玛伦利加城记(83)

作者:森破

奴隶和奴隶贸易都是玛伦利加不能容忍的罪恶,原则上甚至不允许奴隶船入港停泊,因此这类船只都要绕开玛伦利加,寻找半岛上的其他城市作为中转站。但从格伦和路易斯的对话看,这样的罪恶曾经真切地存在于此,此刻还横尸在客厅里的抄写员正是这罪恶链条中的一环。

引起艾德里安兴趣的还有一点:路易斯曾经解救过一艘奴隶船,只是被拯救者未必能认出眼前这位颓废的赏金猎人。

路易斯故作轻松地笑了笑,对格伦说:“我没想到你对奴隶抱有如此深切的同情——玛伦利加的自由民传统根深蒂固,一直是利己主义占上风。”

“这很正常,因为在逃到玛伦利加之前,我也曾是个奴隶。”独臂格伦抬起仅存的右手,露出前臂上被烙铁灼过的痕迹。“所以,只要有人触犯这条底线,等待他的只有死亡。黑牙帮有仇必报,我们不会为这场复仇感到后悔。”

这么一来,黑牙帮的立场就很明确了。

抄写员已死,追踪极乐烟草的线索似乎已经中断。但艾德里安确信,黑牙帮知道的内情至少会比自己多。

路易斯几乎是单刀直入地提出了问题:“你的人说赏金猎人和抄写员是一伙的,这是怎么回事?”

由于对路易斯的赏金猎人身份心存顾虑,格伦没有马上回答。

“科马克大师自己也在被协会针对。我们和黑牙帮或许算不上朋友,但绝对不是敌人,这一点您可以相信我们。”艾德里安尝试说服对方。

格伦沉思良久,反问路易斯:“你们找上抄写员,到底有什么目的?就像刚才说的那样,也是复仇?”

路易斯看了艾德里安一眼:“是的。”

“你们究竟因何结仇?”格伦显然对那套“出卖商业机密”的说辞持怀疑态度。“现在这里只有我们几个人,用不着说谎。”

艾德里安深吸一口气,最终还是选择告知实情:“是因为他手里的极乐烟草。”

格伦沉默片刻,摇了摇头:“你们冲着这件事过来,我并不感到意外。”

“您果然知道些什么。”格伦的话语坐实了艾德里安的猜测。

“抄写员只是一些富商的代理人。他从我们手中租下了一座废弃造船厂,把它改造成生产极乐烟草的工坊。”格伦盯着火光逐渐衰弱的壁炉,脸上的表情耐人寻味。“是的,造船厂就在我们的地盘上,但看管那里的不是黑牙帮,他另外雇了人;我们对工坊的存在睁只眼闭只眼。”

路易斯观察着格伦的表情,推断对方所说的真伪:“现在抄写员已经死了。”

“是啊。”格伦坦然地摊开仅剩的一只手——他的确不后悔杀死这个人,黑牙帮的其他人想必也是相同的态度。

虽然不方便直说,但艾德里安在情感上并不反对这次处刑。

路易斯一针见血地点出了问题所在:“但工坊仍掌握在它的幕后主人手中。”

格伦点头肯定了路易斯的说法:“在此之前,他们一直派抄写员和我们接触。烟草工坊每月会付给帮会一定的钱,让我们盯紧周围的情况,看守工坊的则是另外雇佣的赏金猎人,这些‘保镖’也有一份提成。至于那些违禁货物和钱款,我们都没有沾过手。”

“我没料到赏金猎人会涉足这样的交易。”路易斯十分懊恼。虽然不能断定这是赏金猎人的个别行为,还是受到协会的指使,这个行业的堕落已经是不争的事实。

帮会头领独臂格伦对此深有感触:“人是会变的,人组成的群体也会。”

但路易斯很快摆脱了踌躇不前的消极情绪,至少表面上是如此:“既然和你们联络的抄写员已经被杀,黑牙帮接下来打算怎么跟工坊那边的人交代?他们恐怕会追究此事。”

格伦的立场很坚定:“应该给出交代的是他们。”

他站起身,走到抄写员的尸体跟前,冷眼俯视着那具浴血的冰冷躯壳:“把这么个败类派到海港区,默许他犯下这样的罪行,是他们欠了我们。”

艾德里安斟酌着开口说道:“极乐烟草工坊本身也触犯了玛伦利加的法律,但您好像不太在意这一点。”

“我在意的是‘我们’的规则和道义。”格伦强调。“他们的禁药并没有损害帮会的利益,可抄写员拐走的女孩是我们的亲人。”

独臂格伦的意思很明显:海港区的地下帮会存在一套有别于城邦正统的“律法”,一切都从实际利益而非城市公利出发。而在抄写员恶行曝光的瞬间,工坊和黑牙帮的合作关系已经随之土崩瓦解。

既然两边因为禁药以外的事情撕破了脸,路易斯判断,自己和艾德里安行动的机会来了。

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