马车进了庄子，又直奔一座小院。马停车止，杨桃周瑞家的先行下车，立即摆好了脚凳。如此才由那石榴掀帘扶着王氏下车。王氏抬眼看着这两进宅子，脸上带着微笑，由石榴杨桃扶着进入了垂花门。刚刚进门，却见十来人扑扑一同跪下。

王氏扫了一圈，这些人有男有女大约都是在二十上下，相貌皆为扑通，瞧着过目即忘。她满意向周瑞点点头，另这些人先下去，自己则带着丫头婆子往正房而去。庄头也姓王，人称老王头。听王氏今日要来，早已命人备下了炭火，把屋子烤的暖暖，王氏进屋便觉干燥暖和，抬眼多看了庄头几眼。老王头呵呵而笑，在一旁搓手。

周瑞家的见状上前从袖中抽出一张银票塞入老王头手中，命其下去候着。老王头转身出门代开银票瞧着是一张二十两小额银票，嘴角歪了歪，眼中露出一丝不屑，却还是把银票揣入怀中。

这里虽不比贾府有上好的银丝碳，倒是这屋子似是那北方极寒之地有夹层。如此王氏脱下厚重外衣，换上家常衣物，这才宣周瑞进见。

周瑞进门扑鼻而来是荷花香气，有瞧着屏风后头隐隐绰绰的人影，立即低下头跪在屋中。王氏听到声响，心中颇为好笑。她自是知道，要让男人对自己忠心死心踏地除了那银钱之外，更需些许别样情愫。如今虽不见周瑞，听得那番动静，便知这警幻给的方子怕是有效了。

“你辛苦了。”王氏拖长音，慢慢说着。一旁周瑞家的又是多看王氏几眼，心中不知为何升起那些许不安。

这王氏虽相貌普通，音色也不是绝佳，可是落入周瑞耳中怡然不同。他低着头不敢抬起，磕磕巴巴的回话，

“小人不……不敢。外头那些都是……都是应了奶奶要求找到的。”

“恩。”王氏轻嘤一声，那周瑞跪在那里身子曲了曲，脸几乎要贴在地面上。那周瑞家的哪里见过自家男人如此，心中不免着急，却有碍着王氏不敢多言一句。

“你下去吧，让外头那些人分开男女，每二人一组进来我瞧瞧。”王氏语气柔和，那字字句句落入周瑞耳中似是在耳边低喃。已经是冬日，他却觉得自己后背已经湿透。

周瑞退出房门，冷风一吹，只觉清醒不少，可那软言细语，屏风后的淡淡倩影似是深入骨髓，再也无法忘去。他用力拍了自己一巴掌，打掉自己痴心妄想，转头笑着照着王氏要求吩咐下去。只到王氏见完了所有人，这才再度进入屋内。

“周瑞，你这次差事办得极好。这些人你还需费心好好调孝文。另外让你打听的事情，现下如何了？”

王氏轻撇茶碗，似是不经意的问道。

此时周瑞依然平静，恢复了那往日伶俐，笑道，

“奶奶所托哪敢怠慢。小的已经打听清楚，大爷几位通房丫头皆是住在小秦庄上。听说里头还有个是刘姨娘已经生怀六甲。”

“当真？”王氏重重搁下茶碗，不觉兴奋起来。

第59章

冬日的白日时辰颇短，不过是那申正时分，天空已有那昏暗之色。

京城布局是那东富西贵南贫北贱。如此，那京城内极南之地，有那一片低矮破旧瓦房。这瓦房虽旧，各自门前却也打扫的干干净净，窗户上偶有破损之处，也被重新糊上新纸。这南边与北边不同，丝毫不见脏乱迹象。似是住在这块的人，家境虽寒，倒也有几分生生傲骨。

周瑞紧了紧身上大袄，瞧着这边一排屋舍，认真数了数，便在那左起第三间的门前立定。因是冬日，窗户被严严实实遮住，厚实木门遮挡了里头的声响。周瑞踌躇片刻，还是抬手敲了敲门。半晌之后，屋内仍无半点声响。他想起王氏吩咐，顿了顿，加了几分力道拍着门，一边高声说道，

“请问刘四在家吗？”

“吱呀”一声，隔壁的房门应声而来，里头探出一张苍老的面孔。老妇穿着粗布衣衫，身子似是因为严寒蜷缩起来。她上下打量周瑞一番，开口问道，

“你是何人，找刘四作甚。”

周瑞立即转身对着老妇作揖，笑道，“老妈妈，这边住的可是那姓刘一家？你可知他们家有个丫头如今是在贵人处当差？”

老妇闻言慢慢走屋中走出，她双手被在身后走的极慢。周瑞瞧着老妇心中突突的狂跳几下，面上到底没有露出半分怯意。他自然知道拍门的这户人家并不是要找的之人，那番举动为的不过是引出如今应话的人家罢了。

周瑞如此作为，全然是因为王氏吩咐。瞧着如今一切如王氏所料，心中倒是对王氏更是佩服不已。

老妇终在周瑞面前立定，淡淡说道，