潜鱼羡渊(66)

作者:魏事

他赶紧低头行礼。

她却看也没看他,再次没入黑夜中。

仿佛从未现身,从未来过。

他原地站了一会儿,转身迈入大门。

入眼是一方不大的空旷的院子,再往前就是一座单薄的殿宇,四周未设耳室偏殿,与宫中其他殿室比起来,这个叫做椿园的宫殿显得荒凉而难登大雅。

殿内摆放着一些零散的桌子,除此之外便再无他物。

走到其中一张桌子边,把它调了个头,地面上便出现了一个暗道,灰白的石阶直通地底深处。

他面色如常,顺着石阶走了下去。

不知走了多久,前方隐隐晕出暗红色的光,再走数十步,眼前就空旷起来,一个幽暗的世界出现在他面前。

这是一个巨大的空地,四周起高墙,高不见顶,墙面镶着无数油灯台,暗红色的火焰在中燃烧,作照明之用。

他的视线落在当中一棵巨大乌黑的树上,树身上密密麻麻长满了枝桠,树干粗壮寻常,非几十人环抱不可止。

这就是椿树。

传说中以八千岁分春秋的椿树,可惜的是这棵只有一半,并不完整,且还是倒塌着的,让他并不能完全见识到远古时代椿的奇幻本身。

从中间裂开,近树根时裂痕凹向一边,并不是平分而开。另一半不知所踪,留在此地的这一半,树肚凹陷,头尾枝桠乱布,根须虬筋遍地。

他并没有回忆多久,来到椿树的另一边,这里散乱堆放着一些树枝,断口颜色湿润不见干枯,像是刚从树干上砍下来的。

他把这些树枝堆成一堆,摞在身前,然后背靠着树干,默默在身前升起了火,仿佛做过无数遍,火苗顷刻而至。

不急着把树枝一股脑扔进火里,而是一根一根的伸进火里让它慢慢燃烧炙烤。

显然,这样进度十分缓慢,他又发起呆来。

这就是他持续了整整三年的差事,一天不落,每天从日落时分开始,在椿园门口等上三个时辰,等到长公主从椿园出来后,他再进去处理这些树枝,之后便可以去休息,直到另一天日落。

这三年里,公主从未与他说过一句话,不过这也正常,毕竟他只是一个卑贱的奴隶,即便有幸得了好差事,也改不了他是奴隶的事实。

所以公主从不允许他与她同进椿园,而是让他在门口等,这一等,便等了三年的三个时辰。

在回忆中,时间似乎总是过得很快,最后一根树枝烧完,他转过身,正对着树干。

手指缓缓摸上树干,那里有一道新的刻痕,边缘是被修理过的痕迹,以至原本粗糙硬挺的树身变得光滑如玉。

难怪今天的残枝多了许多,原来是开始打磨了……

眼神突然变得微妙起来。

为什么直到今天,他才看清这个可怕的事实。

指尖微颤,他收回手,这颗树的全貌在他眼中清晰显现,巨大的树身,有半数之多已被刮掉树皮,布满刻痕,露出细致深邃的纹理。树的根部和顶部被斩去,形成了一个方方正正的长盒形物体,顶面凹进去,凹坑还未挖深,仅供一人躺的大小。

这本没有什么,可若他没在收殓营待过十年,若这个树身不是凹陷进去的,那么就不会让他惊觉,这分明就是一个尚未完工,还需精雕细磨的……棺材!

乌国有史以来唯一一个珍稀级、资质极佳的夜息长公主,整整三年夜间潜伏,竟是为了锻造一副棺材!

苍白的指尖重新落在那道狰狞的刻痕上,他闭上眼,一言不发。

——

有人在敲窗棱?

他从床上起身,上前支起窗子。

“啊,阿揽!”

窗外的少女吓了一跳,“不好意思啊,阿揽,我敲门一直没人应,可管事姑姑说你已经回来了,我心想你是不是睡着了,所以才绕到这边来……”

“对不起,我没听到。”他微微垂眼,“有事什么吗?”

来人是齐妨姑姑身边的侍女春衣,负责宫中各大小奴仆的衣裳制备与发放。

她来此难道是……

果然,她说,“阿揽,我是来核对年衣尺寸的,这不马上年关了吗,要确保年衣制作齐全才行。”

他看向她手中的篮子,里面是一些尺测的工具与记录的簿子。

“你稍等,我去开门。”

……

他把软尺绕过腰身,微微侧了侧身子,以便春衣能在上头刻上记号。

测量完毕后,他静静立在一边,春衣则在簿子上画着什么。

“好,那麻烦阿揽了,等年衣成了,我第一时间给阿揽送过来。”

“多谢。”

关上门,重新靠着床沿坐了下来,屋内光线昏暗,他的脸隐藏在阴影中,看不真切。

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