故园春(7)

作者:谢不敏

程先泽吸一口烟,面色凝重地道:“沈大人愿给程家一月期限,这份恩情,我们程家须铭记。”

程立白郑重地点首称是。

即便有了希望,每个人的心头仍萦绕着一团阴霾,挥之不去。

秦钟知晓众人心中的担忧,毕竟程氏烟行一案牵连甚广,要在一个月内找到足够的证据又谈何容易,何遑论抚台大人似乎也曾参与其中。

如此一来,这件案子不可谓不棘手。

程先泽顿了顿,又忧心忡忡地道:“若此事真如姑爷推测的那般,有抚台大人在背后推波助澜,沈大人想必也顶不住上面的压力吧。”

秦钟却缓缓开口道:“沈大人一向狂狷傲气,若是有心帮程家洗清冤屈,即便是上面施压,也左右不了他的决定。不过……”

秦钟话锋一变,微微叹息道:“据小婿所知,庐州新知府不日便会上任,届时沈大人手上权力定然会被掣肘,此案也更难办。”

程立平问道:“姊夫知晓新上任的知府为何人么?”

秦钟摇头:“不论是谁,只要是抚台大人举荐的人,对程家来说,皆不是好事。”

程立平听得此话,便有些急了,冷笑一声:“如此说来,他沈钦芝可是李璆的门生兼女婿,他会好心帮我们?”

“老三!”

程立白早已发现老爷子脸色铁青,听程立平这番不敬之言,忙开口呵斥了一声。

程立平忿忿不平地转过了脸,一言不发地坐着。

瞧着老三这副模样,程先泽心中有几分担忧。他用力地磕了磕烟袋,语重心长地说道:“老三,程家不同往日,你的性子要收敛一些,不可再意气用事了!你自小便跟着老二游学经商,素来与他亲厚,他惨遭横祸,你着急难过,我们都能理解。可你若沉不住气,不能为老二洗刷冤屈证明清白,老二岂不是死不瞑目了?”

程立平眼眶微热,看着面目慈善的老爷子,低低地应了一声:“孩儿谨记。”

一番商谈后,程先泽又单独留下了程立平,状似无意地问了一句:“二奶奶的事,你通知她扬州的家人了么?”

程立平微微蹙眉,面无表情地点头答道:“照着大哥的意思办了。”

程先泽见他这副抵触不满的模样,抬手拍了拍他的手背,开解道:“老大的思量是对的。甄家的人再不讲情面,也是老二有错在先,该有的礼节,我们还是得有。至于甄家的人还认不认这个女儿,也是甄家自个儿的事儿,该做的我们已经做了。”

程先泽闭了眼,缓了缓,又神情疲倦地道:“老二当年毕竟年少轻狂,做下了糊涂事,才遭到了报应啊!”

闻言,程立平心口猛地一跳。

良久,程立平才开口询问着病榻上的老爷子:“您的意思是……这是孙家的报复?”

孙家是怎样的人家,他如何不知如何不晓?且不说孙家在省城盘踞多年枝大根深,近年来更是如日中天,而这一切皆因西太后跟前的红人便有孙家的人。

程立平虽有些心高气傲,却也并非莽撞无脑。细思过后,他又心有余悸地道:“可当年的事不是早已过去了么?”

程先泽深吸一口烟,半眯着眼,脸色凝重地道:“姑爷也说了,省城的烟行是抚台大人亲自查封的。老二生前与他也算是有些交情,即便老二真有贩卖大烟的行径,何以致死呢?当年因二奶奶的事,老二可是逼得他孙家大义灭亲痛失一子,那时我程家风头正盛,孙家不敢做什么,如今有了倚仗,自然要报仇了……若非孙家授意,我想不出老二必死的缘由。”

程立平冷哼一声:“孙家那小子害人不浅,死有余辜!”

程先泽撇嘴,冷笑着望着他,轻轻问:“那你打算如何做呢?”

程立平却是有些不明白老爷子突如其来的问话了,不敢胡乱接话。

程先泽睨他一眼,半是嘲讽半是无奈地道:“你小子除了会逞口舌,全无丁点儿用处!爹卧病多年也没能好好管教管教你,老二纵着你,老大虽会管着你,可也舍不得打你骂你。如今,家里出了事,你也到了成家立业的年纪了,收敛收敛性子,在外少惹些事,别再让老大替你收拾烂摊子……等家里的事处理完了,跟老大去了省城,莫要冲动坏了事,乖乖听老大的话!”

近乎乞求的话,听得程立平心口发颤。

这些话说到了他的心坎里。他自小便不服管教,爹娘几欲打骂,他哭哭闹闹,总有兄长前来求情,爹娘也只得作罢。

曾经的意气风发,在家中遭遇变故后,荡然无存。

而他也正是如老爷子所说一般,除却哀伤叹息,确实无一点用处。

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