四不像+番外(32)

作者:茂谷柑

树下已经掉了好些果,都是怀秀刚才扔下来的。

怀灵把果子一个一个抱在怀里,后面实在抱不住,才依依不舍的把果子放到地上。

她蹲在树下等了许久,抬头望见怀秀还没有下来,只好低头踩蚂蚁玩。

怀秀顺着树干滑下来的时候,衣服袖子不小心被勾住,破了好大一个口子。

她心想左右这里无人,便大喇喇敞着。

怀灵和姐姐一人抱着满满一怀柿子,笑得格外灿烂。

她小心翼翼跟在怀秀后面走,眼睛盯着怀里的果子,生怕一眨眼就不见了。

这边的空地比另一边小,而且没有房子。

和怀秀家隔着空地相对的是一片竹林,林子边都是杂草,显然是野生野长的。

刘老太跑得满头大汗,后背的里衬紧紧贴着皮肤,粘腻得紧。

她用衣摆兜住怀灵手里的柿子,腾出另一只手抱起她。

小姑娘的脖子上肿起一个个红点,也不知是被什么虫子给咬了,两只手不停挠,显然是难受至极。

刘老太看得心疼,不禁埋怨怀秀:“她还不懂事,你带她到这草丛里做什么?刚养出来的肉,再这么折腾几次就要没啦。”

“你心疼她,怎么不问问她自己为何非得跟着我呢?”

怀秀口是心非,心中暗怪自己失了分寸,又惹老人伤心。

她三步并作两步,几乎是小跑着开门进屋。

手里的柿子还黄里带青,显然口感不好。

她拿出洗菜用的木盆,打了一桶井水,往盆里洒了一些盐巴,用手搅动几下才把柿子倒进去。

刘老太因抱着怀灵,慢了几步才进家门。

她本以为怀秀会生气,谁知她竟若无其事的接过柿子,一并放进盆里。

“您刚才上山了?”怀秀看向刘老太衣服上粘着的枯草叶子,伸手接过怀灵,帮她洗手洗脸。

小家伙的脖子被挠出一道道血痕,怀秀急忙按住她的手,进屋拿清凉油帮她抹上。

刘老太见她做得细致,老怀开慰,却又邹起眉头从门口的凳子上拿过那张告示递给她:“刚才官兵们沿路发过来的,这上面的字我也看不懂。不过,刚才我听他们提了一句,说是要剿匪,让我们进城避祸呢!”

告示上的字怀秀倒是认得。

原来那晚听到的哭喊声是杜员外家的小姐,她因跟着后母上山烧香祈愿,求得了下下签,自己带着丫鬟独自下山却碰到了土匪。杜小姐誓死不从,咬舌自尽了。

那杜员外的外甥,也就是那小姐的未婚夫是知府大人的门生,听闻噩耗悲痛万分,写下血书上报知府,请求官府派兵剿匪,还西山一片平安。

西山寺是前朝解甲归田的陈阁老筹资而建,历经风雨,香火越发旺盛。

如今出了这么一宗命案,崇州城里人心惶惶,寺里的香火钱急剧下降。

知府大人抵不住夫人的纠缠,外加升迁在望,便下了剿匪令,由崇州城的富豪乡绅们出资,势必把官府的威望摆出来,荡平西山。

刘老太听得云里雾里,始终不明白自家到底需不需要搬迁。

她起身把大门反锁,拉住怀秀的手,眼巴巴问道:“那我们要不要搬?”

“上面没说,不过既然是剿匪,官府派来的官兵数量肯定不少。我们家没有男人,还是进城先躲一躲吧。”

怀秀望着这才得安然睡了一夜的房子,心里割舍不下。

她带着怀灵进到房里,拉出床底下的木盒子,数了数里面的银子,拢共不到十两。

这在崇州城里,可熬不过一年!

连生活费都不够,更别说租房甚至买房了。

怀秀从小到大独立惯了,又没经过生死攸关的大事。

所以她始终抱有侥幸心理。

“要不,我们先找个地方躲一躲。官府这样大张旗鼓地宣扬剿匪,想必也是出于吓退土匪的目的。也许不出两日,土匪就跑了呢?”

她想得天真,刘老太却是不敢盲从。

钱财再怎么重要,也比不过人命关天。

“这事可开不了玩笑,我们赶紧收拾,明早就进城里去,只要饿不死,就还有希望。”

怀秀家愁云惨淡,宋毅却是喜气洋洋。他拿着那张告示来回反复看,直至确认富豪乡绅们出资这几个字是真实的,才又欢欢喜喜出门。

夏家也是富豪乡绅,出资的事情夏楠是重要角色,西山连绵数百里的山脉,剿匪谈何容易。

只要一日剿匪未成功,夏楠住在西山的时日就能多一天,两人朝夕相处的日子便指日可待!

这人生,还有什么能比得过有情人长相厮守呢!

宋毅喜上眉梢,却也记得照顾隔壁的老弱妇孺。

他拿着一张地契,奔着过怀秀家门口来。

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