地主家的小狐娘+番外(128)

作者:怂卷儿

宋子卿轻轻拍拍母亲的手以示安慰,道:“阿汝和顾兄不会介意的,娘无需紧张。”

宋夫人听见儿子直称小姐的乳名,又见阿汝和顾砚眀都是温和有礼的性子,惊讶之余也放弃了让他行礼的打算,想到他们三人见面大约会说会儿话,便默默地退到了宋子卿的身后。

“顾兄现在省城白马书院进学,一切可好?”宋子卿不善交际,沉吟片刻后问道。顾砚眀虽与他交集甚少,但心里向来敬佩他,是以丝毫未有何鄙夷之色,道:“一切都好,想必子卿兄将来也定是能进白马书院的。”

宋子卿想起之前县试半途而废的事,眼里不禁露出一丝失落,如若没有那些意外,现在他恐怕也已在白马书院中进学了,略颓然道:“将来之事谁又能知晓。”

顾砚眀本无意勾动他心中遗憾,见状忙歉然道:“人之有志,如树之有根,迟早有枝繁叶茂的一日,子卿兄何必喟叹。”

宋子卿闻言,忙收起无意中露出的失落之色,道:“顾兄激励之言,子卿必定牢记心中。”话毕,他看了一眼旁边的阿汝,微微笑道:“我家就在附近,若不嫌弃,还请顾兄和阿汝过去坐坐吧。”

宋夫人也忙应和道:“是啊,我家今日刚摘了些新鲜的梨下来,小姐和少爷去尝尝吧,老伯,您也去尝尝吧。”

阿汝想到要早些赶回去,不敢多耽搁,是以笑着婉拒了,老鳏极会看眼色,忙对宋夫人说道:“小姐还要去别处看看呢,不妨等下回小姐和少爷来,你再请他们去喝茶吧。”

宋夫人不喜强求别人,听完只好笑着点头。阿汝趁机问宋子卿:“宋大哥,你家的田在哪处啊?”

宋子卿抬起手指着远处的一片田虚虚划出一个范围,道:“那里就是了。”老鳏忙笑着补充:“小姐,他家租的田多,有十亩呢,平日里全靠宋家嫂子一人打理,辛苦得很。”

阿汝和顾砚眀听见都觉讶异,他们虽不下地,但也知道一个人撑起十亩田有多艰难,难怪宋夫人并不年老,模样却甚是苍老,一时都暗自感慨。宋夫人忙解释:“也没什么,我平日也无事可做,倒也不忙。”顾砚眀见她面有尴尬,且早听闻宋夫人外柔内刚,最受不得旁人的怜悯,便忙岔开话题,和宋子卿说起书院中的事来,过了一盏茶的功夫才领着阿汝道别,宋子卿和母亲一同把他们送上大路才返回河边。

待走远后老鳏才叹道:“其实宋家不止租种了这些田,他家水田旱田合起来统共近二十亩,宋家嫂子几乎是没日没夜地下地,可惜他家欠债太多,每年收上来的粮食大半都卖掉还了债。”

阿汝惊讶道:“这些地都是宋夫人一人打理吗?”

“可不是,从前与他家亲近的人都被借成了仇人,谁愿意来帮忙。”

阿汝闻言,想起这五十亩地的三成佃租,默默盘算起什么来,她怕顾砚眀知道会不高兴,是以并没说出来,打算回去后再慢慢计议。但顾砚眀太过了解她,早猜到了她的心思,于是淡淡道:“既然今年稻子收成不如去年,何不减些佃租下来,也算好事一件。”

“真的?”阿汝笑得粲然,欣喜问道。

顾砚眀点点头:“我不过这么说一说,是否这么做还是你自己决定吧。”

老鳏听见几乎和阿汝同时笑起来,激动道:“小姐少爷若真要减租,那大伙儿肯定高兴,也会记着这份恩情的。”

阿汝笑道:“此事我还需回家细细打算一番,做定之后必定知会老伯一声,到时就劳烦您老人家替我收租了。”

“哎哎!小姐放心就是。”老鳏忙欢喜应道。

将所有稻田都看过一遍后,阿汝和顾砚眀略略估计了今年的收成后便启程回家,老鳏原是定要留他二人吃过晚饭再走的,因拗不过只好作罢,一路送他们到村口才回。

此时日渐西斜,太阳已不怎么毒辣,阿汝坐在马车里只是悠闲地打着扇子,不时掀开帘子看看外面的景色,谁知回头时忽然发现顾砚眀正静静地看着自己,仿佛有心事一般。阿汝小心唤了一声:“砚眀哥,你看着我做什么?”

顾砚眀问:“你见到宋兄,似乎很是高兴。”他语气并无异常,但阿汝听见就是莫名地心慌,唯恐他误会,连忙解释道:“忽然遇到好友,有些激动而已。”她的紧张被顾砚眀悉数捕捉,他心里暗暗笑起来,面上却仍是一副平淡的模样,急得阿汝越发慌乱,两手抓住他胳膊,神情分外恳切:“是真的!”

顾砚眀再也忍不住,淡淡一笑,说道:“我知道了。”

阿汝看他笑起来,两手顺势抱住他的胳膊,笑吟吟问:“砚眀哥,明天你要做什么啊?”

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