凤翥(387)

作者:流花烟雨

“好。下辈子,我做你妹子,换我替你去和……”,“亲”字未说出来,被淑琳捂住了嘴,“你讨不讨人嫌?!”淑琳瞪眼,眼中又有水光,“从现在开始,我再也不哭了,你别招我。”被德琳掰开了手,她顺势又挽上德琳胳臂,“这一路,还让我叫你‘二姐姐’吧。”她靠在德琳肩上,低了声音。

“……别当着人前。”

淑琳未语,紧抱了下她胳臂,往她肩上更偎了偎,闭上了眼。

听着车中的喁喁低语彻底停下来——应是累了,要稍作休息,瑾言低喟,催马赶到了前哨队伍中,向燕铁八骑环卫着的元成行礼,“殿下。”

元成从马上回头看她,“如何?”

“哭过。”

元成眉睫低垂,“别的呢?”

“无。”

元成默然:有她在,不怕安顺会捺不住冲动生出事——那样的话,他的一番苦心好意反变成了祸端——不需格外嘱咐,自知道如何进退,她总是如此令人放心,却也如此令人伤心……“第一站歇脚在何处?”他问燕三——八骑是按年纪排序,统领却是燕三。

“郊外长亭。还有三里。”

元成控缰的手一僵。

“殿下?”燕三敏锐。

元成摇头示意无事,“去知会王子一声吧。”回纥催嫁极有诚意,先期的聘礼之外,这回又进奉了千匹良驹,三百峰骆驼,更由伊布王子的胞兄帖尔汗王子亲为使节。同伊布王子一样,帖尔汗王子的汉话说得极流利,连通译都不用,“这可不是伊布的功劳,”他很是得意,“是拙荆教得好。”——他连“拙荆”都知道,还用得很贴切。

他的底细,霍项处早有载录:不光王妃是汉家女子,本人更与平卢节度使李守忠、威远将军李昊琛夫妇大有渊源(详见《庶出》)。元成闻听后点头,道“甚好”——回纥王族中并非所有人都赞同与天启交好,尤其这两年遇上风调雨顺,水草丰美滋养得牛肥马壮人强,稳定壮大之势显著,便有人蠢蠢欲动,鼓动回纥可汗与天启分庭抗礼,虽未成气候,总是隐忧所在。多些伊布王子、帖尔汗王子这样的力量,天启与回纥才有望长睦久安。

帖尔汗身为催嫁、如今算迎亲使者更合适,自是归心似箭,恨不能一步十里,却是出了帝都不久、车驾方提起速便接到暂歇之命,一百个不解,打马来到元成身畔,张口就道,“殿下,莫非还有什么典仪?”汉家的规矩是真多,三书六礼还罢,光今日登程,又是拜天又是辞宫的,出皇城时太傅领着拨人礼赞,出都城时镇南王爷又领了帮人壮行,照这样子,他今年能不能走得出天启地界?

“王子稍安。”元成从远处收回视线,道大队人马长途远行,车轮马掌都得确保无虞——行前检查看不到那么全面,行动了这一段,有隐患的才能暴露出来。帖尔汗是马背上长大的人,闻此自是明白,遂无二话,自命使团的人也都各自检查不提。

淑琳戴好了垂纱笠帽才搭着德琳的手下车,四下里一看,惊讶,“二姐姐,这不是……”这不是前年送别三姐姐的地方吗?

“嗯。要在此检查车马。”德琳触目驿路闲亭,心中百味。晃眼间看到高处与回纥王子站在一起的人,睥睨四顾,意气风发,只觉不能直视,借搀扶淑琳,背过身去——按礼俗,第一个看到淑琳面目的回纥人需是伊布王子,据说他会在汉回交界处相迎,故在那之前,德琳要避免淑琳不小心被使团的人窥见面貌。

“秦大哥?”转过头就看见向她们走来的人,德琳疑惑:他手里握着什么?

“参见公主。”秦简向淑琳长揖,直起身来对德琳点了点头,依旧对了淑琳,“这是出皇城时,太傅大人要下官寻机转交给您的。”将握着的长条匣子双手递向淑琳。

纱笠下的淑琳明显一怔,忙不迭接过匣子,就手打开了。德琳在旁一看,先是一怔:匣中是柄黄玉兰花纹的镇尺,常年摆在她们父亲书案上的……,反应过来,伸手从淑琳手中取镇尺,就听秦简道,“太傅大人说,以此为公主出嫁的贺仪。”德琳翻检了镇尺,果在一角找到四个细小的字:慎重、平安,新刻不久的,字纹儿还泛着新。淑琳也看到了,一手攥过去,摩挲着那四个字,对秦简颔首,“谢谢少监了……,他日,请转告我、杜太傅,就说女、我会铭记他的话,请他……请他多多保重。”低头靠向德琳,低声道,“我又想哭了怎办?”三姐姐出嫁的时候,爹送了她一方端砚,要她“不须悔、不需惧”,那时她玩笑,说将来我要出门子,爹爹送我什么呢?杜太傅、那时还是杜尚书,也是笑着说“送你方镇尺,压着你的猴儿性子”,她爹还记着这话……

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