掌金鸾(141)

作者:青草糕

怎么就会这样巧……

心底某一块慢慢塌陷下去,一种名为心虚的情绪钻了出来。她蓦地后退一步,竟有几分不敢与少年期待的目光对视。

“你是认识我兄长的罢?”少年目光灼灼,一动不动地看着她,“不然,我想不出还有什么人,会来打听我们家。”

桑湄深吸一口气,攥紧了肩上的包袱带,低声道:“认识。”

少年终究是少年,听到这话,一扫先前的沉稳,露出只有年轻人才有的激动来:“太好了!那你可知,我兄长如今在何处?自从年前分别后,我就一直没有收到过他的消息。”

桑湄只是沉默地注视着少年。

寂静的小巷里,连蝉鸣都没有。一只小鸟扑棱着翅膀降落在墙头,啄食着掉落在墙头上的野果残渣。

墙根下的野猫悄无声息地起了身。

少年望着桑湄,唇角的弧度一点点消失,最后抿成薄薄的一线。

他眼里的光彩不见了,又恢复成了初见时沉静如渊的模样。

“对不起。”桑湄哑着嗓子道。

少年沉默片刻,轻轻摇了摇头:“没什么。其实早在他当初说要留在建康的时候,我们就已经有了心理准备。”他短促地吸了一口气,抬头望向湛蓝无垠的苍穹,“听说北炎军入城后,将皇室男丁屠戮殆尽,女眷全部劫掠而走,而留下的那些臣子,倒戈的倒戈,殉国的殉国,兄长留在那里做事,想必,本也是没有机会活下去的。”

桑湄问:“你知道他留在建康是做什么吗?”

“不知道,他从来不肯告诉我们,也算是对我们的一种保护。”少年垂下眼睫,“不管怎么说,多谢姑娘来报信。姑娘身上衣裳还脏着,不嫌弃的话,还请随我去家中清理一番。只是需提前与姑娘说好,我家嫂嫂尚在孕中,请姑娘只作是与我萍水相逢,不要提兄长之事了……”

桑湄呼吸陡然一窒。

是了!这少年有个怀孕的嫂嫂!那也就是说……

面对桑湄惊异的表情,少年平静道:“嫂嫂已怀孕八个月有余,是在来蹇州的路上查出来的。”

也就是说,魏书涣与家人分别之时,甚至都不知道妻子已有孕在身。

他到死都不知道,自己与妻子,有了一个孩子。

桑湄的指尖止不住地颤抖起来,她嗫嚅着嘴唇,喉咙却像是被棉花堵住了一般,发不出任何声音。

墙根下的野猫注视着墙头的小鸟,猛地纵身跃起,朝墙头扑去。

小鸟一声惊啼,呼啦啦振翅而起,野猫扑了个空,又跳回地上,咕噜几声,悻悻地小步跑走了。

少年的目光从野猫身上收回,轻叹一声:“嫂嫂生产在即,我想,现在还是不要让她知道兄长的事情为好。”

猜到凶多吉少是一回事,但亲耳印证,又是另外一回事。

桑湄用力地咽了咽喉咙,才能艰难发声:“你……叫什么名字?”

“在下,魏庭辉。”

夜如何其?夜乡晨,庭燎有辉。*

在朝中为官的长子,为她而死;而被寄予了厚望的幼子,也因她,不得不蜗居一隅。

“公主既有野心,便命不该绝。”言犹在耳,其意铮铮。

可说话的人,她却连最后一面都没有见到。

远处的墙砖宛如被曝晒融化了的粘糕,在空气里缓慢地浮动扭曲。

即使头顶有浓荫蔽日,也阻挡不了一阵一阵的热浪从外面裹挟而来。偶有路人经过,也是戴着草帽,热得裤腿卷起,汗流浃背。

桑湄又想起奚旷屠杀皇室那日,天寒地冻,他带着她,坐车驾巡游建康街头,那早已被她遗忘的平民老人,穿着单薄的棉衣,跪在她跟前,笑着说道:“他们都死了,公主还活着,这才说明上天有眼。”

桑湄闭上眼睛。

她努力活下来,本是为了自己。

但是她能活下来,却是因为有许许多多的人,在背后沉默地付出。

“好,那就叨扰魏公子了。”再次睁开时,她眼中已是一片清明。

桑湄跟随魏庭辉回了家。

和绝大多数普通百姓一样,魏家就是普通小巷中的普通一户,进了门,过了一道井,便是一间小小的堂屋。

“爹,娘,我回来了。”魏庭辉朗声道。

不多时,一对四五十岁的夫妻便走了出来,看到魏庭辉身边的桑湄时,均是一愣:“这位是……”

“这是我方才在城外遇到的姑娘。”魏庭辉把方才遭遇流寇的事情讲了一遍,听得魏家夫妻面色如土。

“你这孩子真是冒失!你没受伤罢?”魏夫人担忧地看着他。

“我没事,我好得很,连皮都没破。”魏庭辉笑道,“方才已经报了官,官府派人去处理了。只是这位姑娘衣裳都脏了,在外行走也不方便,我便带她回来,让她收拾一下。”

桑湄朝二人行了一礼:“今日之事,还得多谢魏公子出手。”

魏夫人道:“哎呀,好好的姑娘,真是遭罪。别客气,我家里有干净衣裳,这便去替你找一身。”

桑湄笑道:“多谢夫人,我从外地来,身上带了干净衣物,只需要借我个地儿换衣裳便好了,不劳烦其他的了。”

“那也行,你随我来。”

看着母亲领了桑湄进了房间,魏庭辉问父亲:“嫂嫂人呢?”

“困了,在睡觉呢。”父亲从他手里接过装着野果的箩筐,瞪了他一眼,“今日算你走运,往后可得小心!”

魏庭辉道:“既然看见了,总不能见死不救。”

“唉,我也不是这个意思……”父亲长叹一声,“只是如今,你兄长下落不明,家中只剩了你……”

不能再出什么意外了。

“我明白的,父亲。”

看着父亲带着箩筐进了厨房,魏庭辉站在堂屋门口,无言而立。

作者有话说:

*出自先秦佚名《庭燎》

第74章

桑湄动作很快,出来时,那件沾了血迹的松绿衣裳已经塞进了包袱里,重新换了一套湘色的衣裙,看上去,倒比之前明亮了许多。

唯一美中不足的,是这姑娘或许患了什么肤病,脸上红斑遍布,实在可惜了那一副五官。

母亲交代魏庭辉:“这位姑娘是来蹇州探亲的,你也帮人家打听打听那亲戚住哪儿,这姑娘今天受了惊吓,还是赶紧找个地方落脚为好。”

魏庭辉:“好。”

桑湄向魏夫人道了谢,又背起包袱,跟着魏庭辉出了门。

二人并排走在巷子里,魏庭辉问:“姑娘远道而来,带来家兄消息,庭辉感激不尽。不知姑娘接下来要去往何处?若有庭辉能帮上忙的地方,但请姑娘言明。”

桑湄脚步一顿,声音不由自主地降低几分:“我想知道,曾经的蹇州刺史,孟敬升孟大人,可还在此地?”

“孟大人?”魏庭辉怔了一下,“北炎军接管建康后,向各地派遣了北炎官员,孟大人早就被罢免了官位,如今只是一介平民,就住在西街。”

“他就在城中?”桑湄眼前一亮。

“是。”魏庭辉答,“当初城中有流言说,孟大人是国舅,也该被处死,但后来或许是因为清鸾公主得了宁王青眼,下面人揣摩上面人的心思,连带着孟大人也活了下来,只是官位没了,家当也没了。”

心中一块大石头终于落地,桑湄一把握住魏庭辉的胳膊:“魏公子!劳烦带我去见他!”

魏庭辉垂眼看向胳膊上的纤细五指,桑湄一顿,松开了手。

“是不是因为孟大人身份敏感,不便上门?”

“倒也不是。听说孟大人当初为官之时,很是照顾百姓,因此被降为平民后,还经常会有百姓登门拜访,送些瓜果吃食。我虽见过孟大人几次,但其实与他并不熟,贸然上门,总得有个由头。”魏庭辉看向桑湄,“不知姑娘与孟大人……”

他一直都没有问这姑娘是什么身份,是因为他猜测这姑娘可能别有来头。

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