林野佳人(52)

作者:吉儿·柏奈特

他好奇地将贝壳放到耳边倾听着。里面有一种声音:遥远、温和、彷佛浪潮般的声音。

他皱起眉,继续听着,怀疑那是不是自己的幻想。就像当她对太阳吟唱时,他想像阳光照耀在自己身上,或是以为是她让那只雉鸡起死回生。

为了一种他无以名之、彷佛天上造化的理由,他抬起头,看进屋里。她正走过屋子,一边在一块布上擦着手,一边看着拿贝壳靠在耳边的他。

黛琳微笑着,而他听见了海洋的声音。

第十四章 作者:吉儿·柏奈特

我将背靠着橡树,

以为那是一棵可靠的树,

但它先是弯下,

接着又是倒下,

像爱一样,让我狠狠摔下。

——传统民谣《广阔水面》

那天稍晚,太阳升起,让所有的霜都蒸散无形,当洛杰终于放弃踱步以后,他走回小屋。凶恶的咒骂让附近栗子树上的鸟儿都吓到了。

他看到他最糟的噩梦——老莱蒂,康洛斯堡的督伊德女巫。他无法相信自己的眼睛,但她就在那里,而且精神十足:像是蒲公英的放射状白发、细瘦的脖子,还有因为总是用一层层黑布包裹起来而无法确实辨识的身材。

真的是莱蒂。

他的右手本能地摸索着剑,但它不在原处,因此他做了第二个选择:躲到树后面。

她站在一叠堆在小屋门口、像是日用品的东西旁边:一袋面粉、燕麦和其他诸如此类的东西,黛琳正在和她说着话。她们显然是熟识。

老莱蒂仲出多瘤的手,放在黛琳的脸颊上,抬起她的脸,审视着她。黛琳说了些什么,但他听不到。那老女人似乎倾听着,然后两人又谈了一会儿,莱蒂才点点头,用一点也没变的尖锐声音说了再见,接着旋风般地转过身,黑衣飞扬起来,走向绕过小屋后面,通往东边,也离他最近的小径。

洛杰是国王英勇的骑士,也面对过许多敌人,但这时他却将腰变得更低了。

只要事情与老莱蒂有关,再久的时间也无法治愈他受损的自尊。上次他不幸碰上她时,那老巫女偷走了他的衣服,让他只好像只被拔光了毛的鸡走回康洛斯堡。

他偷偷穿过树丛。

老莱蒂是黛琳的什么人?

她绝不是那个试图杀他的人。他曾经落入老莱蒂多瘤的手中,她可能会将他凌辱至死,而不是吊死他。她是个可恶的老女巫,但不是杀人犯。她或许不算是个女巫,虽有那些山里的火堆、吟唱的咒语和闪烁的邪恶眼睛,她其实只是一个喜欢找麻烦的人。

洛杰面对过野蛮的土耳其人、威尔斯盗匪,和不知名的凶手,但就算有人保证他可以上天堂,他也不愿意再次面对那个督伊德女人。无论她是不是女巫。

他一直等到她的脚步声消失,才站起身,从树后面走出来。

黛琳一脸疑惑地看着他。

他听到马具敲击的声响,急转过身。

一辆载货马车从小屋后面隆隆地驶了出来,老莱蒂拉着疆绳,看到他时,便将小马车停了下来,眼睛眯成邪恶的直线。“是你?”

她看着黛琳。“这就是你发现的那个男人?”

“嗯,外婆,你认识他?”

外婆?洛杰低声诅咒着。

莱蒂没有回答黛琳的问题,而是像只黑蝙蝠从马车上飞下来,砰地一声跳到地面,并在他能大叫女巫之前,迅速移动到马车旁拿起某个东西。

接着她马上转过身。挥舞着一把柳条扫帚逼近他。“你这个天杀的混蛋!你敢用那双大手碰我可爱的外孙女,还把她的眼睛打肿!我要好好教训教训你,你这浑球!”

“等等!”洛杰一边大叫着,一边闪避。

但没有时间解释了,莱蒂已经到达眼前,像挥舞战斧一般挥舞着扫帚。

洛杰闪躲着,企图说些话来解释。

“外婆!住手!你会打伤他的!”

“没错!我会打伤他!我想打伤他!”那老女人尖叫着,像是那些和罗马帝国交战的野蛮人,四处挥舞着扫帚。

洛杰举高手,转过头。“住手!”扫帚恰恰擦过他的脸,撞上肩膀。

她迅速逼近,所以他用手抱住头,试着躲开。那根扫帚又打了他好几次,有一次还正好撞上他的耳朵。

“老天!你不能停一停吗,女人!”他咆哮着,伸出手很快抓住扫帚柄。

她不肯放手,无视在身后苦苦哀求着的黛琳,并将黛琳的手从肩膀上甩开,说:“你不知道这家伙是谁,小妞!”

“他是沃斯堡的费洛杰!”黛琳说。“他当时病了,不知道打到了我,那不是故意的。他是好人,外婆!拜托,他是很好的人!”

莱蒂回头瞪着她,视线在两个人之间游移。他用尽全力,想将扫帚从她的手里拖出来。但她比一群牛更有力气,而且更丑。

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