故园春(15)

作者:谢不敏

“年后,朝廷颁布新令,严查各大烟行,一旦发现有贩卖大烟的行径,强制查封!”徐伯元痛苦地闭了眼,低声讲述,“二爷一身清正,对大烟深恶痛绝,又怎会沾上这害人的东西呢?都怪我那混账儿子,受了孙家的蛊惑,帮着孙家害了二爷,也害了程家!都怪我……”

程立平打断老人的忏悔,冷声问道:“在我二哥蒙受不白之冤时,您为何未出面?”

徐伯元擦了擦眼角的泪,苦涩地说道:“棣儿因吸食大烟,被官府监-禁了,可他在暗地里也替孙家做了些龌龊事,那是要问罪的,我……孙家说过,只要我不出面,棣儿便能留住一命。我糊涂啊……我万想不到二爷会因此丧命!”

程立平目光冰冷地看着他,心中仅存的一丝敬重之心,也在得知真相后荡然无存,有的只是无尽的怨恨和不甘。

他的眼圈微微泛红,甚至想要直接与孙家对峙,却在听到程立白的一声叫唤时,他才慢慢恢复了理智。

程立白心口松了一口气,转而问着徐伯元:“您可想好了?出面澄清,便是将您的儿子供了出去。”

徐伯元道:“此事棣儿也是受害者,他干的蠢事,我这做父亲的愿代子受过!我……我就这么一个儿子,废了便废了,只要他能活着……”

明了他的言外之意,程立白的目光黯了黯,沉声道:“难为您了!”

徐伯元苦笑道:“养不教,父之过。”

程立白与程立平并未在此久留,离去后,徐伯元便重新穿戴了一番,对身边的徐刘氏郑重吩咐道:“我去一趟衙门,夫人在家把好门,除了大爷和三爷,谁来也不要开门!”

徐刘氏听得心口一跳,慌乱地道:“大爷和三爷才走,你去衙门做什么呢?”

徐伯元不便与她细说,只道:“你甭管那么多,我自有分寸。若明日卯时我没回来,你记得……”

听了徐伯元的几句叮嘱,徐刘氏依依不舍地送他出了后院,谨慎地闩好了门闩。

而从徐家小院出来的程立平,心中憋着一团火,眼下没了旁人,他忍无可忍,终是满口怨气地问着程立白:“大哥,你就如此信得过那个徐先生?他能为了儿子不顾二哥死活,就能再次为了家人的安危与孙家站在一条船上!”

程立白简短地回了一句:“我信徐先生。”

程立平不满地反驳道:“二哥也是如此信任那家子,最后却落得个含冤而死的下场!”

程立白不欲与他争辩,神情倦倦地道:“在此,与老二最亲近的人便属白玉姑娘,她定然知晓一些事。仅凭徐先生的一家之言无法令官府信任,我们须尽快找到她的踪迹,说服她为老二出面。”

翌日清早,徐刘氏踩着小碎步急匆匆地找到了菱湖,一路分花拂柳,看到那座临水小院时,她便急不可耐地拍了拍门环。

守院老人颤颤巍巍前来开门,徐刘氏道了声叨扰,便低低地问了一句:“大爷与三爷……可起了?”

老人的目光在徐刘氏脸上定了定,直到看清了来人才将人请进了屋子。

“夫人稍待,老奴去请大爷过来。”

徐刘氏心中虽着急,依旧对着老人露出一抹得体宽容的笑容。

待程立白进屋,徐刘氏已顾不得矜持风范,倏地起身,眼中急出了泪水:“大爷,老徐昨日出门至今未回,妇人……妇人实在无法,才惊扰了大爷……”

程立白闻言惊了一惊,稳住心绪安抚道:“夫人莫慌!徐先生出门前说过什么?”

徐刘氏神色戚戚地道:“老徐出门前交代过,若他今日卯时未回,便去寻白玉姑娘。”

程立白听后,一惊一喜:“夫人知晓白玉姑娘的踪迹?”

徐刘氏歉意十分地看着面露喜色的程立白,低声道:“妇人不知。老徐说过,二爷生前爱去寺院礼佛,大爷可去那儿为二爷祈福,兴许会找到线索。”

恰逢寺院斋会,程立白欣然接受了寺院僧侣的邀请,在家沐浴净身后,与程立平一同前去赴会。

迎江寺前,百姓云集,车马塞道,远道而来的四方僧侣齐聚大雄宝殿前,香烟缭绕中,殿堂巍峨,佛音不绝。

程立白虽不热衷于佛事,却也知晓寺院方丈是看在老二的功德上才邀请了他们。在看到身边的程立平昏昏欲睡的模样,他不禁失笑,靠近他耳边,低声道:“你若坐不住,在寺里随处看看也好。别惹事。”

一句“别惹事”说得程立平面皮发烫。他向人群里孙家人的方向望了一眼,压抑着眼中的怒火,低低地应了一声:“我省得。我去后边转转。”

绕过大雄宝殿,殿堂后的振风塔巍峨耸立,塔顶日光洒落,在浩渺佛音下,如同沐浴在佛光里,使得程立平那颗躁动不安的心平静了下来。

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