......”顾九停顿了下,怀着最后一丝怀疑,“归娘是否在家?”

“在。”

苗老三仿佛一瞬间苍老了十几岁,满脸的沟壑愈深:“我们发现她偷偷堕胎后,怕她逃出去,便将她一直绑在家中。”

顾九不自觉按响了拇指,眼角眉梢缠了点倦意。

连续作案的可能性,几乎落实。

而随着这个答案的揭露,顾九却越发不安。

有了前四起命案。

那之后呢?

她望向那具死尸,眼皮重重一跳。

正如楚安所说的那般,凶手这番作为,应是在挑衅官府。

既然如此,怕是在不久之后那人便还会继续作案。

可凶手是为了什么呢?

烈日高悬,苍穹之下,地面被晒得滚烫,看不见的空气被反复蒸烤,万物都在忍受这种酷热难耐的折磨。

顾九外衫下的里衣早已被汗水浸透,黏答答的,紧紧吸附在肌肤上,惹人心生躁意。

她却站在原地,一动不动,任由似火的骄阳嚣张。

作恶多端的和尚。

忘恩负义的屠户。

那另外两人呢?

顾九心跳陡然剧烈。

她有了一个猜测。

顾九紧抿着唇,抬步离开。

需得查。

从头查起。

......

苗老三夫妇认罪,顾九他们便带着那具被凶手换掉的尸体回了畿县。

驿馆书房内,顾九、楚安、高方清三人围坐在桌案旁,案上放着四起命案的卷宗。

顾九重新翻看了两遍,沉思片刻:“归娘虽已经不在了,但屠户的母亲曹氏留下了那封血书。”

“曹氏不会无缘无故地认罪,屠户的死势必与她存在某种关系,”顾九慢声道,“同样的,那弘敏和尚的死也极有可能与归娘有关。”

顾九抿唇,食指轻轻点了下桌案:“如此的话,曹氏和归娘应是都与凶手有过接触。”

楚安忍不住道:“那教书先生和那个幕僚呢?”

“我猜,在他们两人的命案中,也有类似曹氏和归娘的存在......”顾九眉眼平淡,缓缓吐字,“死者生前曾伤害过的人。”

她看向高方清:“你查这两人时,可有发现此类之人?”

高方清摇头:“还没来得及细查,只是重新对过口供。”

“那我们就兵分两路,”顾九道,“你去查教书先生,我去查池禄。”

“眼下我们在明,凶手在暗,”她明眸闪过一丝凌冽,“他应是在旁处欣赏着我们寻找他时焦急模样。”

高方清初来西京查案时,那婢女还活着,而今日却出现在梅山村的河底中。早不换,晚不换,却偏偏等到他们下河捞尸时换掉,显而易见,他一直在暗处默默盯着官府的一举一动。而凶手今日此举,即是挑衅,也是宣战。

“他很可能会再次作案,而时间、地点和人,我们一概不知,”顾九沉下声,“所以此事需得尽快查清。”

高方清道:“那凤凰山呢?自屠户父亲‘失踪’后,曹氏每日都去凤凰山,那儿很有可能便是她与凶手有过交集的地方。”

顾九点点头。

她并不觉得曹氏与凶手之前便是相识的。

“交给我,”顾九道,“池禄和屠户都在畿县,我查起来也方便,你便去新安县查那个教书先生。”

分工结束后,高方清当即驾马赶往新安县。

顾九起身,唤来陈县尉:“屠户妻子可认罪吗?”

陈县尉道:“昨个便已经签字画押了。”

顾九稍感诧异:“这么快?”

说实话,只凭曹氏死时留下的血书,并不足以说明屠户夫妻是蓄意谋杀他们父亲。

陈县尉语气有些得意:“再硬的嘴也硬不过那些刑具啊。”

顾九不太赞同这种严刑逼供的方式,但眼下木已成舟,她再多说什么也是无用。

顾九皱了下眉:“人现在还活着吗?”

陈县尉迟疑一瞬,笑道:“顾公事放心,还留有一口气呢。”

顾九委实不太相信陈县尉这番话,淡淡瞥他一眼:“带我过去看看。”

陈县尉立马意识到顾九是什么意思,待顾九离开,脸色沉下,暗骂了句“臭娘们”。

走在后面的流衡倏地顿住脚步,转过身,眼底杀意横生。

陈县尉浑身一僵,心脏瞬间提到了嗓子眼。好在他反应迅速,压下心底的慌乱,立马快步跟了上去,像个没事人一般给顾九带路。

天气一热,牢狱里各种臭味便在空气中肆虐开来。

楚安皱了皱鼻子,有些嫌弃:“你留在外面吧,我进去看看。”

顾九笑了笑,堆积在眉心中的烦闷散了些。

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