万千代甚至有了种，面前的存在并非人类的错觉。

“阿，阿悟？你有在听我说话吗？”

少年撇了撇嘴，叹了口气。

为他所做出的，确实是人类才会有的举动而松了口气的万千代，随后就被少年伸到脑袋上的手掌所激怒。

“干，干嘛啦！不要弄乱我的发髻啊！”

“怎么说呢，明明方向上乱七八糟，不知所谓，但偏偏能到达正确的结果……所以说我对这种类型真的很没辙啊！”

“阿悟！不要揉我的头啦！”

“啊啊，总之你的请求我听到了，到时候会想点办法的，就那样。”

“那我们就说好了！”

“知道了知道了，快走，你溜出来太久，绝对会被发现的吧？尤其是——犬千代？”

“呜哇，我真的得跑了……等等帮我翻墙……”

“给我走大门出去！”

“哦。”

等万千代的背影从院门口彻底消失，五条才十分没辙地，相当大声地叹了口气，“你也听够了吧？还躲着干嘛，快出来。”

“阿悟真厉害。”从院子角落的草丛里，犬千代披着一件青色的外裳慢慢起身，说也奇怪，明明他离得那么近，但万千代硬是完全没有看到他。

“这就是你的术式吗？”

“术式？我不太懂，这是跟仆从们玩捉迷藏的时候学会的，只要我不想的话，谁都不能发现我，连山林里的异物也不行哦？我有偷偷进去玩过呢。”

“……你的胆子还挺大的？”

“但是，阿悟竟然立刻就发现了……真的好厉害，你其实一直都看得见吧？”

雪发的少年啧了一声，干脆把蒙眼的布带从脸上取下。

“啊，果然。”犬千代一副毫不意外的样子，还赞叹般地说道，“明明是那么漂亮的眼睛啊，为什么要遮起来呢？”

五条家的小少爷英雄所见略同地点头，“我也觉得我很好看，可惜这边的胆小鬼太多了，不就是颜色不一样嘛，每次看到都只会叫鬼啊鬼的，吱吱喳喳吵死人了。”

“噗，阿悟好辛苦啊。”

“还好啦……不过你不是来说这个的吧？”

“嗯。”犬千代静静地点了点头。

“你也是来让拜托我们别把那个女鬼祓除的？”

然而，那个少年闻言却摇起头来。

“明天，城主大人就要巡城回来了。”他这样说道。

“……所以？”为犬千代突然提起的，完全不相干的事情弄得有些茫然地五条发出了困惑的疑问。

“这座城附近的土地，又是整整一年都没有下雨了。”少年叹息着，“所以，城主大人，多半又要向龙神献上贡品吧。”

雪发的少年终于睁大了眼睛。

“其实，每年都会送去的。”犬千代平静地说道，只是他的表情过于从容，反而令人感到了不适，“城主大人并不止一位夫人哦？只是他的运气不好，目前为止，成功长大的孩子，只有万千代一个而已，那些妾室们也总是短命。”

“而今年，只有一位还活着的妾室怀了孩子，如今甚至还没有生下来。”

“所以，今年会被带走的，将会是万千代吧。”

“啊，我不至于让你们做对抗龙神那么可怕的事情……”少年笑得有些腼腆，“这也太过强人所难，只是想拜托阿悟和伯藏法师，在我到达龙神的神社，跟万千代顺利对换之后，把他带回到夫人那里去而已，毕竟，阿虎是做不到这种事情的，山里深处的异物那么多，就算他再勇猛也无济于事。”

“……你认真的吗？”

“嗯。”犬千代沉稳地点了点头。

“就算成功了，万千代也未必能得救吧？马上就会露陷哦？”

“等他回来，夫人就会带上他逃往京城的母家，等到城主大人发现不对的时候，多半也很难再追上了，到时候，他们会在京都过上平静的生活吧。”

五条静静地看了他一眼。

“你自己呢？”

名为犬千代的孩子冲着他笑了，那是既柔软又静谧，带着浅淡空虚感的微笑，那份笑容，让五条熟悉到了不由得会生厌的程度。

“以前我有想过，自己是不是出生之后立刻死掉比较好。”

“毕竟对母亲而言我可有可无，父亲也在她去世后立刻就娶了妻子，现在家庭幸福，唯有我一人如此多余。”

“夫人收养我，其实也并不是因为怜惜哦？一开始，我就是为了被当做万千代的替身而养大的，所以我们才总是打扮得像双子一样。”

“所以以前的时候，我还挺讨厌万千代的。”

“但是，果然没有谁能真心讨厌那孩子的吧？包括阿悟也是一样。”说到这里，犬千代的笑容里，总算多了点活人的气息，“明明我只是个仆役的孩子，但他依然把我当做兄长尊敬，认认真真地跟我平分所有的东西，甚至仆人们要是为此多嘴的话，还会大发脾气。”