玛伦利加城记(168)

作者:森破

年纪最小的指着缠在桥栏上的黑布,好奇地问为什么要挂这些东西。因为声音大了点,马上被家长敲着脑袋低声警告了一句:“别嚷嚷,小心被守卫抓了去!”

普通市民被无形地隔在仪式空间以外,只能远远观察这似与自己无关的一切;有资格参加总督葬礼的人群则站在道路两边,身着做工精致又足够低调的黑衣,女眷还会戴一顶连着黑纱的小帽。

索菲娅与艾德里安亦是如此。漆黑的礼服与手套仅于边角处缀上些许深色的暗纹,远远看去仿佛从脖颈往下黑成一片,只在手腕露出一段若隐若现的白。

喧哗的街市被极具压迫性的沉默笼罩,从不看场合的鸟鸣与风声也无法打破沉滞的空气。灾变的传闻与寒潮已给人们带来了强烈的冲击,随后又是莫吉斯的死,码头的大火,对未来的不安使玛伦利加的气氛更加压抑,这次葬礼无疑在压抑之上新铺了一层冰。

抬棺人坚硬的靴底节奏均匀地敲击地面,每一下都踏在旁观者的心上,也吸引众人的目光与脚步跟着棺椁缓缓向东移。

城外的墓地修得很气派,墓坑后方伫立着莫吉斯总督的等身雕像。

匠师们在形象美化上颇下功夫:既要尊重死者原本的相貌,让人能一眼认出石像的原型,又要谨慎地选择人物的姿势、着装与表情,不着痕迹地修去有损威严的部分。

再看最后的成品,高傲与仁慈在那张打磨光滑的脸上神奇地并存,兼具一副旧式贵族卓尔不凡的气派。大多数人都惊叹于雕工出众的技艺,觉得这块石头和莫吉斯本人几乎一模一样,反倒是他的亲信感觉有些陌生。

待来自神殿的葬礼主持者念完悼词,众人看着棺椁沉入墓坑,再被黑色的新土掩埋。

就像失事的船只被海水吞没,潮湿的土壤一层层落在硕大的“木匣”之上,没过那阵浓烈的香气,参加葬礼的人也十分配合地露出些悲戚的神情。

说到底,参与葬礼的人也未必真的心怀哀悼之意——众人各怀心思,脸上的表情却麻木到雷同,就像戴着副用模子量产的面具。同一颜色的服饰消去了引人注目的可能,只有眼睛里还藏着点不好说穿的算计。

黑纱挡住了索菲娅的大半张脸,也为她观察旁人提供了方便。

站在送葬队伍最前头,离棺椁最近的几个人是莫吉斯总督的亲属。他们从别处远道而来,听说刚接管了总督的部分私产。说得不好听一点,再过几日,他们就将带着莫吉斯的遗产满载而归。

不过,鉴于莫吉斯的银行及其他产业不完全归他所有,真正能够“钱生钱”的资产多半还掌握在其他富商手里,莫吉斯的死也不意味着他的影响力完全从玛伦利加消失。

城市守卫为葬礼出力很多,曾代理总督事务的吕西安将军于情于理都应该在场。但他毕竟有伤在身,只在前排站了一会儿,就被随从送回了军营。

还有为总督府工作的莫吉斯的亲信们。索菲娅最眼熟的自然是那位秘书,听说近些天他与市政厅的顾问们交往甚密,谈的事情都与金钱有关——和过去一样。

如果只是商量总督的后事倒也罢了,但索菲娅总觉得其中有些不同寻常的味道。

话说回来,如果贝拉夫人不曾消失,她大概也会出现在这里吧?

不只是索菲娅,艾德里安的视线也在人群中梭巡,似在搜寻某些特定的人或物。

“你在找路易斯?”索菲娅用极轻的声音问他。“不要太张扬。”

艾德里安小幅度地摇头。

他知道路易斯不会现身,这位闲散惯了的赏金猎人不见得对莫吉斯总督的葬礼感兴趣。艾德里安真正在意的,是萦绕在这场葬礼,乃至整起总督谋杀案周围的某种气息。

对赃物和失踪者的搜索仍在继续,就连赏金猎人协会都开始与市政厅合作,填补守备军的人手空缺。但事情发展到今天,真相与真凶已经不那么重要了,每个人都想方设法从总督之死带来的短暂混乱里找到机遇。

那么,最大的受益人究竟是谁?要找到答案似乎并不容易。

沉重的钟声再度响起,音波以钟塔为中心向四面推开。主持葬礼的神甫翻动系着黑绸的仪式锄,给莫吉斯总督的坟墓添上最后一抔土,再洒上来自神殿的祭祀用酒。

据好事者交流的小道消息所说,这种酒并不好喝——毕竟本来就不是给活人喝的。

同一时间,路易斯·科马克正坐在银湾的灯塔下,冷眼凝视那段被日光照得发白的堤岸;从总督府消失的女仆在炉火前佝偻着身子,脸上粘了不少煤灰,正忙着替远郊农庄的佃农们准备饭菜。

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