玛伦利加城记(193)

作者:森破

——难道路易斯是被人唆使的?

看着那封未署名的信,吕西安眉头一皱,觉得事情不对:“各位是在哪里找到这封信的?”

前来告密的几人对视一眼,秘书再次发言:“城郊有座废弃的瞭望塔,案发前,附近的农户曾见到路易斯·科马克在那里出没。我偶然间听到这样的传闻,便委托几名守卫前去搜查,心想或许能找到逃犯路易斯的下落。他们没找到人,但在瞭望塔里找到了这份东西。”

说话之余,他不动声色地观察吕西安将军的反应。吕西安略一思索,挥手叫来一旁待命的副官,让他向总督秘书提到的守卫核实情况。

吕西安又问:“对于写这封信的人,您似乎知道什么?”

秘书刻意的眼神闪躲准确地吸引了对方的注意:“这就是我想说的‘变节者’的问题了。有件事,我不知当不当讲。”

“您快说吧。”

“与守备军合作的楚德会长……他曾向我暗示某些事。”秘书停顿了一下。“他……他说自己认识一些库尔曼人,只要手段得当,不仅能打着莫吉斯总督的旗号继续与北方做生意,还能让玛伦利加以最小的代价易主。”

吕西安的眉头猛地一跳:“……我已经派人澄清过,所谓勾结库尔曼人、劫掠玛伦利加的阴谋只是谣言。”

一直按兵不动、惜字如金的银行家突然开了口:“我们要不要先鉴定这封信的字迹?”

无论楚德其人私德如何,涉及城邦忠诚的大问题还是马虎不得,况且对城邦的重要人物进行逮捕和处刑总比普通犯人麻烦得多。

但即使吕西安将军不采纳这些被伪造的证物和证言,以充足的理由驳回他们提出的新指控,决定将楚德作弃子献祭的阴谋家也已经做好了第二手打算。

收到总督秘书相约“与市政厅同僚私下小聚”的邀请时,楚德迟疑了很久:那群权贵已经有好几天没和他接触了,就连亟需脱手的生意也不曾一起商量,就像有意避着他。

派去观察总督府动向的眼线曾告诉楚德,他们还和将军有过小规模的内部会议,但这些会议偏偏没叫上正参与治安事务的赏金猎人头领。

楚德害怕这份邀请是个圈套,也几乎断定这就是个圈套。

可如果不是呢?

内心迟迟踌躇不定,导致楚德错过了原定的见面时间。整饬形貌时,他努力让自己乐观一点,刻意打消那些显得多疑的念头:因害怕而失去与贵族交好的机会实在不划算。

最后,楚德还是硬着头皮准备出门,决定全程保持十二分的警惕。

为拉进和上层社会之间的物理距离,楚德把家安在了贵族区靠近城墙的边缘,虽不算多奢华的豪宅,至少和所谓庸俗的平民区划清了界限。

门刚打开一点,一个纸团就精准地穿过门缝,落在楚德的脚边。抬眼看时,扔纸团的神秘人却闪身消失在僻静的墙角后。

楚德本打算直接追上去,想了想还是退回门槛之后,确认左右无人,才谨慎地展开纸团。只见那上面潦草地写着一些短句:“不要去”,“他们想杀你”,“离开玛伦利加”。

门前的街道霎时间安静得可怕。

楚德将那张纸片再度揉成团,未干的墨迹很快被掌心渗出的汗晕成模糊的一片,高度紧张的神经已成了绷紧的弦。

“谁在那儿,快给我出来。”他压着嗓子,冲那段可能藏了人的墙角低吼。

没有人回答,只剩东风穿过树梢的空响。

紧绷的神经刚有些松弛的迹象,楚德又隐约听到有如幻觉的低声呢喃:“那些贵族和富商已经舍弃了你,就像你毫不留情地杀死失去利用价值的爪牙。”

“你在胡说些什么!”楚德已无法判断那声音从何而来,又是否真实存在。

一连串沾血的名字飞快地掠过脑海。

楚德突然发现,无论是谁在用此等阴森的语气向他暗示未来似乎都情有可原,候选人不限死活:可以是路易斯,可以是琳卡,可以是在渔村边缘被灭口的信使兄弟,可以是火烧旧造船厂时被他杀死的赏金猎人,甚至可以是楚德自己。

“你听,有人过来了,他们是来‘请’你赴约的。”

——你的“盟友”容不下你,他们只想确保自己的利益。

神秘的声音没有说谎,悄然逼近的脚步声也不是幻觉。楚德倒吸一口凉气,反手闩上了门。他好歹也是生死边缘打过滚的赏金猎人,只要他想,随时可以从风中嗅到最微弱的危险气息。

因此,楚德很快意识到:若是再不跑,他可能就得死在这了。

屋后藏有通向巷道的暗门。不知是杀手还是守卫的不速之客撞开正门时,楚德早已换上一套适宜混迹海港区的平民装束,三两下抓乱自己刚梳掠齐整的头发,以一副他极为痛恨的落魄模样从后门离开。

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