夺荆钗(384)

作者:坠欢可拾

今上的目光盯着那几个字,文德殿中一片沉寂,董童英识趣的低垂着头,没有言语。

片刻之后,今上抬起头,声音干巴巴的:「和盐税上的亏空是否能对上?」

董童英并没有立刻回答,而是慎重道:「回陛下,盐税的亏空并没有这么大,不过官盐价格提了两次,再加上流民减少,吃得起盐的人也更多,盐税本应该比从前要多,如今却比从前还要少,可见私盐之患,并非一两日。」

今上的面孔和声音全都冷了下去:「年年查,年年杀,没想到最大的盐虫就在这皇城里!就在朕的眼皮子底下!朕连修缮宫殿都没有银子,原来银子都进了他的钱袋子!」

这个他,账本上虽然没有明写,只隐晦的提及了燕王府上内侍,众人也都心知肚明就是燕王。

今上抓起那张轻飘飘的纸,扬起来用力抖了几下:「他要这么多银子干什么?结党营私!」

一把将纸甩在地上:「朕还以为他比老大老实!没想到他背地里胆子这么大!」

董童英轻声道:「陛下,单凭这一个账本,没有别的实证,并不能断定就是燕王所为。」

今上目光灼灼地看向他,因为自己凭空消失的三百一十万两银子,也因为自己不曾修缮的宫殿,头脑竟然前所未有的清明起来,目光堪称是锐利,间歇性发作他的睿智。

「董相是说有人栽赃陷害燕王?」

董童英这回没有迟疑,而是立刻回答:「臣也不敢下此定论,臣以为此事应交提刑司彻查,若燕王是无辜受害,也该还燕王一个清白。」

今上追问:「朕见你事事对晋王殷勤,如今怎么帮燕王说话?难道你还脚踩两条船?」

董童英二话不说跪了下去,他身后的元少培也跟着跪了下。

董童英的声音不紧不慢在大殿之中回响:「臣所攀附的,永远只有陛下这艘龙船,臣商议晋王,并非是趋炎附势,而是为陛下排忧解难,稳定朝纲,臣今日所说,也并非是为燕王辩解,而是怕陛下和燕王会因此伤了父子之情。」

今上神色稍缓:「起来吧,一把年纪了,地上跪着难受,魏桥,扶一扶这位难得的忠臣。」

魏桥连忙走上前去,扶起董童英。

「董相认为此事谁主审?谁副审?犯人又该是谁?」

董童英郑重思索片刻:「犯人自然是定州的私盐贩子,提刑司两位正副使可以作为主审,副审……臣认为晋王可以担当。」

「晋王?」今上皱眉。

董童英道:「从前张家与陈王合谋造反一事,也是由晋王副审,还了张相爷一个清白,臣以为晋王不会在大事上失体,天下人都看着,燕王若是清白无罪,晋王审出来的,也格外另人信服。」

今上点了点头:「叫燕王来。」

燕王胸有成竹而来。

自从知道李俊拿出账本,又见过张旭樘之后,他在府上练习多次,准备许久,如今终于轮到他登场。

走到文德殿外时,他整理衣裳,缓步走了进去,不露出任何心虚胆怯之状。

行过君臣之礼,他垂手而立,听到今上询问:「老二贪墨辛苦,看着瘦了不少。」

燕王立刻狐疑:「陛下,臣于朝堂已是

无用之人,三司的算盘,都在董相和晋王手中握着,臣连边都摸不着,何来贪墨一说。」

今上语调平静,示意魏桥拿账本给他:「你自己看看。」

魏桥将账本送到燕王手中,董童英和元少培早已经有所准备,知道燕王势必不会承认,却没想到燕王看过之后,开始了一连串的哭诉。

他有备而来,哇哇地哭,汪汪地喊冤,嗷嗷地诉苦,愤愤地骂晋王,四不耽误,互相穿插,川流不息,比千古奇冤还要冤。

董童英暗暗称奇——燕王虽然不擅朝政,喊冤倒是信手拈来。

等到燕王收了声,今上的睿智头脑让他哭成了一团浆糊,沉默半晌,才没有让自己继续陷在泥潭之中。

他眼中闪出两点疑惑的光,把燕王从头到脚扫视一通,又紧盯住燕王双眼,末了道:「有没有罪,不在你一张嘴分说,而是要由提刑司查,若是查出实证,你这个王爷,也一样要论罪!」

燕王连连磕头:「臣问心无愧!请陛下下旨彻查!」

既然要彻查,今上便让董童英督办,提刑司主审,晋王副审,又因此案干系甚大,加了窦曲山协同审理,众人目光一致,派出一队人马,即刻前往定州,动用急递,以最快的速度将胡家人带来。

等到了月底,前往定州的人风尘仆仆归来,在子时进入京都。

三更时,「京畿提典刑狱司」金字牌匾左右,各挂着两盏红灯笼,马蹄声响彻整条街,窦曲山领着随从快马加鞭赶来,就见大门已经打开,董童英正在落轿,连忙翻身下马,上前去扶董童英:「董相爷,这三更半夜您怎么也来了,四更天就得上朝,您的身子骨要紧啊。」

董童英扶着他的手上台阶,低声道:「王爷来了,老夫岂敢托大。」

一听晋王也到了,窦曲山的脚步加快了些,正衙门外站着的书办把他们二人迎了进去,大堂正案后面坐着晋王,大案下方坐着提刑司提刑使沈知节、副使邓仲。

两人见董童英到了,连忙起身行礼,让出位置。

他们二人很有自知之明,知道自己看似是主审官,其实就是个添头。

真正理事的人,是晋王。

董童英和窦曲山也对晋王行了礼,重新排了座次,董童英这才问及定州消息。

沈知节道:「回来的已经回了王爷的话,说是……那姓胡的家里深更半夜烛倒油倾,一家子大大小小都烧死了,还有那些常走商道的人,也全都死于狼群。」

董童英和窦曲山全都瞪大了眼睛。

全死了——世事当真有这般巧?

屋子里一下就安静下来,谁也没有说话。

第四百七十六章 爬墙

屋子里沉默了半晌。

半晌过后,董童英开了口:“王爷,死无对证,只剩下这账本,是查不了的,如实报给陛下吧,相信陛下心里会有一个论断,不会将此事怪罪在王爷身上。”

沈知节松了口气:“下官也是这个意思,窦知府呢?”

窦曲山想起倪鹏的嘱咐,让他一切都听晋王吩咐,便道:“王爷,您怎么看?”

晋王沉吟半晌:“如实上报,陛下心中自有论断,却也只能把老二骂上几顿。”

沈知节低声道:“王爷,下官知道您的意思,可是确实是查无可查啊。”

晋王正襟危坐:“你们以为我是要拿老二动刀子?不是,本王是想告诉你们,今上心中有论断,百姓心中却没有,如今物议沸腾,一句死绝了就能堵住悠悠众口?”

这账本,小报早已经宣扬的人尽皆知。

“三百一十万两,”晋王食指在在桌上用力点了点,“半个月前三地洪灾,饿殍遍野,国库左支右绌,险些无钱赈灾,多方征调,才度过这个难关,饶是拨了那么多银子下去,也不够这么多张嘴上上下下一起嚼用,三百一十万两,够多少张嘴吃饱?够我们发多少次稻种?”

他的语气凛冽起来:“你们以为死无对证,就能结案,今天你们从宫中出来,就会被人堵在街上扔烂菜叶!张瑞虽倒,可是张党未倒,张家以巨贪养人心,区区一项青白盐,就已经到了三百一十万两,若是再加上茶案铁案,各路所贪墨的加在一起,已经比国库还要富裕!”

晋王指了指自己心口:“不错,本王确实是在争权夺位,可在这之前,本王也是个忧心社稷的李家人,

王朝腐败至此,若是此次不将这股邪风打下去,往后私盐之风愈演愈烈,官盐只能一再提价补这个窟窿,这样下去,谁能吃的起官盐!养不起自己的子民,反倒是养肥了夏国这头狼!”

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