断案之河清海晏(30)

作者:凤久安

“我《大延律》中明文记载,司直可在查案之地开设审堂,我要去查案之地开设审堂,有何不可?难道《大延律》中有提过,京城不依此律吗?”

沈情沉声道:“我不仅要开审堂,我今晚,还要夜查薛家!”

“你疯了?!”刘桐急道,“喂,我可是提醒你,你刚刚被程少卿贬去临昭了!我可听得一清二楚,已经如此了,竟然还要放手胡闹?”

“刘大人不必为我烦忧。”沈情弯起两只明亮的眼睛,笑道,“程少卿说过,只要不扰了大理寺清净,其他的事,仍由我做主。刘大人与其关心我,不如关心自己吧。作为之前案件的主审,若我查出真凶,那就委屈刘大人了。”

刘桐指着沈情你你你了好半晌:“我是那意思吗?你真是……真是不识好歹!”

女儿在他怀中翻了个身,程启醒神,抱着她走下马车,沈情见了,忙快步跑来。

“少卿大人。”想必刚刚的话,他也听见了。

“嗯。”程启望着刘桐远去的背影,轻轻笑了下。

沈情道:“刘大人是个好人……”

一旦大理寺复审后发现刑部呈上来的案件系误判,主审官员将会受到惩罚。

然而通过这半日相处,沈情发现,刘桐这个人,心只在案子上,并没有因复审有疑而生气,也没有干涉阻止她查审此案。

程启道:“你年纪不大,观人心倒老练。你在崖州时,查过案?”

“回大人的话,下官运气不错,十四岁后搬出了沈府,考入青崖书院前,一直住在武湖县衙,读书考律法一事上,受当时武湖县县令纪铁连指点教导,受益匪浅。”

“哦,纪铁连。”程启点头,这就不奇怪了。纪铁连这个人,他略有耳闻,每年政绩考核,武湖总是倒数,名薄上时常见纪铁连三个字,年年考核,年年倒数,没被罢官,是因为他有一项特别厉害,便是断案。

“沈知恩,你运气……确实不错。”程启若有所指。

沈情道:“是,下官的运气一直不错。”

约莫着薛家的人已经到家了,沈知恩带上两位大理寺兵士与一名主薄,奔至汤面薛家。

沈情命兵士执灯,围着薛家外墙转了一圈,之后自己提着灯,一块砖一块砖的看。

上上下下,前前后后,看了有半个时辰,才起身。

主薄听她口中念着:“记。薛家院外是条青石板路,院墙高八尺,上有……”她顿住。

薛家的院墙不算高,一般院墙不高的人家,都会在围墙上方铺层带棱角的小石块,防贼防偷。

而薛家的院墙,铺的却是一片荆棘一般的植物,枯枝残叶,枝上布满了刺。

“这是什么东西?”

主薄抬头,回答道:“京话称之为枯枝刺,村野人家常用它来防贼。”

“是种在围墙上的吗?”

“自然不能。”主薄笑道,“司直大人不知,枯枝刺是死物,要拗断了根,困在一起,等它死上三四天,上头的刺变硬变扎手了,再把它搁在墙上,一般能用上一个月。时间长了,经过雨冲刷,这些刺就没这么硬了。”

“……所以是需要换的?”

“不错。”

沈情道:“记下来,随我进院子里去,他们怎么说,你就怎么记。”

沈情敲开门,亮出大理寺的牌子,那开门人尽管不快,却也不敢说不是,只得去叫老板娘来。

不出一会儿,三进的院子全都燃上了灯,薛芳领着丫鬟仆从们浩浩荡荡迎接。

“大人。”

“沈情。”沈情拱手,报了名字。

“沈大人。”薛芳柔柔一笑,问道,“不知沈大人深夜前来,所为何事?”

“薛老板与本案嫌犯私交颇深,本官查案,自然绕不开薛老板。薛老板在大理寺语惊四座,刑部之前来录的几份口供,因你一言统统作废,而李甲,也因薛老板一句话,不仅没能脱了嫌疑,且嫌疑更重。”沈情抬手,道,“薛老板,下官办案,不分早晚,失礼了。”

她就这样进了门。

薛芳表情变了几变,之后恢复笑容,说道:“备茶。沈大人,这边请。”

薛芳带着沈情大大方方到了后院,一路上,沈情左右望着,暗暗思索。

到了后院主屋,薛芳让出首位,请沈情上座。

沈情也不推辞,直接坐了上去。

沈情此人,因从小运气好,沾了昭懿太子的光,大场面见多了,人便无所畏惧起来,年纪轻轻便把气定神闲学到骨髓里去,梁文先曾评价她:“为官的姿态倒是端得妙。”

薛芳接过仆役们送来的茶,亲手为沈情倒上,也不在乎旁边坐着个主薄,开口就道:“沈大人,民妇该说的已经说了,沈大人还有何处不明白?大人要再问民妇,民妇可只剩下床笫之事能与大人说了。”

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