娇软美人的继室之路(53)

作者:赵安雨

丫鬟们运气好的,被府里的老爷少爷看中了,做了姨娘,也是半个主子。可惜,西府少爷还小,老爷年近而立,从不在丫鬟身上动心思。

七太太便说:“去,挑两件衣裳。”

两人各自拿了两件旧衣裳,又和姨娘们比不了了。

一等丫鬟不动,四名二等丫鬟、四名三等丫鬟自然没有晋升的余地,年纪也不够,七太太便没说什么,各自赏了一件衣服。

珍姐儿身边的丫鬟,是要带到夫家去的,媛姐儿也一样。夏姨娘身边的丫鬟定了亲,于姨娘的是府里的家生子,生了孩子又回来伺候。

轮到纪慕云,七太太和颜悦色地,“冬梅今年多大?”

冬梅答“回太太话,今年满十七岁了。”七太太又问“也不小了,家里可有看对眼的?”她便红着脸不说话。

程妈妈便到外面,喊了冬梅的娘进来。冬梅的娘进来磕头,说,跟外院厨房李凤春家的二儿子口头说了亲。

纪慕云默默地想,厨房管事的是七太太陪房,这个李凤春家的,是提拔起来的吧?

七太太便笑道,“知道了。不过,你主子现下离不开你,等你主子生了,你再成亲,生了孩子再回来伺候你主子。”

冬梅和冬梅娘齐声谢恩。

七太太矜持地靠在铺着云龙捧寿猩猩红毡垫的椅背,向程妈妈点点头,后者到门口喊声“进来吧”,仆妇鱼贯而入,黑压压站了一屋子:

从外院的紫娟,到针线房徐娘子,到外院厨房管事、七太太陪房孙家的,再到谢宝生媳妇,有头有脸的都在,再看屋外,则是三位管家为首的仆从。

程妈妈向两位主子道了“僭越”,才高声开口:“今日是年关,奉两位主子的命,有些话说一说。”

之后不外是“守规矩、用心当差”的话,最后程妈妈提点“过节这几日,各个管事的盯着,歇归歇,不可耽误了府里的事,不可走了水,个个都提起精神。做得好的,老爷夫人重重有赏,做的不好,有体面没体面的,别怪老爷夫人不讲情面,该撵出去的撵出去!”

仆人齐声称是,脸上带着期待的神色。

纪慕云心想,强将手下无弱兵,当年姨母身边的管事妈妈,也不过如此了。

七太太挥挥手,两个小丫鬟捧着装满银锞子的笸箩站到屋檐下,程妈妈笑道:“往年多发一个月月钱,今年夫人有赏,每人额外发二两银子。”

一时间,仆妇发出惊讶地吸气声,就连两位姨娘,也被七太太的慷慨惊到了:如此一来,府里百十位仆人,便是数百两现银。

机灵的仆妇忙上前,向曹延轩七太太道谢,反应慢些的,就在原地乱糟糟地欢笑。

听到这里,正堂中的七太太像完成什么任务似的松懈下来,曹延轩神色不动,不知想些什么。

望着冬梅捧回的两个银锞子,纪慕云怎么也高兴不起来。

这算是....最后的收买人心?日后新太太也必须拿出真金白银,才能不在府里落下“吝啬”的名声。

不用说,没人喜欢小气的主子,纪慕云自己,也在腊月二十三那天,给院子里服侍的每人打赏一两银子,还打了八枚银杏叶银戒指分下去,人人有份,人人欢喜。

她还额外赏了冬梅、绿芳、丁兰、菊香几个贴身服侍的,曹延轩身边长往双翠阁跑的小厮,她也在告诉曹延轩之后,个个打了赏。

回到双翠阁,纪慕云告诉冬梅,把七太太赏的衣裳收进单独的箱笼,疲惫不堪地倚在铺着大迎枕的贵妃榻中。

绿芳蹲在地上,细细按摩她浮肿的双腿,菊香端来芝麻糊和椒盐牛舌饼,丁兰打来热水。牛四媳妇和石家的不在,今年过年,又要去正院,纪慕云放两人回去,和家人团聚一日。

既来之,则安之,日子终究得过,纪慕云歇了片刻,梳洗一番,换了玉色薄袄,大红色撒花百褶裙,腰间松松系着大红色丝巾,带了曹延轩送的石榴簪子。

梳洗敷面的时候,她心思一动,到放着针线的藤篮边一瞧,里面果然放着个大红色绣金线荷包,鼓囊囊的,打开是满满一袋子赤金打的花生,各个有指头大。

算一算,今天发了财,她拈起一颗金花生。

东次间明晃晃的,曹延轩已换了家常袍子,研了墨,正伏案缓书:拳不离手,曲不离口,自从五岁启蒙,他日日写两千个字,风吹雨打不间断。

“您今日喝了酒。”纪慕云端着热腾腾的醒酒汤进来,嗔道:“又是大节下的,可不许晚睡。”

曹延轩把一句“万物迎春送残腊,一年结局在今宵。”写完,放下笔,就着她的手喝了口汤,顺手把她拉到椅中:“累不累?”

纪慕云摸摸自己的肚子,赧然道“一直在厢房里坐着,于姐姐杨姐姐都是有经验的,让我累了就去榻上歪着。”

见她面色红润,目光喜悦,曹延轩满意地点点头,“明日多歇一会,初五也不用去了,好好在家里歇着,想吃什么,叫厨房送过来。”

纪慕云乖乖应了,“大夫让每日走一走,妾身便在院子里散散步。”又问:“爷,您能歇几日吗?”

自然是能的。

曹延轩摸摸她头顶,笑道“过年还不许爷歇歇?那还不得把爷累死?”

“呸呸!”她啐一口,嗔道“大年下的,不可口无遮拦”,双手合十朝窗外拜拜,“菩萨保佑,大慈大悲,不可听他的。”

曹延轩呵呵大笑。

细语缠绵片刻,时候不早,曹延轩不放心,催她歇了。纪慕云不肯:“看您写完这首我就走。”

他便伏案书写,刚写一句“生盆火烈轰鸣竹,”她便从他手里拿过笔,写的却是另一位诗人的“翠柏红梅围小坐,岁筵未是全贫。”

曹延轩一笑,接过笔亦换了另一首“儿童强不睡,相守夜欢哗。”纪慕云大笑,依然另起一首“竹爆惊春,竞喧填、夜起千门箫鼓”。

窗外寒风呼啸,残雪消融,鞭炮阵阵,檐下红灯笼像顽皮的孩子,时不时撞到一处,屋里温暖如春。

待得纪慕云歇下,曹延轩替她盖好缎被,把帐子放下半边,柔声道“睡吧。”

纪慕云在枕上点点头,恋恋不舍望着他,“您歇了吧,有绿芳陪我呢。”

今晚在屋里值夜的是绿芳,已经把铺盖放到临床大炕上了。

曹延轩像哄孩子似的哄劝,“你睡了,我就走了。”

他也劳累一天了,又喝了酒。纪慕云有点心疼,依言闭上眼睛,放轻呼吸。过不多时,感到床铺轻轻振动,他的脚步声轻轻穿过卧房,出门去了。

睁开眼睛,账顶如同鞭炮,红彤彤的,凝神细听,能听到绿芳轻轻的呼吸声。

以后....她大概也能像杨姨娘似的,偶尔跟着曹延轩,出府透个风吧?

当然,前提是未来的七太太,像曹慎夫人一样大度,纪慕云苦涩地想。

◉ 第41章

永乾二十八年春天来得早, 二月间,纪慕云惊喜地发现,院子里的海棠叶子下面,结出手指般的花苞, 像害羞的小姑娘。“再过几日就开了。”

绿芳双手搀着她, 活像护着鸡雏的老母鸡, “到时候给您剪回去,插在瓶里。”

姨娘喜欢鲜花, 日日离不得, 双翠阁各个屋子花香阵阵。

纪慕云有点舍不得新开的花朵,便说“不如找几个花盆, 小点的, 在屋里种一种。”

以前在姨母身边, 她折下海棠枝栽在盆里,不一定种得活, 也能把春色带到身边。

回屋的时候,冬梅也下台阶来迎接, 喏,纪慕云肚子很大了, 像个笸箩,旁人看着紧张, 她自己也小心得不能再小心。

和没成亲的姑娘家比起来, 牛四家的和石妈妈就有经验多了,夸她“怀得稳稳的”,劝她“该吃吃该喝喝”。

范大夫每旬进来诊脉, 说的也是“妥当”之类的话, 产婆和奶娘月初便请来了, 就住在西厢房。

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